Sopas de Pedra

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (29)

2012-01-29T20:00:00.000Z

Ambientes geradores de rochas sedimentares carbonatadas
(continuação)

Ambiente abissal

COM MENOR importância na acumulação de sedimentos carbonatados e, portanto, com menor expressão no registo estratigráfico, o ambiente marinho profundo ou abissal (1), nos fundos situados acima da já definida lisoclina, caracteriza-se pela presença de lamas ou vasas biogénicas (empapadas de água), resultantes da acumulação de restos esqueléticos de globigerinas (foraminíferos), pterópodes (pequenos gastrópodes planctónicos) e cocolitoforídeos (algas microscópicas), constituindo sedimentos abissais, também ditos pelágicos (2). bastante extensos nos mares actuais, cobrindo mais de um terço do fundo oceânico. Na base das vertentes ou taludes continentais que se seguem, em profundidade, às plataformas carbonatadas, formam-se turbiditos carbonatados, apelidados de alodápicos (3), com estruturas idênticas às das sequências pelíticas do tipo flysch.

Mais abundantes no presente, as vasas de globigerinas ocupam cerca de 126 000 000 km2 nas planícies abissais, a uma profundidade média na ordem dos 3600 m. As vasas de pterópodes, menos abundantes, distribuem-se por cerca de 2 000 000 km2, a menor profundidade, na ordem dos 2000 m. O teor de carbonatos destas vasas oscila entre 30 e 90%, com um valor médio de cerca de 65%.

Por razões que têm a ver com a solubilidade do carbonato das conchas e carapaças, em profundidade, de que já falámos a propósito do nível de compensação dos carbonatos, estes sedimentos rareiam abaixo dos 4000 m e estão ausentes abaixo dos 6000 m. Transportados por correntes de turbidez, a partir das plataformas carbonatadas e acumulados em leques na base dos respectivos taludes, os turbiditos alodápicos são constituídos por níveis de sedimentos carbonatados herdados dessas plataformas (bioclastos, oólitos (4), pelóides (5), etc.) alternantes com as referidas vasas ou lamas igualmente carbonatadas e, por vezes, com sedimentos terrígenos, no geral, pelíticos.

Ambiente lacustre

À semelhança dos mares, também os lagos têm condições para reter os catiões necessários à sedimentação carbonatada, originando normalmente calcários que apelidamos de lacustres ou límnicos (6). Para tal, é necessário que, nas áreas envolventes, existam rochas susceptíveis de fornecer o cálcio, no essencial, e algum magnésio. É ainda necessário que as condições climáticas e topográficas permitam a sua evacuação e encaminhamento para estas bacias no interior das terras emersas. São lacustres, entre outros, a maioria dos calcários do Miocénico superior da Bacia do Tejo-Sado.

Algas lacustres do grupo das carófitas, entre as quais as dos géneros Chara e Nitella, produziam oogónios calcíticos, estando na origem de calcários lacustres, muito comuns entre o Cretácico e o Oligocénico.

Ambiente evaporítico

Nas regiões áridas e subáridas quentes ou temperadas sujeitas a evaporação intensa, tanto as bacias interiores (ou lagos), em regime endorreico (7), como as litorais, do tipo lagunar, constituem ambientes evaporíticos (8) hipersalinos, que alguns autores referem como sebkhas,(9) propícios à sedimentação química carbonatada, geralmente dolomítica, a par de outros sedimentos salinos (anidrite, gesso, halite). É o caso do Grande Lago Salgado (Utah, EUA), entre muitas outras playas (10) do Oeste americano, na região conhecida por Basins and Ranges, ou das lagunas hipersalinas do Golfo Pérsico.

Ambiente espeleolítico

No interior dos maciços calcários, a circulação das águas pluviais provoca, numa dada época, dissolução, abrindo extensas redes de galerias, poços, grutas, etc., num processo erosivo particular, denominado cársico (11) (ou cárstico). Numa época posterior, estes mesmos espaços abertos podem ser sede de precipitação do carbonato de cálcio em excesso nas águas que, de novo, aí circulam, permitindo a formação de estalactites, estalagmites, e outros (12), até, por vezes, os colmatarem, a par de brechas de colapso, comuns neste tipo de ambiente. Estes sedimentos das cavernas são verdadeiros calcários de precipitação química, edificados no local onde se encontram. Nas fontes situadas na base destes maciços, quer exsurgências, quer ressurgências (13), tem lugar a formação deespeleotemas tufos e travertinos.

Tufos e travertinos são calcários essencialmente quimiogénicos, vacuolares (têm aspecto ruinoso devido à existência devazios designados por fenestras), resultantes da precipitação do carbonato de cálcio em fontes nos maciços calcários. A diferença entre elas reside sobretudo no grau de compactação e, portanto, de solidez. O travertino é mais fechado, mais compacto, permitindo o seu uso como lajes para pavimentos.

Ambiente pedogénico

Um outro ambiente continental propício à concentração de carbonatos está relacionado com a evolução do solo em áreas planas das regiões subáridas. Uma tal concentração dá origem a crostas carbonatadas, caliços ou calcretos, um tema a que se dará relevo mais adiante.

Ambiente eólico

Nas praias de areias carbonatadas (bioclásticas) há condições para movimentação dos detritos arenosos em regime dunar, à semelhança do que se passa com as areias siliciosas das latitudes temperadas.

Nestes litorais as areias são, em grande parte, bioclásticas carbonatadas e estão na base da formação de eolianitos calcários, assim designados porque resultam de uma acumulação de areia calcárias por efeito do vento.

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(1)- Abissal – Qualificativo referente às grandes profundidades oceânicas para lá do limite inferior da vertente continental, com batimétricas superiores aos três a quatro mil metros. Introduzido com base no étimo grego abyssós «sem fundo», o termo foi aplica-se às formas de vida aí instaladas, aos fenómenos aí ocorrentes, à morfologia e, ainda, aos sedimentos aí depositados, nomeadamente, vasas organogénicas.

(2)- Pelágico – qualificativo alusivo ao mar largo, independentemente da profundidade, mas no qual está implícito o mar profundo. Do grego pélagos, que traduz a ideia de mar largo.

(3)- Alodápico - Qualificativo dos calcários do domínio marinho profundo associados a calciturbiditos. Do grego allodapós, estrangeiro

(4)- Oólitos – Componentes não esqueléticos de natureza carbonatada, subsféricos, de dimensão milimétrica e de configuração comparável às das ovas de peixe e com estrutura bem determinada. O mesmo que oóides.

(5)- Pelóides – Componentes não esqueléticos de natureza carbonatado, com granulometria equivalente à das areis finas e do silte, de forma esferoidal, elipsoidal ou irregular, microcristalinoa, sem qualquer arranjo estrutural interno. O mesmo que pelota.

(6)- Límnico – Referente a lago. Do grego limné, que significa lago, pântano.

(7) - Endorreico – Diz-se de um regime hidrográfico não drenado para o mar, mas sim para uma zona interior

(8)- Evaporítico – Diz-se de um ambiente aquático de sedimentação, em zonas áridas e subáridas cujas águas, hipersalinas, na sequência de uma intensa evaporação, depositam os sais nelas dissolvidos

(9)- Sebkhas -Termo magrebino, por vezes, com as grafias sebkra, sabkha.

(10)- Playa – Termo espanhol referente às planuras centro de drenagem endorreica descritas no SW da América do Norte. Temporariamente ocupadas por lagos evaporíticos, são próprias das regiões subáridas.

(11)- Cársico – Diz-se de um processo erosivo ou de paisagem sobre terrenos constituídos por rochas carbonatadas (calcário, dolomitos ou mármores) modelada por processo. O nome provém de Karst, uma região da ex-Jugoslávia com este tipo de modelado. O carso divide-se em endocarso, no interior do maciço (grutas, galerias, etc.) e exocarso, no exterior (dolinas, lapiás, etc.)

(12)- Espeleotema – Nome genérico dado a todos os tipos de edificações, na grande maioria calcárias, nascidas no interior das grutas. Engloba entre outras, estalactites, estalagmites, mantos, flores, excêntricas, etc. A precipitação dos espeleotemas ocorre sempre que a água saturada em bicarbonato de cálcio infiltrada no calcário, atinge espaços vazios onde liberta o dióxido de carbono e ocorre a evaporação de água. O mesmo que espeleolito.

(13)- Exsurgências e ressurgências – Diz-se exsurgência quando a fonte debita a água da chuva que se infiltra directamente no interior do maciço calcário. Diz-se ressurgência quando a fonte é o reaparecimento, à superfície, de um curso de água que, a montante, foi engolido por uma abertura no terreno (sumidouro).

MEMÓRIAS FARDADAS (10) - ENTRE DOIS COPOS DE BRANCO

2012-01-26T07:33:00.001Z

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(Crónica ficcionada de uma vivência em Évora, em começo dos anos cinquenta do século passado)

DEMASIADO envelhecido para os seus sessenta e poucos anos, o nosso sargento Limpinho, viúvo, alcoolizado por um punhado de razões, entre as quais e sobretudo a solidão, não quisera passar à reserva pois, para ele, o quartel era a sua casa e os militares a sua única família. Mal amanhado numa farda sebenta, dois ou três números acima da sua magreza, nunca usava o bivaque – perdera-o, não se lembrava onde - e era assim, em cabelo, liso, ralo e grisalho, que fazia as continências, sempre frouxas, de ponta de cigarro, molhada e amarelecida, ao canto da boca, cumprimentando os superiores ou respondendo à soldadesca. Fazia com zelo o trabalho que lhe competia e, ainda bem não, saía do quartel em busca do aconchego que só o vinho lhe dava. Todos viam estas suas escapadinhas mas ninguém o incomodava ou maltratava.

Um dia, um capitão vindo de fora, desconhecendo o estatuto do Limpinho, participou dele superiormente e por escrito, acentuando o seu desalinho e falta de aprumo militar.

O comandante da unidade, um coronel e homem da terra à espera de passar à reserva, fizera ali toda a carreira e conhecia, de muito perto, a pessoa e a vida do sargento.

- Tenha calma, nosso capitão. - Começou o comandante por dizer quando o autor da participação se lhe apresentou a seu mando. - Esse homem é um velho militar que já deu muito à pátria. Esteve nas trincheiras, em França, durante a Grande Guerra e inalou os gases lançados pelos alemães e veio de lá todo estropiado. Passa a vida aqui na unidade de onde só sai par ir matar o vício na taberna a dois passos daqui. Não tem mulher nem filhos. Come e dorme cá dentro. É um infeliz que só faz mal a si próprio. Todos sabemos da sua dependência do álcool. Mas olhe que isso não o impede de cumprir as suas tarefas e, se virmos bem, não é o único cá dentro. Se o fôssemos castigar por isso, tínhamos de começar por três ou quatro graduados, que matam o mesmo vício no bar dos oficiais, não com copos de vinho, mas com brandies e whiskies. Deixe o homem em paz! Rasgue lá a merda do papel!
Frequentador assíduo da tasca do Zé Guilherme, o nosso sargento tinha, por vezes, como companheiro de mata-bicho, a meio da manhã, um queijeiro com tenda na praça do mercado, ali ao lado do quartel.

- Belo queijo, amigo Calado! Belo queijo! – Repetia o Limpinho, fazendo boca para o primeiro dos dois ou três copitos com que ia ganhar alento para o dia. – Ainda bem que o amigo está aqui. Não me dá jeito beber sozinho. De estar só tenho eu a barriga cheia. – Desabafou.

Já instalado, o queijeiro, de navalhinha na mão, levava à boca lasquinhas de um perfumado meia-cura e pedacinhos de pão, a aconchegar o branquinho que já tinha despachado.

- Já levo um de avanço, ó amigo Limpinho.

- Vossemecê nem sabe a sorte que tem. - Continuou o sargento. – Tem quem trate de si, tem companhia na cama e quem lhe tome conta do negócio enquanto o amigo está aqui regalado e satisfeito da vida.

- E o amigo só não tem porque não quer. – Respondeu o Calado, metendo à boca mais uma lasquinha de queijo. – O que não falta aí são mulheres à procura de companhia.

- Mas quem é que quer este “relógio sem corda” que “não passa das seis e meia”? – Respondeu o Limpinho, numa alusão brejeira à sua decrepitude sexual. Em menos de um foguete, cresciam-me aqui uns cornos que não cabiam na porta d’armas. Livra!

- Isso não é bem assim. A minha Alzira, podemos dizer que é uma mulher nova, e o amigo não vê aqui ponta de chavelho. – Atalhou o queijeiro, seguro da fidelidade da sua jovem e segunda esposa, passando os dedos pela testa branquinha e lisa acima das rugas engelhadas pela idade e crestadas pelo sol e continuou: - Agora tenho mulher nova, mas já tive mulher velha. Nesse tempo era o contrário. O novo era eu. Eu cá para mim, amigo Limpinho, - dissertava o Calado, virando o segundo copo e limpando a boca às costas da mão – ninguém me tira da ideia que isto de casamento de homem e mulher da mesma idade tem um final muito triste se os dois chegarem a velhos. Sem tramenhos para se ajudarem um ao outro, ficam às atenças dos filhos, se os tiverem, ou lá de quem Deus queira. Olhe o seu caso, viúvo e sozinho. Morre-lhe a velhota e agora quem é que cuida de si?

- É o que tem de ser. Cada um com o destino que Deus lhe deu. Bom ou mau, vá-se lá saber. – Comentou, resignado, o nosso sargento, depois de emborcar mais um branquinho.

- Olhe que não é tanto assim! A gente, se quiser, pode dar-lhe a volta, - contrariou o queijeiro. - Eu cá segui a regra do meu avô. Casei novo com mulher madura. Eu tinha aí uns vinte e cinco anos e ela estava chegar aos cinquenta. Chamava-se Rosa e era minha vizinha, aqui perto, nos Canaviais. Vossemecê não a conheceu. Era viúva, mas ficara com governo de vida, um alavão bem afreguesado e para durar. O marido, muito mais velho do que ela, não lhe deixou filhos, mas deixou-lhe casa e negócio. Houve quem me acusasse de ter casado com o dinheiro da mulher.

- Era a inveja a falar. – Comentou o Limpinho, enchendo o seu copo e o do companheiro.

- É verdade que me apetecia viver melhor. De pobreza andava eu farto. Nasci pobre, filho de pobres. E o trabalho do campo, quando havia, mal dava para comer. Ela tinha o que tinha e eu estava cheio de força e com vontade de trabalhar. A puta da sorte é que não havia meio de me abrir as portas. Abri-as eu, amigo Limpinho. Fiz o mesmo que a Rosa, que era nova e pobre quando casou com o tio Alfredo que Deus tenha, viúvo com casa posta e qualquer coisita de seu.

- Foi a melhor coisa que ela fez. - Acrescentou o sargento, num tom de quem está interessado em conhecer o resto da história.

- Ela ajudou-o a aumentar a casa e foi o amparo dele até ao dia em que o pobre se finou depois de uns anos de entrevado. Não lhe faltou nada. Por fim era como se fosse um filho. – E pondo um sorriso nos olhos, acrescentou: - Eu, ainda rapaz, já olhava para a mulher. Mas olhe, amigo, que ela nunca me deu atenção em vida do tio Alfredo e ela bem sabia que eu lhe rondava porta. Depois tudo se precipitou. Eu queria mudar de vida e ela precisava de um homem que a amparasse e respeitasse.

O Calado acendeu um cigarro e aspirou uma fumaça lenta e profunda. O sargento bebia-lhe as palavras e isso encorajava-o a continuar.

- Trabalhámos lado a lado, no duro. Eu estava na força da vida e dei-lhe aquilo que lhe faltava havia muito. Tivemos uma boa vida. Só não me deu filhos. Eu bem queria mas a idade dela já não deu para isso. Paciência. Depois foi a minha vez de tomar conta da casa e dela, à medida que foi perdendo as forças. Faleceu no dia em que fiz cinquenta e dois anos. Que Deus tenha a sua alma em descanso. – Suspirou.

- E o amigo Calado não perdeu tempo, - interrompeu o Limpinho com um sorriso aberto de malícia.

- Essas histórias de viuvez para o resto da vida, em respeito pela memória do falecido ou da falecida, é coisa que não me entra pela cabeça. Anda aí muito disfarce nessa gente vestida de preto.

- Muita hipocrisia. Sabe Deus o que eles e elas fazem às escondidas. - Aquiesceu o Limpinho. - Está-se mesmo a ver que vossemecê voltou a casar.

- Não cheguei a guardar dois anos. A hoje minha Alzira tinha uma venda lá no bairro e vendia muitos dos nossos queijos. Era uma rapariga sozinha, muito despachada, que herdara o negócio começado pelos pais. Era ela que vinha lá a casa, dia sim, dia não, abastecer-se e, muitas vezes, já depois da minha Rosa falecer, ficávamos à conversa e o amigo sabe como é?! Conversa puxa conversa, Alzirinha p’rá aqui, senhor Calado p’rá ali, e pronto, foi assim. Passado o tempo que me pareceu calar a boca à vizinhança, juntámos os trapinhos, primeiro, e casámos pelo registo pouco tempo depois. A minha Alzira está ali para durar. Tem quase menos trinta anos do que este seu amigo, que, não tarda, se fará velho.

- Isso ainda vai demorar muito. Vossemecê está aí ainda para as curvas, rijo que nem um pêro. Eu é que estou desejoso de arrumar as botas e que até lá não me falte este xarope. – Rematou o sargento, enchendo mais um copinho.

- Pela ordem natural da vida, – recomeçou o queijeiro, – hei-de ir à frente dela. Até lá não me vai faltar nada e já me deu duas raparigas que são a luz dos meus olhos. Depois de eu ir, como se diz, «com os pés para a frente» e se ainda se aguentar nas canetas, arranja homem mais novo que a ampare, a respeite e lhe dê aquilo que já me vai faltando.

- Já estão lá a precisar de mim – interrompeu o Limpinho à chegada de um ordenança que sempre o ia chamar. – Até amanhã, amigo Caldo, despediu-se o sargento depois de, no balcão, ter pago a despesa de ambos.

- Amanhã pago eu. – Respondeu o queijeiro, já a arrumar o talego onde trouxera o farnel.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (28)

2012-01-22T20:00:00.001Z

Ambientes geradores de rochas sedimentares carbonatadas

FOI EM MARES de baixas latitudes, com águas límpidas, tépidas e pouco profundas como, por exemplo, as do Mar das Caraíbas, que se formou a grande maioria das rochas carbonatadas do registo geológico. As rochas desta mesma natureza, mas geradas noutros ambientes (abissal, lacustre, espeleolítico, evaporítico, pedogénico e eólico) têm, em termos de extensão e volume, uma importância relativamente reduzida.

Ao contrário das rochas terrígenas, a grande maioria das carbonatadas tem origem química ou biológica no local onde se formaram. São raros os calcários ou os dolomitos detríticos, isto é, resultantes da sedimentação de clastos destes tipos litológicos arrancados, por erosão, a rochas carbonatadas preexistentes.

Deve insistir-se em dizer que a separação entre rochas biogénicas e quimiogénicas é artificial, como é regra em petrografia. De facto, não é possível estabelecer uma fronteira entre estas duas categorias litológicas.

Boa parte das vasas ou lamas carbonatadas (as mesmas que, uma vez compactadas e litificadas, dão origem aos micritos (1), ditos de precipitação química, sem influência aparente de qualquer organismo vivo) são o resultado de actividade fotossintética, em especial por parte do fitoplâncton rico em clorofila que, como é sabido, consome CO2, precipitando o carbonato.

Na medida em que chamámos alóctones às rochas terrígenas, em virtude da sua deposição ter lugar longe dos locais de origem dos seus constituintes (fenoclastos, areias, argilas), chamamos autóctones às rochas carbonatadas (e a outras) cujos materiais são formados no seio da própria bacia de sedimentação. Mesmo os calcários referidos como detríticos ou clásticos cabem neste grande grupo, visto que os respectivos detritos provêm de sedimentos penecontemporâneos, não completamente litificados, retomados de dentro da própria bacia de sedimentação.

Os diferentes tipos de rochas carbonatadas pressupõem ambientes sedimentares próprios, que se caracterizam habitualmente dos pontos de vista da latitude, do clima, da fisiografia, da natureza geológica local ou regional, da fauna ou da flora. O conhecimento de tais ambientes, observáveis no presente e que admitimos terem existido no passado, permite-nos relacioná-los com os sedimentos que aí se estão a depositar e, com base nessa correlação, deduzir os ambientes próprios das rochas de diferentes idades do registo geológico. Entre os diversos ambientes de sedimentação carbonatada distinguem-se os:

- nerítico
- abissal
- lacustre
- evaporÍtico
- espeleolítico
- pedogénico
- eólico.

Ambiente nerítico

Este ambiente marinho de muito pequena profundidade (ou águas rasas) das regiões intertropicais (entre as latitudes 30º Norte e Sul) é o responsável pela grande maioria das rochas carbonatadas ao longo da história da Terra, com destaque para o que caracteriza as plataformas carbonatadas (2) e os altos fundos de idêntica natureza muito comuns no Oceano Pacífico, onde de situam centenas de atóis. Caracterizam-se por uma imensa actividade biológica, com variados e abundantes organismos produtores de calcite e aragonite (e, por vezes, de dolomite) e por condições físico-químicas indutoras da precipitação desses carbonatos ,(3) nomeadamente agitação, limpidez e temperatura das águas, sempre relativamente quentes (cerca de 30 0C em média).

Nestas plataformas é possível distinguir subambientes de sedimentação determinados por condições de profundidade e morfologia do fundo, dois parâmetros bastante interligados, relacionáveis com a energia hidrodinâmica (correntes marinhas, agitação provocada pela vaga) e outras como salinidade, luminosidade, fauna, flora e intensidade de evaporação, grandeza esta que depende da temperatura, da humidade do ar, da agitação, etc.

Entre tais subambientes distinguem-se os:

inframareal (4) aberto ao largo;
inframareal fechado por barreiras recifais, isto é, dentro da laguna;
recife, nas suas diferentes margens, a interna e a externa, e
talude recifal que faz a transição entre a plataforma carbonatada e a bacia oceânica.

Para o lado da terra há ainda a considerar as zonas

intermareal (5), com praias arenosas, lagunas evaporíticas e rasos de maré;
supramareal (6), geralmente sujeito às acções do vento e consequente formação de dunas.

Consideram-se dois tipos de construções recifais:

bioerma do grego bio (vida)+herma (rochedo), que consiste numa massa de calcário lenticular espessa, sem estratificação, edificada por organismos construtores como coraliários, algas coralináceas (Lithothamnium, entre outras) que permanecem em posição de vida;
biostroma, do grego bio+stroma (cobertura), corresponde a uma estrutura tabular de calcário, construída por certos organismos (rudistas, ostreídeos), constituindo uma ou mais camadas interstratificadas numa dada sequência.

Os recifes são proeminências de comportamento rochoso, emergentes ou não, de intensa actividade biológica e de grande resistência à acção mecânica das vagas.

Nas terras emersas das regiões intertropicais, em especial nas mais quentes e húmidas, a alteração das rochas é predominantemente química e o transporte, para o mar, dos iões de cálcio e de magnésio, à semelhança de outros, é feito em solução nas águas fluviais, sendo pouco importante a carga de detritos, carga essa prejudicial ao desenvolvimento dos seres que constroem o recife.

O mar das Caraíbas exemplifica este ambiente nerítico, com produção actual de areias carbonatados (bioclásticas) do tipo clorozoan (7). Estas areias, em constante movimentação, dão origem à formação de ôndulas (ripples), estruturas móveis com o aspecto de minúsculas dunas paralelas.

Dão, ainda, origem à estratificação entrecruzada,

como a que se pode ver no conhecido “Moca Creme”, um calcário do Jurássico de Alcanede (Santarém), usado como rocha ornamental.

Neste ambiente são frequentes os endurecimentos, por cimentação, do tipo hardground, termo inglês que alguns autores portugueses traduzem por duralito.

O Grande Banco das Bahamas é um planalto submarino (8) ao largo da Florida, com cerca de 700 km de comprimento por 300 km de largura, com profundidade inferior à dezena de metros. As ilhas locais são porções emergentes deste alto-fundo carbonatado, com destaque para a Ilha de Andros, a maior. Os sedimentos descritos nesta região são predominantemente areias bioclásticas e oolíticas, vasas ou lamas carbonatadas e calcários recifais. As areias, onduladas, formando, por vezes, dunas subaquáticas, ocupam a maior extensão desta plataforma. As lamas estão limitadas às áreas de maior profundidade e aos rasos de maré (9) a Oeste da grande ilha. Os fundos de lamas carbonatadas, em certas áreas desta região (na Baía da Florida, por exemplo), estão relacionados com “prados marinhos” do tipo do “Mar dos Sargaços”, a Oeste dos Açores, cujo emaranhado de algas flutuantes tem um efeito desorganizador (baffle effect (10)) e amortecedor da agitação marinha, proporcionando a imobilização de um material extremamente fino, granulometricamente afim dos pelitos terrígenos. Os calcários recifais formam uma barreira descontínua a Leste do referido Banco. À periferia, alguns sedimentos escapam-se deste banco e mergulham para os grandes fundos envolventes.

Os diferentes tipos de sedimentos carbonatados identificados no Grande Banco das Bahamas, no Mar das Caraíbas e na Baía de Campeche (Iucatão) constituem também o essencial da sedimentação no Golfo Pérsico, aqui acrescida de episódios carbonatados associados a evaporitos em lagunas e planícies ou rasos de maré salgados. As vasas, em grande parte aragoníticas, concentram-se nas zonas de águas mais tranquilas e nos ditos rasos de maré onde assumem estrutura laminada relacionável com tapetes de algas que, uma vez emersos, abrem fendas de dessecação ou de retracção, semelhantes às das vasas argilosas.

Na Austrália tropical, nas costas ocidental e de Queensland (NE), como a célebre Grande Barreira (Great Barrier Reef), existem ambientes de sedimentação com os correspondentes tipos de sedimentos, sendo de salientar o litoral da Baía dos Tubarões (Shark Bay) marcada pela abundância de estromatólitos actuais. Como última referência aos ambientes de sedimentação carbonatada, em águas pouco profundas, citam-se as orlas de milhares de ilhas e atóis dispersos no Oceano Pacífico.

Nas regiões temperadas, até cerca de 40º de latitude (N ou S), as plataformas continentais são sede de deposição conjunta de sedimentos siliciclásticos e carbonatados, em especial restos esqueléticos de foraminíferos e moluscos, conjunto a que os geólogos da especialidade dão o nome de foramol (11), numa estreita associação com sedimentos siliciclásticos, como é o caso na plataforma continental portuguesa. Com o aumento da latitude, a componente carbonatada vai diminuindo e a siliciclástica, aumentando, até ser praticamente exclusiva.

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(1)- Micrito – Calcário de aspecto compacto, essencialmente formado por um aglutinado de pequeníssimos grãos de calcite microcristalina (micrite), com 0,001 a 0,004 mm, constituindo o corpo de certos calcários ditos afaníticos ou calcários micríticos e a matriz de outros. Os micritos evidenciam a sua deposição em águas calmas, de muito pouca energia.

(2)- Plataforma carbonatada - Plataforma continental comum nas margens das regiões intertropicais, de águas mornas e límpidas, propícia à sedimentação de carbonatos. Por plataforma continental entende-se a continuação submersa da superfície litoral, caracterizada por um declive médio na ordem de 0,1%. Corresponde à zona nerítica e representa 7,5% do domínio marinho.

(3)- Nas zonas intertropicais, em especial nas mais quentes e húmidas, a alteração das rochas nas terras emersas é predominantemente química e o transporte para o mar de iões de cálcio e de magnésio, à semelhança de outros, é feito em solução nas águas fluviais, sendo pouco importante a carga de detritos.

(4)- Inframareal – Zona situada abaixo da faixa de oscilação das marés. O mesmo que infratidal.

(5)- Intermareal - Zona compreendida entre a baixa-mar e a preia-mar. O mesmo que intertidal.

(6)- Supramareal – Zona acima da faixa de oscilação das marés. O mesmo que supratidal.

(7)- Clorozoan - Termo construído a partir dos nomes clorofícea (alga verde marinha) e zoantário (coral recifal), dois conjuntos de organismos que, nestas plataformas, têm maior relevância na produção dos carbonatos.

(8)- Planalto submarino – Vasto relevo submarino de cimo aplanado.

(9)- Raso de maré – Extensa superfície litoral sub-horizontal (imperceptivelmente inclinada para o mar) alternadamente submersa e emersa, ao ritmo das marés.

(10)- Bafflestone – Este vocábulo, sem tradução em português, proposto na terminologia criada por Embry & Klovan (1972) radica na expressão inglesa baffle effect.

(11) - Foramol – Termo formado pelas primeiras letras das palavras foraminífero e molusco.

OS RALHOS DO PAI DO CÉU

2012-01-19T15:35:00.003Z

A AVÓ ISABEL foi o meu primeiro contacto com uma pessoa idosa. A sua imagem está entre as minhas primeiras tomadas de consciência do mundo que me rodeava, tinha eu três anos. Sempre de preto, dos sapatos e meias, às saias e blusas, ao xaile e ao lenço, como mandavam os usos que se vestissem as viúvas, a mãe da minha mãe foi a única, de entre os meus avós, com quem me foi dado conviver.

A avó vivia só, numa velha casa da rua de Frei Brás (de que já falei em crónica anterior), uma rua já empedrada nessa altura, representando um avanço considerável em relação a muitas outras da cidade, ainda de terra batida, com calcetamento apenas nas regueiras, duas de cada lado, sob os beirais dos telhados.

Quando o tempo escurecia e ficava com ares de trovoada e quando, distantes ainda, se abriam os clarões dos relâmpagos ou se ouvia o ribombar longínquo e arrastado dos trovões, a avó entrava em grande e angustiada agitação. Já não parava quieta, fechando portas e janelas, correndo cortinados, dizendo baixinho:

– Está a ralhar o Pai do Céu! Valha-nos Santa Bárbara! Valha-nos São Jerónimo!

E rezava, nervosa, bichanando em surdina, percorrendo a casa, de mãos junto à boca, com os dedos entrelaçados e crispados, persignando-se apressadamente a cada relâmpago e a cada estrondo.

- «São Jerónimo se levantou e seu sapatinho calçou»…

A novo clarão, agora mais intenso e prolongado, secundado de mais perto pelo ribombar já próximo, a pobre paralisava-se aterrada. Envolvia-se no xaile, cobrindo cabeça e olhos.
- Valha-me o Santíssimo Sacramento do Altar! – e prosseguia.

… «Encontrou Santa Bárbara e esta lhe perguntou: onde vais São Jerónimo?»...

– Reza filho! – implorava, tomada de medo. – Reza, que está a ralhar o Pai do Céu!

E a outro clarão, agora enorme, logo seguido de estampido violento e seco, mesmo sobre as nossas cabeças, siderada de pânico, deixava sair, em palavras de aflição:

- Ai queridos filhos da minh’alma! Ai Mãe do Céu!

- ... «Vou espalhar esta trovoada»...

– Valha-nos a Santíssima Trindade e a Imaculada Mãe de Jesus!

...«Espalha-a lá para bem longe, onde não haja eira nem beira, nem raminho de oliveira»...

- Ai, Virgem Maria nos acuda!

...«nem guedelhinha de lã, nem alminha cristã».

Abrandada a tormenta, pela intervenção das santas entidades invocadas nas suas preces, como era sua convicção, e sentindo-a menos perturbada e já capaz de falar, eu, que nunca me tomou o medo que a dominava, perguntava porque é que o Pai do Céu ralhava.

– O Pai do Céu – explicava, ainda trémula – ralha porque se zanga com as coisas más que os homens e as mulheres fazem cá na Terra. Ele não quer que as pessoas façam maldades – continuava, cheia de convicção, agora mais refeita do susto. – Se não houvesse tantas maldades, não havia trovoadas. – acrescentava, já mais segura de si.

Como era grande a ilusão da minha avozinha! Se assim fosse, com um tal Pai do Céu, todo-poderoso, infinitamente bom e infinitamente justo, quantas e que violentas trovoadas não estariam desde sempre e constantemente a ribombar e a escurecer de breu os céus deste o nosso desgraçado mundo?

Quando a avó morreu, velhinha, e com ela perdi também aquela casa tão querida da minha tenra e feliz infância, perguntei à minha mãe:

- Porque morreu a avó?
- Porque a levou o Pai do Céu!
– E porquê? – insisti.
- Só Ele sabe.
- E nunca mais volta?
- Não!
- Mas porquê?
- Ele assim o quis. Foi essa a Sua Divina vontade.

Às minhas insistentes perguntas dava-me a mãe, maquinalmente, respostas breves, certamente desejosa que eu a deixasse em paz, entregue à sua dor. Distante que estava de tudo e de todos, a minha mãe não se deu conta de que, nesse mesmo dia, ajudava a instalar em mim, e para sempre, o descrédito, nessa altura angustiante, sobre o poder, a justiça e a divina bondade do Pai do Céu da minha avó.

E, de vez em quando, em dias de trovoada, a minha mãe, que não lhe tinha medo delas mas sim, como ela dizia, “muito respeito”, levantando os olhos da costura, exclamava, talvez evocando a avó:

- Está a ralhar o Pai do Céu!

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (27)

2012-01-17T10:12:00.011Z

ROCHAS CARBONATADAS (continuação)

Química, bioquímica e mineralogia das rochas carbonatadas

O cálcio e o magnésio existem em abundância ao nível da crosta, com percentagens da ordem de 3,62 e 2,09, respectivamente, ocupando os 5.º e 8.º lugares na ordem de abundância (1) dos elementos químicos nesta unidade litosférica, integrados em numerosas espécies minerais, sobretudo entre carbonatos, silicatos, fosfatos e sulfatos. Igualmente abundantes na hidrosfera, com percentagens de cerca de 0,13 e 0,04 respectivamente, é no seio desta outra unidade líquida, sobretudo nos mares epicontinentais de baixas latitudes (intertropicais), que tem lugar a génese da imensa maioria das rochas sedimentares carbonatadas.

Estimativas recentes apontam para um valor na ordem de 7.10^16 toneladas de calcários na crosta e apenas 3.10^16 toneladas de dolomitos nesta mesma unidade litosférica.

Ao atravessarem a atmosfera, as águas pluviais dissolvem dióxido de carbono (CO2), conduzindo-o através dos rios para os lagos e para o mar. A estes ambientes naturais de sedimentação também chegam constantemente catiões de cálcio e de magnésio, entre uma imensa variedade de iões subtraídos aos minerais das rochas expostas à superfície das terras emersas (feldspatos, anfíbolas, piroxenas, etc.), no decurso do processo de meteorização.

Entre cerca de seis dezenas de carbonatos naturais, apenas três têm significado nas rochas da crosta. São eles a calcite, a aragonite (dois polimorfos do carbonato de cálcio, de fórmula CaCO3) e a dolomite (carbonato duplo de cálcio e magnésio, de fórmula CaMg(CO3)2). São estes três minerais os constituintes essenciais das rochas sedimentares carbonatadas.

Sem que formem minerais próprios (que os há fora do contexto sedimentar), catiões bivalentes como os de ferro, manganês, estrôncio, bário e outros, estão muitas vezes presentes em pequenas quantidades nas redes daquelas três espécies minerais sob a forma de soluções sólidas (3).

Os raios iónicos dos catiões de magnésio (Mg 2+) (0,66 angstrms (4)), ferro (Fe 2+) (0,74 angstroms) e manganês (Mn 2+) (0,80 angstroms) permitem-lhes entrar, como soluções sólidas, na rede mais compacta da calcite, em substituição dos catiões de cálcio (Ca 2+) (0,99 angstroms). O de estrôncio (Sr 2+) e o bário (Ba 2+), com raios iónicos de, respectivamente, 1,12 e 1,32 angstroms, bem maiores, não conseguem entrar na rede da calcite, podendo fazê-lo, pelo mesmo processo, na da aragonite, mais aberta.

A calcite e a aragonite produzem efervescência fácil e abundante com o ácido clorídrico diluído e a frio, o que não acontece com a dolomite, cuja reacção de efervescência, muito mais moderada, só tem lugar a quente ou sobre o mineral reduzido a pó.

A dolomite, com cerca de 56% de cálcio e 44% de magnésio, pode formar-se como vasa de precipitação directa sob a forma de microcristais de 0,002 a 0,020 mm, à semelhança da calcite. Certas evidências apontam no sentido de a génese deste tipo de dolomite, adjectivada de primária (5), ser potenciada pela elevação da temperatura e da alcalinidade (diminuição do pH). Todavia, o processo mais frequente de formação deste carbonato duplo consiste na substituição epigénica, isto é, ião a ião, de parte do cálcio da calcite por magnésio. A dolomite assim formada é, então, adjectivada de secundária. Secundária é também um outro carbonato muito menos abundante, a ankerite, de fórmula Ca(Mg,Fe)(CO3)2, por substituição de parte do magnésio da dolomite por ferro ferroso (Fe 2+).

A partir do CO2 atmosférico e do Ca 2+ dissolvidos nas águas, tem lugar um conjunto de reacções químicas e/ou bioquímicas de que resulta a precipitação do carbonato de cálcio, sob a forma de calcite ou de aragonite, consoante as condições físicas e bioquímicas do meio. Assim, libertar o CO2 de um calcário, que é o que acontece quando o atacamos com um ácido, é libertar o dióxido de carbono existente na atmosfera contemporânea desse calcário.

São conhecidos os factores conducentes à precipitação puramente química (abiótica) dos carbonatos no seio da água, entre os quais figuram, como mais evidentes, as:

variações da reserva alcalina,
natureza da matéria orgânica,
descompressão,
elevação da temperatura,
evaporação e
agitação do meio.

Na sedimentogénese carbonatada são igualmente conhecidos os efeitos de certos animais (coraliários, foraminíferos, moluscos, etc.), vegetais (algas coralináceas) e bactérias, retirando da água o carbonato de que necessitam. Porém, nem sempre é fácil estabelecer uma fronteira entre processos químicos abióticos e processos bioquímicos. Ao consumar a síntese da própria matéria orgânica, o fitoplâncton, rico em clorofila, retira CO2 da água na zona fótica (6), fazendo deslocar o equilíbrio da reacção no sentido da formação do carbonato. Trata-se de uma precipitação puramente química no seio da água, fora do organismo que a promoveu. Todavia o processo é desencadeado e mantido por seres vivos e, portanto, também biogénico.

A precipitação abiótica do carbonato de cálcio turva a água, tornando-a leitosa. As partículas extremamente finas (nanométricas, cristalinas, mas sem forma poliédrica expressa) que formam estas nuvens não se distinguem das produzidas por certas algas verdes.

As bactérias e algumas algas microscópicas dos fundos marinhos aderem à superfície do substrato e dos sedimentos móveis aí depositados através de mucosidades extracelulares com as quais fixam os nutrientes, regulam as pressões osmóticas induzidas por variações da salinidade e asseguram um microambiente químico propício à calcificação. A película assim formada dá origem aos chamados tapetes microbianos e, em determinados ambientes, a edifícios calcários bentónicos (7), entre os quais se destacam os estromatólitos.

Os estromatólitos são estruturas rochosas formadas por finas capas de calcário produzidas por cianobactérias no fundo de mares litorais rasos, que se acumula até formar uma espécie de recife. O termo vem do grego, stroma que significa camada e de lithos que significa rocha. Os mais antigos testemunhos desta natureza datam de há cerca de 3,5 Ga (3,5x10^9 anos) e geraram as plataformas carbonatadas do Proterozóico antigo e médio (2,5 a 1 Ga), tendo declinado no Proterozóico recente (Neoproterozóico). Este tipo de bioconstruções carbonatadas chegaram até à actualidade, sendo bem conhecidas na franja intertidal (entre marés) da Baía dos Tubarões (Shark Bay), no Oeste da Austrália, e na Ilha Lee Stocking, nas Bahamas. Admite-se que os estromatólitos são testemunhos dos primeiros organismos a realizar a fotossíntese e, como tal, responsáveis pela presença de oxigénio na atmosfera.

Num outro esquema, conhecido desde finais do século XIX, bactérias do ciclo do azoto precipitam o carbonato de cálcio na presença de sulfato do mesmo elemento. Também as bactérias do ciclo do enxofre, em meio redutor, reduzem o sulfato de cálcio, precipitando o carbonato de cálcio e libertando gás sulfídrico.

Algas bentónicas coralinas vermelhas originam edifícios de calcite que, por desagregação após a morte da colónia, libertam grandes quantidades de bioclastos carbonatados, de calibres variáveis, entre os das vasas mais finas e os da dimensão do cascalho.

Importantes construtoras de recifes, são vários os tipos de algas que estão na origem de muitos calcários marinhos a partir do Devónico.

Certas algas verdes, como, por exemplo, Penicillus sp., abundantes no domínio marinho tropical, produzem grandes quantidades de cristais micrométricos de aragonite, em lagunas na margem interna dos recifes, sendo responsáveis pela existência, aí, de lamas carbonatadas. Foram lamas deste tipo que, com o passar de milhões de anos, se transformaram em calcários de grão muito fino (ditos afaníticos ou micríticos).

Outras algas da classe das carófitas, entre as quais as dos géneros Chara e Nitella, produziam oogónios calcíticos, estando na origem de calcários lacustres, muito comuns entre o Cretácico e o Oligocénico.

É sabido, de há muito, que o aumento do teor de CO2 na água diminui a concentração dos carbonatos, promovendo a sua dissolução e que, inversamente, a diminuição deste teor aumenta aquela concentração, induzindo a sua precipitação. Por outras palavras, a precipitação dos carbonatos no seio da água resulta de todo e qualquer processo que conduza à redução do teor de dióxido de carbono no seio dessa água. É o que acontece no mar, num lago, no interior de uma caverna ou numa exsurgência de um maciço calcário. Entre os factores que conduzem à referida diminuição do teor de CO2 estão, como já foi dito, a elevação da temperatura, a diminuição da profundidade e consequentes abaixamento da pressão e aumento da luminosidade, a agitação das águas, a evaporação, etc.

O aumento da temperatura nas latitudes mais baixas, intertropicais, é factor determinante na génese dos carbonatos. Por um lado, do ponto de vista puramente químico, esse aumento desloca o equilíbrio no sentido da precipitação. Por outro, cria condições para o aumento das populações de indivíduos produtores de esqueletos carbonatados. Por outro, ainda, intensifica a evaporação da água e consequente aumento das concentrações salinas. Pelo contrário, nas águas das latitudes mais elevadas e, portanto, mais frias, não só se reduz a produção biológica de carbonatos, como aumenta a capacidade da sua dissolução na água. Esta constatação de processos nos mares actuais é um dado importante com vista às reconstituições paleogeográficas e paleoclimáticas elaboradas a parir do registo estratigráfico.

A pressão, como se sabe, aumenta com a profundidade. Assim, nas águas superficiais, o escape de CO2 para a atmosfera é mais fácil, facilidade essa aumentada pela agitação própria destas águas, em especial na zona de rebentação. Estes dois factores concorrem, portanto, para o aumento da produção de carbonatos. Pelo contrário, as águas mais profundas e, também, mais frias, não só dificultam a precipitação dos carbonatos como favorecem a sua dissolução. É por estas razões que os sedimentos carbonatados do presente e os calcários das diferentes idades geológicas são mais abundantes nas fácies neríticas do que nas abissais. Também a luminosidade, sendo mais intensa nas águas superficiais, favorece a fisiologia dos organismos que nelas vivem, como é o caso dos corais recifais, das algas coralinas e das realizam fotossíntese.

Na sequência do aumento da solubilidade dos carbonatos com a profundidade, estabeleceu-se o conceito de nível de compensação do carbonato, muitas vezes referido por lisoclina. Com efeito, abaixo de um certo nível, entre 3000 m (nas zonas polares) e 5000 m (na zona equatorial), os restos esqueléticos em queda, em especial os de foraminíferos planctónicos e de pterópodes (8), dissolvem-se completamente, tendo como resultado a inexistência de sedimentos carbonatados nos grandes fundos abaixo daqueles valores.

Além dos elementos maiores intervenientes na química e bioquímica das rochas carbonatadas, a petrografia sedimentar e a sedimentologia, em geral, têm beneficiado, nas últimas décadas da pesquisa de elementos menores (oligoelementos ou elementos-traço) e de alguns isótopos estáveis, como 16O, 18O, 12C, 13C, entre outros, dois temas abordados em “Geologia Sedimentar, volume II – Sedimentologia”, Âncora Editora, pp. 33-37.
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(1) - Tal ordem é, do 1.º ao 14.º, oxigénio, silício, alumínio, ferro, cálcio, sódio, potássio, magnésio, titânio, hidrogénio, fósforo, manganês, enxofre e carbono.

(2) - Mar epicontinental - Mar de pequena profundidade que bordeja os continentes, cujo substrato é ainda crosta continental e no qual se desenvolve a plataforma continental. O mesmo que mar marginal.

(3) - Solução sólida – Substituição de um ião por outro, no interior de uma rede cristalina, sem que esta se altere. Só acontece quando os iões em permuta têm raios iónicos muito próximos, o memo número de coordenação e as suas cargas não diferem mais do que uma unidade. O mesmo que diadoquia.

(4) - Angstrom - Unidade de medida de comprimento equivalente a 10^-8 cm, utilizada para referir grandezas ínfimas, da ordem das dimensões do átomo. O termo surgiu em homenagem ao físico sueco Anders Jonas Ångström.

(5) - Dolomite primária – No caso da dolomite de origem sedimentar, a qualificação de primária ou secundária foge à regra enunciada no post anterior: Diz-se dolomite primária quer resulte de processos próprios do hidrotermalismo profundo que gera determinados filões mineralizados, associada a outros minerais (por exemplo, quartzo, volframite, arsenopirite, apatite e outros mais, nas minas da Panasqueira) quer resulte da sua edificação, directamente, a partir do processo sedimentar. Diz-se secundária se resultar da substituição, ião a ião, de parte do cálcio da calcite por magnésio.

(6) - Zona fótica – zona de penetração da luz no mar, onde pode ocorrer fotossíntese e que pode ir até os 200 metros de profundidade.

(7)- Bentónico – Diz-se do ambiente próprio do fundo do mar e do ser que vive, fixo ou não, sobre esse fundo. O mesmo que bêntico.

(8)- Pterópodes – Pequenos gastrópodes pelágicos.

A GRANDE CHAMINÉ

2012-01-15T20:00:00.000Z

FICOU-ME NA MEMÓRIA a casa onde morava, sozinha, a minha avó materna, na Rua de Frei Brás, em Évora. Bem mais gravada do que a dos meus pais, situada na mesma rua, duas a três portas mais acima, onde eu nasci e vivia com mais quatro irmãos, todos mais velhos do que eu. Recordo, em especial, a cozinha que era, ao mesmo tempo, casa de entrada e de todos os usos. Aí se almoçava ou jantava numa grande mesa de abas, ao centro da sala, que só se abria quando havia mais gente a dar de comer. E essa mais gente eram quase sempre os netos. Aí se estava durante o dia, ela tratando da lida da casa, nós brincando ou fazendo as nossas “obrigações”, nome que dávamos ao trabalhos de casa, a mando da escola.

A casa da avó já não existe. Como ela, não resistiu ao tempo e, em seu lugar, está lá outra, incaracterística. Passados mais de setenta anos, estou a vê-la, perfeitamente, nos mais ínfimos pormenores. A porta da rua era grossa com postigo. De cor azul forte, no que restava de uma velha pintura, tinha uma fechadura enorme e um pesado batente de ferro.

Saliente da parede, do lado direito da fachada, subia a chaminé, larga e bem acima do telhado. Num prego, a meia altura, ao lado da ombreira da porta, pendurava ela, nas manhãs mais amenas e sem chuva, uma gaiola com um pintassilgo «cantarrista». No primeiro andar, sobre a porta, uma única janela em cujo parapeito havia um «craveiro com malvas» e um outro com brincos-de-rainha. A avó chamava craveiro a qualquer vaso para flores, e malvas às sardinheiras vermelhas. Por detrás das vidraças viam-se as cortinas de crochet, brancas, com os desenhos de dois pavões virados um para o outro, rodeados de motivos florais, numa concepção acentuadamente geométrica.

A casa tinha quatro divisões em dois pisos. Duas ficavam no rés-do-chão, sendo uma interior e a outra, a de entrada, como já se disse, servindo simultaneamente de cozinha e de sala de todas as serventias, onde nós inventávamos entreténs sempre que o tempo não nos permitia brincar na rua.

A porta da rua, sempre aberta, meio escancarada durante o dia, como única fonte de iluminação, dava-nos, a mim e ao meu irmão Mário, dois anos mais velho do que eu, a liberdade de entrar e sair vezes sem fim entre as correrias na rua, o pedir pão ou água. Era junto à porta, umas vezes do lado de dentro, outras do lado de fora, na rua, que a avó se sentava a cozer, num tempo em que quase toda a roupa de casa e de vestir era feita ou arranjada pelas mães e pelas avós.

Não tínhamos ali torneiras e a água que se bebia guardava-se em cântaros ou «quartas» de barro tapadas com textos também de barro. Tinham sempre água fresca com um sabor a terra muito especial e apreciado. Estavam dispostos no «pial» juntamente com o grande pote de água de serventia à cozinha, coberto com uma tampa de madeira e, sobre ela, o pucarinho com que se lhe tirava o precioso líquido. Revestido por ladrilhos, este poial era uma espécie de bancada construída junto à parede do fundo, com espaços abobadados por baixo, as «buracas», tapados por cortinas de chita, onde se guardavam utensílios de cozinha variados, louças de barro e outras. Sobre o mesmo poial, atrás dos cântaros, empinados à parede, arrumavam-se os alguidares de barro vidrado.

Ao centro da mesa e sobre um napperon orlado de renda, punha a avó, para nossa serventia, o copo da água. De vidro grosso com relevos, em forma de campânula e de pé alto, estava sempre tapado com outro napperon, mais pequeno e a condizer.

«Tapa o copo, por “mor” dessas malditas moscas!» recomendava a avó sempre que um dos netos entrava para beber, esbraseado pelo calor e pelas correrias.

As moscas entravam constantemente, vindas da rua, não obstante a cortina de segmentos de caninha fina enfiados em longos cadilhos, suspensos no vão da porta. Por entre eles furávamos constantemente, entrando e saindo, deixando atrás de nós um som algo musical, muito especial, nunca mais ouvido. De pouco serviam aquelas fitas douradas, besuntadas com melaço que, desenroladas e suspensas do tecto, atraíam o mosquedo. Quando cheias, pretas de tanta bicheza, eram substituídas, por outras, novas, que se compravam na drogaria.

Nessa altura, poucas famílias tinham água canalizada. Quem tinha poço em casa dava-se por feliz. Quem o não tinha, ia buscar água à fonte.

O poço da avó ficava na cozinha, no vão da escada que subia para os quartos. Coberto com uma grande tampa de madeira e sempre muito caiado, deixava ver as capas sucessivas de tanta caiança. No rebordo, estava o balde e a corda. Ao lado, num grande prego na parede, pendurava-se o cesto de arame que servia para nele se levar ao fundo, a refrescar, melões, melancias ou, eventualmente, uma garrafa de vinho. Num outro prego pendurava-se a fateixa, espécie de âncora ou gancho feito de arame, de muita utilidade para trazer de volta o balde ou o cesto que, muitas vezes, deixávamos cair ao fundo e que aí ficaria confirmando os princípios de Newton e de Arquimedes.

«Saiam «d’ó pé» do poço!» ordenava a avó sempre que, destapando-o, espreitávamos a rodela de espelho, lá no fundo, onde mal se desenhavam os contornos das nossas cabeças que fazíamos tremer, lançando-lhe pequenas pedrinhas. Tinha um gosto particular esta água do poço da avozinha. Era salobra e, como ela dizia, muito boa para ajudar a digestão, ou para «desmoer» o almoço ou o jantar.

A chaminé, grande e própria para lume de chão, tinha varas suspensas, onde em tempos, se enfiara «carne-cheia» para pendurar ao fumeiro. Nela cabia uma pequena mesa com uma gavetinha para os talheres, onde se podia comer confortavelmente sentado numa cadeirinha baixa, ao pé do borralho.

De Inverno era bom sentarmo-nos todos em roda do lume, uns em cadeirinhas outras em mochos, ouvindo histórias, embalados no crepitar da lenha, presos os olhos na luz azul-lilás saída de entre os paus de azinho, apoiados num grande lenho. Este madeiro, no geral também de azinho e às vezes de sobro, era encostado à «boneca», ao centro e ao fundo da chaminé, reminiscência do passado, constituída por uma figura antropomórfica, de pedra ou de tijoleira, um pouco saliente da parede caiada, protegendo-a do calor e do negro dos fumos.

Nesse tempo não havia televisão e a rádio estava ainda muito longe de entrar nas casas de família. Assim, os contos e as histórias que se ouviam e contavam, ou as conversas que se faziam, à lareira, nos longos serões de inverno, entre o fim do jantar, à luz do candeeiro de petróleo, e a hora de ir para a cama, de vela acesa na mão, eram os nossos folhetins radiofónicos e as nossas telenovelas.

Dos contos ouvidos nesses serões havia um que me fazia chorar todas as vezes que a avó o contava. Mesmo assim estava sempre pronto a ouvi-lo. Falava de um grande e belo cão que o dono deixara de guarda ao filho, ainda bebé de berço, durante uma ausência a que foram forçados ele e a mulher. Chegados a casa, já tarde, foram encontrar a criança com as roupitas ensanguentadas e, ensanguentado também, o focinho do cão, deitado aos pés do berço. Julgando que o animal atacara o filho, matou-o com um tiro de caçadeira. O pobre homem enganara-se. Perto dos dois jazia morto um enorme lobo que o Piloto matara numa luta feroz em defesa do seu pequenino dono.

Ai que tristeza tão grande que me invadia! Não seria possível mudar o fim àquela história? O que eu não daria para evitar um desfecho tão irremediavelmente trágico. E as lágrimas rolavam grossas e livres pela face e para dentro do nariz. Mas depois vinha a história da princesinha que «queria tanto ao pai como a comida quer o sal» que, ao fim de muitas peripécias, tinha um desfecho muito reconfortante: «...casaram, tiveram muitos filhos e foram muito felizes!».

Havia ainda o conto da «Maria Sabida, doce na morte e amargosa na vida» e muitos mais. Outras vezes eram histórias de meter medo, com bruxas, feiticeiras e salteadores. Que arrepios no alto da cabeça e pela espinha abaixo!

«Não mexas no lume!» ralhava a avó a todo aquele que, insistindo para além do necessário, mexericava nos tições do braseiro. «Quem mexe no lume faz xixi na cama!» advertia ela, tentando fazer-nos acreditar naquela relação causa-efeito.
Para funcionar ainda como sala de visitas esta mesma divisão dispunha de um elegante canapé com quatro almofadas de cetim. Nas paredes, bem ao alto, sobressaíam algumas oleogravuras emolduradas, de muita estimação. Uma era alusiva à implantação da República e outra, à travessia aérea do Atlântico Sul, com os retratos do Gago Coutinho e do Sacadura Cabral e um belo hidroavião, ao centro.

De vez em quando, a nosso pedido, a avó fazia papas. Este, para nós, um manjar, era feito ao lume com água, farinha de trigo, uma colherzinha de banha de porco, «para dar sustento», e uma casquinha de limão, mexendo sempre com a colher de pau até engrossar. Na fase final da fervura, a libertação do vapor, vencendo a viscosidade da mistura, começava a fazer bolhas espessas e sonoras.
«Já está a dar bufas!» dizíamos, logo que as víamos rebentar, grandes, lentas e grossas.

Aí, a avó juntava-lhes umas colheres de açúcar e mexia-as bem durante um tempo sabiamente calculado. Feitas as papas, vazava-as em pires para arrefecerem mais depressa. Mais açúcar, agora só para as polvilhar por cima e, por fim, canela.

Já frias, mas não muito, porque a pressa de as provarmos as não deixava arrefecer, rijas e trémulas na colher que as trazia à boca, capinha estaladiça da última dose de açúcar e perfumadas pela canela, não havia nem há papas como aquelas!

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (26)

2012-01-12T10:37:00.011Z

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ROCHAS SEDIMENTARES CARBONATADAS

DIZEMOS rochas sedimentares carbonatadas porque é necessário distingui-las de outras rochas igualmente carbonatadas de natureza não sedimentar, como são os carbonatitos (1).

Por definição, rochas sedimentares carbonatadas são todas as que contêm mais de 50 % de carbonatos de origem sedimentar, ditos secundários (2), em particular, calcite e aragonite, ambos carbonatos de cálcio, de fórmula CaCO3, e dolomite, o carbonato de cálcio e magnésio, de fórmula CaMg(CO3)2.

Na grande maioria bioquimiogénicas, as rochas carbonatadas perfazem cerca de 10 a 15% das rochas sedimentares, logo a seguir às areníticas (cerca de 15 a 20%), e bem atrás das pelíticas (cerca de 65%). Os restantes, cerca de 5%, distribuem-se entre os outros tipos de rochas sedimentares (siliciosas, ferríferas, salinas, etc.). Não obstante a sua posição secundária no cômputo quantitativo das rochas sedimentares (apenas 10 a 15%, face aos 65% das pelíticas), as rochas carbonatadas têm particular importância:

do ponto de vista geológico - como documentos da história da Terra, desde os recuados tempos do Arcaico até ao presente, como arquivos de grande parte do registo fóssil;

como georrecursos económicos - rochas industriais (cal, cimento, indústria química etc.), rochas ornamentais (cantaria, estatuária, pavimentos, calçadas), e, ainda, rochas retentoras (por serem porosas) de grandes reservas de hidrocarbonetos fósseis e, daí o nome de “rochas-armazém”;

do ponto de vista geomorfológico - os calcários são os principais responsáveis pelo modelado cársico (3), quer em termos de paisagem, quer no que respeita a morfologia subterrânea, no interior dos respectivos maciços (grutas, galerias, rios subterrâneos), um tema abarcado pela espeleologia.

Em termos de sistemática petrográfica, as rochas carbonatadas comportam dois grandes grupos: calcários, essencialmente calcíticos, e dolomitos, essencialmente dolomíticos (4), havendo entre eles os termos intermediários resultantes de misturas naturais em todas as proporções.

Para o cidadão comum, desconhecedor da terminologia petrográfica, todas as rochas a que aqui nos referiremos como carbonatadas são calcários; todas são, com efeito, “pedras de cal”, isto é, a matéria-prima com a qual, de há muito, se fabrica a cal, quer a “cal branca” de caiar, quer a menos branca das argamassas, de uso muito anterior à era do cimento. Para o caleiro (5), calcário é toda a rocha que, calcinada, se converte em cal, o que implica ter, pelo menos, 80% de carbonato de cálcio. O termo é antigo, herdado do latim calcariu-, relativo a cal (calx, calces), o mesmo que deu calcaire dos franceses e caliza dos espanhóis. Para estas rochas e com o mesmo sentido abrangente, os ingleses usam a palavra limestone e os alemães Kalkstein, qualquer delas traduzíveis por pedra de cal.

Calcários são as “pedras que efervescem com os ácidos, em vista da libertação de gás carbónico”, escreveu o Prof. Torre de Assunção, meu mestre, em “Introdução à Geologia”, o primeiro livro de divulgação científica, nesta área do saber, editado em Portugal, em 1949, com o número 6 da 1ª Secção (Ciências e Técnicas), da histórica e honrosa Biblioteca Cosmos.

Trazido para o léxico científico, o nome vulgar calcário envolve mais do que um conceito:

em sentido lato, o de rocha carbonatada, independentemente da sua natureza mais cálcica ou mais magnesiana;

em sentido restrito, o de rocha carbonatada essencialmente calcítica, que alguns autores entendem acentuar pela expressão binominal calcário calcítico, para o distinguir de calcário dolomítico. Razão tinha o Prof.Carlos Romariz quando, em 1970, propunha o uso do termo calcarito para os calcários essencialmente calcíticos, em oposição a dolomito, para os essencialmente dolomíticos O termo calcarito não passou do meio restrito que era o nosso, e acabou por ser esquecido.

Também o mármore (rocha metamórfica resultante da transformação do calcário) é muitas vezes referido e explorado como calcário no fabrico artesanal da cal, em caleiras (fornos de cal), uma arte que vem da Antiguidade, hoje em extinção. É o que acontece, por exemplo, com os mármores de Estremoz, Borba, Vila Viçosa, Escusa (Marvão), Viana do Alentejo, Trigaches, Penacova e Vimioso todos eles calcários sedimentares paleozóicos afectados pelo metamorfismo associado à orogenia hercínica.

No conjunto dos calcários podem distinguir-se:

sedimentos calcários recentes (pleistocénicos), incoesos ou móveis, passíveis de remobilização, como cascalho (conchas, fragmentos de coral, constituindo um tipo particular de bioclastos grosseiros), areias (bioclastos da classe dimensional das areias) e lamas resultantes da pulverização dos referidos bioclastos. Foram sedimentos destes tipos que, no passado geológico e uma vez litificados, deram origem à grande maioria dos calcários do registo geológico.

calcários recentes, litificados, uns quimiogénicos (estalactites, estalagmites, etc.), outros biogénicos, entre bioacumulados (os restos esqueléticos acumulam-se depois da morte do animal, no geral moluscos, foraminíferos, crinóides, braquiópodes) e bioedificados (o corpo rochoso é edificado em vida do ser como é o caso dos recifes de corais);

calcários antigos, litificados, conhecidos desde o Arcaico e bem representados ao longo dos tempos fanerozóicos, muitos deles transformados em dolomitos, outros em mármores.

Associados aos gnaisses de Acasta, com 3,9 a 4,0 Ga , no NW do Canadá, a par de anfibolitos (7) e de outras rochas metamórficas, foram identificados calcoxistos (8), metaquartzitos e xistos. Estes calcoxistos são metassedimentos que testemunham as mais antigas rochas sedimentares carbonatadas conhecidas no registo geológico. Igualmente do Arcaico, mas mais recentes, com cerca de 2,6 Ga, os calcários cristalinos (mármores) de Bulavaio, no Zimbabué, indicam a existência de sedimentação carbonatada nesses recuados tempos da história da Terra.

São conhecidos diversos modos e ambientes de formação dos calcários. Na grande maioria dos casos têm origem local (in situ) e resultam, sobretudo, da actividade biológica, mas também da precipitação química. Uma muito pequena parte resulta de um processo mecânico de erosão, transporte e sedimentação de elementos detríticos de natureza carbonatada, oriundos de outros calcários preexistentes.

No que se refere aos ambientes de sedimentação, o nerítico (9) é, de longe, o mais importante, seguido de outros, com menor representação no registo geológico, com destaque para o marinho profundo ou abissal, o lagunar, o lacustre, o subterrâneo ou espeleolítico (no interior dos maciços calcários), o eólico e o pedogénico (10).

(continua)

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(1) - Carbonatito – rocha ígnea, no geral, plutónica (granular) e, por vezes, vulcânica (lávica e piroclástica), de natureza carbonatada, identificada a partir de 1921. Essencialmente constituída por carbonatos de origem magmática ou ígnea (ditos primários), com destaque para calcite, dolomite, ankerite, siderite, mais raramente, estroncianite. Contém, ainda, menores quantidades de outros minerais, com destaque para apatite, flogopite, pirocloro, anfíbolas e piroxenas. Os carbonatitos ocorrem, normalmente, a nível dos continentes, associados a estruturas anelares, subvulcânicas, de rochas alcalinas, como sienitos nefelínicos. Consoante a natureza do carbonato dominante, distinguem-se carbonatito calcítico ou cálcio-carbonatito, carbonatito dolomítico ou dolo-carbonatito, etc.

(2)- Secundários - Dizem-se secundários, os minerais (calcite, dolomite, quartzo e muitos outros) gerados nos processos supergénicos (meteorização, pedogénese, sedimentogénese, diagénese), para os distinguir dos gerados no magmatismo, adjectivados de primários.

(3)- Modelado cársico - Tipo de modelado, comum nos maciços calcários em resultado da dissolução destas rochas pelas águas pluviais carregadas de dióxido de carbono.

(4)- Dolomito e dolomite - Convém lembrar que dolomito é a rocha e dolomite o mineral que a constitui e que lhe deu o nome. Por regra, na nossa língua, os nomes dos minerais devem terminar em “ite” e os das rochas em “ito”.

(5)- Caleiro – O homem que fabrica a cal em moldes artesanais e, no passado, a vendia de porta a porta, transportando-a numa carrocita puxada por um burro.

(6)- Giga-ano – com o símbolo Ga, equivale a mil milhões de anos.

(7)- Anfibolito – Rocha metamórfica fibrocristalina, esverdeada, entre clara e escura, essencialmente formada por anfíbola (horneblenda ou actinolite), em cristais aciculares orientados, sensivelmente, na mesma direcção, associada a plagioclase.

(8)- Calcoxisto - xisto metamórfico por transformação de margas e pelitos ricos em carbonato de cálcio.

(9)- Nerítico - Diz-se do ambiente, dos processos e dos sedimentos marinhos próprios da plataforma continental, grandemente influenciados pelo domínio continental.

(10)- Pedogénico – diz-se do ambiente, dos processos e dos materiais relacionados com a formação e evolução dos solos, como são os calcretos.

VISITA DO “JOIDES RESOLUTION” A LISBOA - (18 de Janeiro de 2012)

2012-01-11T08:00:00.000Z

NA CONTINUAÇÃO de um projecto científico em curso nas águas da nossa Zona Económica Exclusiva, no âmbito do ECORD/IODP (European Consortium for Oceanic Research Drilling / Integrated Ocean Drilling Program), o moderníssimo navio oceanográfico Joides Resolution, com 143 metros de comprimento e uma torre de sondagens com mais de 60 metros de altura, estará em Lisboa nos próximos dias 18 e 19.

Considerado um dos mais notáveis laboratórios de investigação flutuantes do mundo, no domínio das Ciêncas do Mar, está preparado para perfurar os fundos marinhos (até mais de 8000 m de profundidade), podendo aí penetrar mais de 1000 m. Os seus laboratórios totalizam uma área de mais de 1000 m2 e estão equipados, para apoiarem, ao mais alto nível, a inúmeros trabalhos de geologia marinha (tratamento e registo de testemunhos de sondagens, mineralogia, sedimentologia, geofísica, etc.) e de oceanografia física, química e biológica. Trabalham aqui cerca de meia centena de cientistas e técnicos de laboratório e um número equivalente entre elementos da tripulação de marinha e da equipa de sondagens.

O Joides Resolution atracará no cais de Alcântara, onde poderá ser visitado no próximo dia 18, entre as 9 e as 11:30 horas.
Nesse dia será evocada a criação do ECORD (European Consortium for Oceanic Research Drilling), do qual Portugal é membro fundador, decisão que constituiu um marco significativo do empenhamento de Portugal nas ciências do Mar, estando a tutela ministerial da Ciência sob a responsabilidade do Prof. Mariano Gago. Será ainda prestada homenagem ao Prof. Mário Ruivo pelo seu papel na adesão de Portugal a este consórcio internacional e pela sua dedicação à causa das ciências e tecnologias marinhas.

Mais informações sobre esta jornada poderão ser pedidas ao Prof. Fernando Barriga, do Departamento de Geologia da Faculdade de Ciências de Lisboa, na qualidade de delegado de Portugal, por parte da Fundação para a Ciência e Tecnologia, junto do ECORD/IODP (European Consortium for Oceanic Research Drilling / Integrated Ocean Drilling Program).

VAI PARA 25 ANOS que, no Museu Nacional de História Natural, da Universidade de Lisboa, surgiu um grupo de investigação em Geologia Marinha/Oceanografia Geológica, com ligações internacionais, que designamos por DISEPLA, acrónimo de Dinâmica Sedimentar da Plataforma. Coeso e activo, este grupo está hoje disperso por várias universidades do País e laboratórios do Estado, mas as ligações entre os seus membros não se perderam.

Menos conhecida do grande público, esta nossa actividade, que reputo como a mais volumosa e importante contribuição científica deste Museu, nos 20 anos em que nele trabalhei, foi uma caminhada pioneira que conduziu ao nascimento e expansão de uma verdadeira escola neste domínio científico.

Em 1987 a então Junta Nacional de Investigação Científica e Tecnológica (JNICT), hoje Fundação para a Ciência e a Tecnologia, de que era presidente o Prof. Mariano Gago, lançava o “Programa Mobilizador de Ciência e Tecnologia”, no qual tinha cabimento uma componente dinamizadora das Geociências do Mar, apresentada publicamente pelos Profs. Mário Ruivo, da Comissão Oceanográfica Intergovernamental da UNESCO, Michael Collins, da Universidade de Southampton, e Michael Vigneaux, da Universidade Bordéus. Foi na sequência deste programa que João Alveirinho, então o primeiro e o único doutorado português em Geologia Marinha, me veio propor que subscrevesse a candidatura à JNICT de um projecto de investigação, concebido por ele, como desenvolvimento do tema da sua tese de doutoramento, acabada de defender. Tendo orientado, em parte, este seu trabalho e acompanhado de muito perto toda a sua carreira científica, nos saudosos Serviços Geológicos de Portugal e no Instituto Hidrográfico, e tendo em conta a oportunidade, a qualidade e o interesse estratégico desse projecto, aceitei esta sua proposta o que implicou, também, aceitar sediar no Museu a equipa de jovens investigadores que era necessário reunir e formar. Com esta proposta, João Alveirinho, apenas necessitava de uma instituição que os acolhesse e de uma assinatura que o avalizasse. Ponderada a situação, pus à disposição deste meu ex-aluno os nossos espaços, os nossos equipamentos e os nossos escassos recursos em pessoal técnico, administrativo e auxiliar. Assim sendo, apresentei, à então JNICT, o primeiro dos vários projectos que ali se desenvolveram nos dez anos que se seguiram, concebidos em conjunto com outros, da responsabilidade científica do Prof. António Ribeiro, também eles sediados no mesmo Museu. O primeiro projecto arrancou em início de 1988 com uma investigadora sénior e dez alunos finalistas de Geologia.

O Grupo DISEPLA visou, sobretudo, a formação de jovens investigadores e a criação de um corpo nacional de investigação no domínio da Geologia Marinha, interdisciplinar e internacionalizado, até então ausente das nossas universidades. Caracterizado por grande informalismo e por um mínimo de burocracia, constituiu um fórum de permuta de ideias e experiências, de discussão de resultados e de entreajuda. Entre os elementos formados no grupo, até a minha colocação na “prateleira dos aposentados”, 28 concluíram o mestrado e 13, o doutoramento. Os sete encontros que promovemos, alguns em colaboração com os colegas do país vizinho, trouxeram ao conhecimento mais de mil comunicações.

Com o passar do tempo, o DISEPLA evoluiu naturalmente para uma rede de investigação, eficaz e igualmente informal, cujos elementos, dispersos, como se disse atrás, são agora os promotores e os responsáveis pelos seus próprios projectos, em que cada um procura as colaborações mais convenientes e nos moldes que entenda estabelecê-las.

Nascido e desenvolvido no Museu Nacional de História Natural com o indispensável e sempre disponível apoio do Instituto Hidrográfico, este grupo deixou descendentes, ou seja, fez escola que continua a dar frutos, uma realidade que ficará esquecida se ninguém se der ao trabalho de a registar.

Com uma primeira geração de investigadores que, de juniores passaram a seniores, vimos partir a maior parte destes “filhos”, hoje independentes e a trilharem os seus próprios caminhos, o que nos enche de satisfação e orgulho. Actualmente há “netos” que já nem conhecem os “avós”, mas que só existem porque estes “avós” tiveram a ousadia de iniciar esta viagem e de segurar o leme deste navio, nas primeiras milhas desta gratificante navegação que conduziu, repito, à introdução das Geociências do Mar nas nossas universidades, onde os mestrados e os doutoramentos se sucedem.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (25)

2012-01-10T08:00:00.001Z

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PRINCIPAIS REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS DAS ROCHAS SEDIMENTARES TERRÍGENAS

COMO SE DEDUZ dos textos anteriores, o capítulo das rochas sedimentares é vasto, complexo e ficou longe de ser esgotado. Para além das disciplinas próprias das ciências geológicas (estratigrafia, geodinâmica externa, mineralogia, paleontologia, etc.), envolve conceitos próprios das áreas da física, da química, da climatologia e da biologia relacionados com os múltiplos processos e ambientes de sedimentação onde estas rochas se formam e transformam. Nestes termos a respectiva bibliografia é extensa, muito mais vasta do que a que aqui se deixa para uso dos que entendam servir-se dela.

Os professores, a quem estes textos são especialmente dirigidos, devem estar munidos de uma informação muito acima das explicitadas nos programas das disciplinas que ensinam. É propósito de quem os escreve convidar o leitor a colocar questões, apontar eventuais imprecisões e comentar o que for julgado necessário.

Esta maravilha dos dias que estamos a viver, que é a net, dá-nos uma possibilidade ilimitada de funcionarmos em rede, de trocarmos experiências e saberes, procurando ser melhores, a bem desta geração de jovens cujo futuro temos obrigação de acautelar no sector de que somos responsáveis.

PRINCIPAIS REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS DAS ROCHAS SEDIMENTARES TERRÍGENAS

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O QUE ELES FIZERAM PELAS CIÊNCIAS DA TERRA (15)

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Charles Lyell
(1797-1875)

ESCOCÊS de nascimento, Sir Charles Lyell foi o grande divulgador e continuador da obra do seu conterrâneo James Hutton (1726 - 1797). Tendo exercido Direito e estudado geologia como hobby, por influência e com o apoio do reverendo William Buckland (1784 - 1856), decano de Westminster e, ao mesmo tempo, geólogo e paleontólogo ilustre, cujas lições acompanhou no Exeter College, em Oxford. Tornou-se então profissional desta ciência, atingindo um grau de prestígio que o coloca entre os mais conhecidos e prestigiados geólogos de sempre.

Em 1821 acompanhou as palestras do naturalista escocês, Robert Jameson (1774 - 1854), em Edimburgo, e trabalhou com o médico, geólogo e paleontólogo Gideon Mantell (1790 – 1852) em Lewes, no condado de Sussex.

A sua obra, em três volumes, «Principles of Geology», editada entre 1830 e 1833, com doze edições revistas até 1875, foi o trabalho geológico mais influente ao longo do século XIX, e constituiu uma das bases de toda a geologia moderna. Nesta obra, Lyell deu particular ênfase, por um lado, ao uso dos estratos para o estabelecimento de uma escala do tempo geológico e, por outro, ao estudo dos processos e dos produtos da sedimentação actuais como base para as reconstituições paleogeográficas e paleoclimáticas, numa atitude de grande antecipação à actual sedimentologia. Uma outra sua obra que, embora elementar, contribuiu grandemente para o ensino da geologia, numa época em que a documentação escrita estava a dar os primeiros passos, intitula-se «Elements of Geology», em um único volume, editada em 1838, com seis edições até 1865: No final de sua carreira, produziu uma versão condensada desta sua obra, intitulada, um testemunho mais das suas preocupações como grande divulgador desta ciência.

Com Lyell, o uniformitarismo de Hutton ganhou mais visibilidade, impondo-se ao catastrofismo, uma doutrina que defendia mudanças abruptas, ao gosto da crença no Dilúvio de Noé. Com esta nova visão, os problemas geológicos passaram a ser olhados e interpretados com base em leis naturais. Ele acreditava na manutenção dessas leis no espaço e no tempo. É sua a frase: “as antigas modificações produzidas na superfície da Terra são devidas a causas semelhantes, quanto à natureza e intensidade, às que agem nos nossos dias”.

Continuador de Hutton, Lyell advogava a necessidade de um tempo suficientemente dilatado, a fim de poder explicar a grandiosidade dos efeitos da erosão e as enormes espessuras de sedimentos acumulados, na ordem dos milhares de metros. Nesta outra visão, os geólogos passaram a dispor de um tempo virtualmente ilimitado para conceberem as suas reconstituições. Para ele a paisagem natural é um sistema dinâmico, só aparentemente estático. Esta linha de pensamento, que abriu as portas à moderna geologia, está expressa na frase que o celebrizou: “o presente é a chave do passado”.

Entusiasmado pela disciplina que abraçou, percorreu os campos de Inglaterra e da Escócia, observando e descrevendo aspectos e processos de geologia regional.

Em 1832, Lyell contraiu matrimónio com Mary Horner de Bonn, também ela membro destacado da Sociedade Geológica de Londres. Em lua-de-mel percorreram, com propósitos geológicos, a Suíça e a Itália.

Os seus Interesses como geólogo alargaram-se à estratigrafia e à paleontologia, ao vulcanismo e à geodinâmica. Interessou-se por glaciologia, arqueologia pré-histórica e paleoantropologia. Chamou, ainda, a atenção para a importância da cartografia geológica no desenvolvimento económico, com relevo para a prospecção e exploração de carvão e outros produtos guardados nas entranhas da Terra.

No sul de França e na Itália, regiões que revisitou na companhia do escocês Roderick Impey Murchison (1792 - 1871), com a curiosidade própria do geólogo, reconheceu por via dos fósseis de concha de moluscos marinhos, a necessidade de divisão do período Terciário em três épocas que designou, da mais antiga à mais recente, por Eocénico, Miocénico e Pliocénico. O seu interesse pelos vulcões incidiu sobre o Vesúvio e o Etna, tendo defendido, e bem, que o edifício vulcânico é o resultado de uma construção por acumulação dos materiais (lavas e piroclastos) lançados pelo vulcão, em oposição aos geólogos que defendiam que esse relevo era um empolamento do terreno. No que respeita a geodinâmica, Lyell explicou a causa dos sismos em roturas e deslocamentos ocorridos na crosta terrestre, evidenciados por fissuras, falhas, deslocamentos e outros acidentes ao nível da crosta do planeta. Lyell revelou que os blocos rochosos, isolados e de natureza diferente da rocha que forma o terreno sobre o qual se encontram (os chamados blocos erráticos), foram transportados no seio das grandes massas de gelo dos glaciares de há milhares de anos.

Entre os seus amigos mais próximos, contava-se o naturalista Charles Darwin a quem influenciou na moderna concepção da geologia. A sólida defesa e consolidação que fez das ideia de Hutton, de uma lenta e imperceptível mudança da face da Terra e a acumulação constante dessa mudança ao longo de uma imensidade de tempo, nunca dantes imaginada, foi decisiva para as ideias evolucionistas deste seu amigo. Ideias que, diga-se, rejeitou durante as nove primeiras edições de «Principles of Geology». Como cristão devoto, Lyell teve grande dificuldade em conciliar as suas crenças com a selecção natural.

Lyell foi eleito secretário-adjunto da Sociedade Geológica, em 1823, nomeado cavaleiro, em 1848 e recebeu o título de Barão, em 1864. Foi condecorado com a Medalha Copley, atribuída pela Royal Society, em 1858, e com a Medalha Wollaston, pela Sociedade Geológica de Londres, em 1866. Neste mesmo ano foi eleito membro estrangeiro da Academia Real Sueca de Ciências.

Uma cratera de impacto na Lua e uma outra em Marte têm o seu nome. O Monte Lyell no oeste da Tasmânia, Austrália, é mais uma homenagem à sua memória. O agnata fóssil (espécie de peixe sem mandíbulas) Cephalaspis lyelli, que habitava nos lagos do Silúrico da Escócia, foi assim nomeado por Louis Agassiz, em 1835, em honra de Lyell.

É certo que alguns dos mecanismos propostos por Lyell para explicar determinados processos geológicos têm sido rejeitados, o que é natural face aos conhecimentos próprios da época, mas também é certo que muitos deles resistiram ao tempo, continuando válidos como princípios fundamentais da geologia.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (24)

2012-01-05T09:00:00.000Z

PELITOS (continuação)

XISTOS ARGILOSOS

Os xistos argilosos são rochas essencialmente argilosas, por vezes silto-argilosas, compactas, que, por compressão, adquiriram fissilidade (1) e xistosidade (2) bem marcadas. Correspondem aos shales dos autores anglo-saxónicos. São, no geral, rochas paleozóicas e pré-câmbricas representadas, entre nós, no Maciço Antigo. Contêm, quase sempre, quartzo na fracção silte, mais abundante nos xistos de granularidade mais grosseira e mais reduzida nos de granularidade mais fina.

Equivalente ao xisto argiloso, o termo popular piçarra (3) não é utilizado no nosso vocabulário geológico-geográfico, tendo como expressão espanhola o termo pizarra, este, sim, também em uso na terminologia científica no país vizinho. Os espanhóis distinguem as pizarras dos esquistos, nome este que dão às rochas metamórficas com xistosidade, no sentido estrutural do termo, correspondentes aos schists dos autores de língua inglesa. Os nossos irmãos brasileiros resolveram a ambiguidade do termo xisto (que reservam para as rochas metamórficas) criando o termo folhelho para o nosso xisto argiloso. Nós resolvemos esta questão, chamando xistos argilosos às rochas que ainda mantêm características dos pelitos de que derivaram (por diagénese ou por metamorfismo de muitíssimo baixo grau) e xistos luzentes ou filádios às que exibem grau de metamorfismo mais acentuado, próprio da epizona (4).

No que se refere ao território nacional, todos os xistos argilosos, desde os do Complexo Xisto-Grauváquico (Pré-câmbrico e Câmbrico) aos mais modernos do Culm da Zona Sul-Portuguesa (Devónico superior e Carbónico) e do Westefaliano da Bacia Dúrico-Beirã, são já, na realidade, rochas metamórficas, ainda que, como se disse, de muitíssimo baixo grau (anquimetanorfismo), em consequência da orogenia hercínica que os afectou há cerca de três centenas de milhões de anos. Com efeito, quaisquer destes xistos sofreram, no mínimo, pressões e temperaturas, por definição, superiores às do domínio da diagénese, como o indicam os seus minerais argilosos (ilite, clorite) transformados de outros anteriores do domínio sedimentar. À semelhança dos grauvaques, com os quais estão associados em sequências do tipo fliche, também os xistos argilosos são considerados rochas metassedimentares. Nestas sequências há passagem gradual dos xistos aos grauvaques e vice-versa. A diferença entre eles é essencialmente textural; os xistos são pelíticos e os grauvaques são areníticos. Tal afinidade é evidente em termos das respectivas composições químicas, muito semelhantes entre si.

Os xistos argilosos, de tonalidades variadas, entre negras, cinzentas, esbranquiçadas, avermelhadas, esverdeadas, arroxeadas (conhecido por xisto borra de vinho), amareladas e acastanhadas, têm sido utilizados, sobretudo no passado, em construções simples, paredes e muros, em lajedos na cobertura de casas, como no Piódão e, mais raramente em cantaria (com um belo exemplo na Igreja de Monsaraz, no Alentejo).

O avanço das tecnologias de construção foi relegando estes materiais, substituindo-os pela telha, pelo tijolo e pelo betão. Porém, está-se hoje a assistir a um novo virar de atenção para estes materiais, na sequência de uma outra atitude, mais cultural, por parte dos projectistas.

Com origem nestes xistos, existe um material destinado à construção civil, comercializado sob o nome de leca, obtido por transformações deste tipo de rocha num produto expandido, tornado vesicular por efeito de calor intenso, constituindo corpos esferoidais do tamanho de bagos de uva, de grande leveza e resistência, usado como inerte nas argamassas.

A lousa ou ardósia de que temos jazidas bem conhecidas no Ordovícico de Valongo, Arouca e Foz Coa, pode considerar-se como um tipo particular de xisto argiloso. Lousa ou loisa é, entre nós, um termo antigo, oriundo do latim lausia.

Os romanos chamavam-lhe lapides lausiae que significa pedra de lousa. O termo ardósia é mais tardio, tendo-nos chegado, vindo do francês ardoise. De cor geralmente negra, azulada, esverdeada ou arroxeada, de brilho acetinado, e ta pedra abre-se em lâminas muito finas e planas, fissilidade que a torna particularmente usada na feitura de placas destinadas a lajeamento e à cobertura de casas em substituição das telhas. A minha geração ainda escreveu as primeiras letras na “pedra” ou ardósia, um rectângulo de lousa com moldura em madeira, na qual se escrevia com um “lápis” da mesma rocha. Recorde-se que o termo latino lapis significa pedra.

O uso desta rocha sofreu quebra com a introdução de outros materiais sintéticos. É o caso dos tradicionais quadros de ardósia da sala de aula, nas escolas, ou dos tampos das bancadas dos laboratórios, hoje substituídos por materiais produzidos artificialmente. Presentemente, em Canelas, nas proximidades de Arouca, a exploração da lousa tem permitido encontrar magníficos exemplares de trilobites, de uma população de formas gigantes (até 1 m de comprimento) muito particular desta zona e deste nível estratigráfico (Lanvirniano, andar do Ordovícico, com 480 milhões de anos).

No final do século passado e início do século XX, no retorno dos navios que nos traziam a da hulha de Inglaterra, Portugal exportava quantidades apreciáveis de lousa para a cobertura dos telhados. A designação, então corrente, de “soletos”, dada a essas placas com funções de telhas deve ser entendida como uma corruptela do termo inglês slate, que quer dizer ardósia.

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(1) - Fissilidade – Aptidão de uma rocha para se deixar fender em folhas delgadas, segundo planos paralelos.

(2) - Xistosidade – Estrutura planar penetrativa adquirida pelas rochas argilosas sob o efeito de uma compressão tectónica não necessariamente coincidente com o plano de estratificação. O mesmo que clivagem xistosa ou xistenta.

(3) - Piçarra - O topónimo Piçarras, no Baixo Alentejo, na região de Castro Verde, alude a este significado desta palavra como sinónimo de xisto argiloso. Note-se, contudo, que em certas regiões do país, piçarra é terra areenta com pedras.

(4) - Epizona – É a mais elevada das três zonas da crosta afectadas por metamorfismo regional (epizona, mesozona e catazona), com pressões e temperaturas mais baixas.

MEMÓRIAS FARDADAS (9) - Inspecção sanitária na caserna

2012-01-03T21:13:00.004Z

DE VEZ EM QUANDO, sem qualquer aviso, mandavam-se reunir os homens nas casernas, tal com vieram ao mundo. Começando no primeiro e assim sempre até ao último, dezenas de recrutas eram rápida mas cientificamente observados, o suficiente para detectar o inimigo, geralmente parasitas e blenorragias.

- Este ano o Phthirius pubis, de Lineu, atacou mais cedo e em força. – Comentava o tenente-médico, numa linguagem propositadamente erudita e bem-humorada que gostava de usar nestas ocasiões. Bem anafado de carnes e banhas, enfiado numa bata mal vestida e desabotoada, este clínico, um simpático bonacheirão para quem o conhecia de perto, punha na voz um volume e um timbre que deixava aterrados os pobres soldados. O cabo-enfermeiro que o acompanhava nestas inspecções também se divertia com o espectáculo.

Dirigindo-se a um dos magalas, de pernas peludas, bem afastadas, deixando ver a vermelhidão da zona pélvica, o nosso tenente-médico exclamava num tom de voz que enchia a caserna:

- Estás cheio de chatos, sacana de merda! Tens-te coçado que nem um sarnoso e não dizias nada, meu bandido. Porque é que não foste já à enfermaria tratar essa merda?

Olhando depois para o peito do rapaz, continuou:

- Com essa lã a chegar-te ao pescoço, estás aqui estás todo inçado dessa bicheza, meu grande sacana. Cabeça e tudo, meu piolhoso. Sai lá daqui e vai já tomar banho. Esfregas-te bem, da cabeça aos pés, com muito sabão. Tiras a espuma com água a correr com força e voltas a fazer o mesmo várias vezes. E não tornes a vestir a mesma roupa! A seguir vais à enfermaria, ao nosso sargento Simões, para que te dê um pacotinho de DDT. Diz-lhe que fui eu que mandei. Espalhas o pó por todo o lado onde haja pentelho e depois vais lavar essa roupa, que é para aprenderes a ser mais asseado, meu grande bandido. Levas a roupa da tua cama à lavandaria e pedes que te dêem lençóis lavados.

E, dirigindo-se à caserna, acrescentou bem alto para que todos ouvissem:

- Quem andar com comichão nos tomates, que venha para aqui, já! – E, após rápida confirmação da praga em mais uns tantos, gritou:

- Vai tudo para o banho e depois fazem o mesmo que aqui o … qual é teu número, bandido?

- 124, meu tenente.

- Fazem tudo o que o 124 fizer. Identifiquem-se aqui ao nosso cabo e amanhã quero vê-los lá no posto.

Ser apanhado com uma venérea dava direito a castigo. Todos os soldados sabiam que, depois de irem às meninas e logo que chegados ao quartel, deviam pedir, na enfermaria, uma bisnaga com a pomada própria para aquelas ocasiões.

Das primeiras vezes, o graduado de serviço ensinava-os a usar este desinfectante.

- Depois de urinares metes esta ponta na uretra - e mostrava a extremidade afilada da embalagem.

- Uré… quê, meu sargento?

- Uretra, sim, grande burro. Sabes tudo, menos aquilo que devias saber. Uretra é esse buraco aí por onde mijas. Em seguida apertas a bisnaga para a pomada entrar lá bem para o fundo da gaita. Depois arregaças-lhe a cabeça e, com o resto, besuntas tudo por dentro e por fora. E é assim todas as vezes que deres uma martelada! Não te esqueças!

O número do soldado ficava registado a fim de comprovar o cumprimento da respectiva medida profilática, bem expressa no regulamento do quartel. Esse registo despenalizava-o no caso de, apesar do cuidado, ter contraído a venérea.

Ao observar um outro soldado, o nosso tenente-médico que, todos sabíamos, agia como um pai da soldadesca, exclamou:

- Estás com um escarepe, meu desgraçado! Claro que não puseste a pomada da ordem. Qual é o teu número, bandido?

- 203, meu tenente.

- Estás lixado, rapaz. Vais apanhar um porradão que te acaba com a tesão, meu bandido.

E, dirigindo-se uma vez mais à caserna, gritou:

- Digam lá todos comigo, em voz que se oiça. «O 203 vai apanhar uma porrada por não ter posto a pomada». – E repetia o verso até a rapaziada o saber de cor.

Voltando-se depois para o soldado infectado:

- Vais ser castigado, rapaz. Tenho muita pena mas é para aprenderes e para exemplo dos teus camaradas. Quando eu acabar a inspecção, vais ter comigo ao posto para começarmos a tratar essa merda.

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In, do autor, “OS HOMENS NÃO TAPAM AS ORELHAS”, Notícias Editorial, 1997.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (23)

2012-01-01T20:00:00.000Z

A COMEÇAR o novo ano, numa tomada de consciência, que está a pôr em destaque a necessidade de uma mudança de mentalidades no sentido de, pelo trabalho, sobretudo pelo trabalho, procurar a excelência como um direito e um dever de cidadania, os professores, a quem disponibilizo muitas das horas dos meus dias, escrevendo em especial para eles, têm responsabilidades acrescidas.
E por ser evidente que quem ensina deve possuir um suporte científico e cultural à altura dessas responsabilidades, aqui deixo, nos textos e em notas de rodapé, parte do que a profissão e a vida me ensinaram.

E já chega de festas! Vamos começar o ano a trabalhar!

Por favor, divulgue estes textos entre os seus colegas e os seus alunos.
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ARGILITOS (continuação)

“Nenhum material extraído da Terra tem tantas e tão variadas aplicações como a argila...Desde há mais de 10 000 anos, o Homem vem usando a argila e para ela vai encontrando novas aplicações.”, escreveu o Prof. Celso Gomes, da Universidade de Aveiro, em 1998. Entre as múltiplas indústrias e artes que utilizam esta importante matéria-prima sobressaem os diversos tipos de cerâmica (porcelana, faiança, refractários, barro vermelho), o cimento, a fundição (nos moldes), o papel, a borracha, os plásticos, as tintas, os cosméticos, entre muitas outras.

Argilito é o termo da nomenclatura petrográfica, corrente no discurso sedimentológico. Corresponde, no essencial, ao conceito vulgar de argila (1) ou barro (2). Na indústria cerâmica da porcelana, na do papel e na de certas tintas utiliza-se uma argila muito pura, com a propriedade de se manter branca (3) depois de cozida. Esta argila merece o nome industrial de caulino (4), termo tecnológico e comercial, bem definido pelas especificações oficialmente estabelecidas para esta matéria-prima. A faiança é um outro tipo de cerâmica de cor entre o branco e o marfim, menos rica em caulino e mais porosa do que a porcelana, a que se associa uma argila mais plástica, como é a montmorillonite (5).

Do ponto de vista mineralógico o caulino é essencialmente formado pelos minerais argilosos caulinite e halloysite (6), dois silicatos (filossilicatos) hidratados de alumínio. Entre nós, merece especial referência o caulino da Senhora da Hora, a norte do Porto, resultante da alteração do granito da região e dele retirado por lavagem e decantação. As areias brancas, siliciosas, de Rio Maior, já referidas em texto anterior, exploradas com vista a importantes indústrias, fornecem também caulino, por lavagem, como valioso subproduto. As areias brancas de Coina, praticamente idênticas a estas e lamentavelmente desaproveitadas, seriam uma fonte “inesgotável” não só de areias especiais como de caulino.

Uma outra parte, não menos importante, da indústria cerâmica não exige tais requisitos e utiliza outros tipos de argilitos, menos puros (geralmente com óxido e hidróxidos de ferro associados) e que, uma vez submetidos às elevadas temperaturas da cozedura (de cerca de 1000oC), intensificam ou adquirem cor vermelha ou avermelhada. Estes argilitos, referidos a nível industrial e artesanal por barros vermelhos, existem em grande quantidade por todo o país, alimentando a volumosa indústria de tijolos e telhas, bem como toda a série de artesanato de loiças de barro espalhadas do Minho ao Algarve e às ilhas.

Dá-se o nome de barbotina a uma suspensão estável de argila na água, formando um líquido pastoso, lamacento, usado na indústria cerâmica. A barbotina é vertida em moldes (normalmente feitos de gesso) concebidos para a produção de utensílios e objectos decorativos cerâmicos.

Muitos dos barros vermelhos correspondem a depósitos sedimentares, abundantes entre nós nas Orlas Mesocenozóicas (em especial no Triásico, no Jurássico superior e no Cretácico inferior e final) e nas Bacias Cenozóicas. Outras ocorrências não correspondem a acumulações sedimentares, mas sim, como já foi referido, a capas de alteração das rochas do subsolo, em especial rochas ígneas básicas (gabros, doleritos, basaltos) e rochas xistentas (xistos argilosos e filádios (7)). Nas regiões pobres de rocha ou pedra susceptível de ser usada em alvenaria, recorria-se ao barro na preparação de adobe (8) e de taipa (9) com que se erguiam muros, casas e até castelos, como acontece nalgumas zonas do Baixo Alentejo.

Ainda em termos industriais, distinguem-se as chamadas argilas especiais, assim designadas em virtude da sua aptidão para indústrias geradoras de produtos de valor comercial mais elevado. Entre elas destacam-se o já referido caulino, as argilas refractárias (fireclay), as esmectites (10) e as argilas fibrosas, com particular relevo para a palygorskite (11).

Em Aguada (Águeda), Barracão (Leiria) e Pombal exploram-se argilas refractárias, utilizadas no fabrico de tijolos refractários e outras peças de cerâmica resistentes ao calor.

As argilas esmécticas ou esmectites, (greda, na nossa versão popular) reúnem um conjunto de minerais argilosos de granularidade muito fina, de aspecto saponáceo, com grande poder absorvente das gorduras, sendo, por isso, utilizadas, desde há muito, na indústria de tecelagem artesanal, para a pisar, lavar e desengordurar a lã. Por esse motivo são também conhecidas por argila de pisoeiro ou terra de pisoeiro (12) (terre à foullon, em francês e fuller’s earth, em inglês).

Outras propriedades deste tipo de argilas, tais como, expansibilidade e a tixotropia (13). Esta última torna-as utilizáveis, por exemplo, como lamas de sondagem, pois lubrificam a coroa da sonda durante e perfuração e suportam as paredes do furo, uma vez retirada esta. Também as tintas tixotrópicas utilizam esta propriedade na pintura de paredes e tectos. Com o pincel a deslizar sobre a superfície a pintar, a tinta comporta-se como um líquido. Com ele parado, na mão do pintor, no percurso da lata à dita superfície, aparenta estar seca e não pinga.

São várias as ocorrências de argilas esmécticas em Portugal, quer residuais, resultantes da alteração de rochas básicas (plutonitos, filões e vulcanitos), quer sedimentares. Do primeiro tipo destaca-se a referenciada sob o nome de bentonite (14), resultante da alteração do gabro-diorito de Benavila (Avis), no Alentejo. Como esmectites sedimentares merecem destaque as argilas intercaladas nas Arcoses de Coja e na Formação do Bom Sucesso, ambas na Bacia do Mondego, nas Formações de Silveirinha dos Figos e de Cabeço do Infante, na Beira Baixa e as do Complexo Montmorilonítico, incluindo as Argilas de Tomar, na Bacia do Tejo-Sado.

Relativamente às argilas fibrosas, são igualmente várias as ocorrências em território nacional, quase todas sedimentares, de idade paleogénica, com destaque para as intercaladas no Complexo de Benfica (Lisboa) e seus equivalentes nas Bacias Cenozóicas do interior do País. Como produto de alteração e a título de curiosidade, cita-se a ocorrência da variedade de palygorskite conhecida por cartão da montanha, preenchendo fendas no basalto da região de Lisboa-Mafra.

O leitor interessado encontrará os elementos preambulares e complementares essenciais ao conhecimento dos argilitos, incluindo a localização, em Portugal, dos principais tipos, no capítulo “Bacias Sedimentares em Portugal”, no Vol. I “Geologia Sedimentar”, da Âncora Editora, no capítulo “Mineralogia da Fracção Argilosa”, no Vol. II, da mesma obra, e no capítulo “Pelitos ou lutitos”, no Vol. III, também da mesma obra.

(continua)

(1) - Argila - Do grego árgilos, através do latim, argilla.

(2) - Barro - Termo muito antigo, de origem pré-romana.

(3) - A brancura do caulino resulta da, praticamente, ausência de óxido ou hidróxidos de ferro que constituem as principais “impurezas” dos barros vermelhos.

(4) - Caulino - A palavra deriva do nome da colina chinesa Kao Ling, no norte da China. Durante muito tempo, os ingleses chamaram-lhe china clay.

(5) - Montmorillonite – Do nome da localidade Montmorillon, na região administrativa de Poitou-Charentes, no departamento de Vienne, em França.

(6) - Halloysite - Designação em homenagem ao geólogo belga, Jean Baptiste d'Omalius d'Halloy (1783-1875).

(7) - Filádio - Xisto afectado por metamorfismo de grau baixo, caracterizado pelo aspecto brilhante devido à presença de sericite ou de clorite, dois filossilicatos próprios deste tipo de rochas. O mesmo que xisto luzente.

(8) - Adobe - Usado na construção civil mais rudimentar, é considerado um dos antecedentes do tijolo de barro. É um bloco em forma de paralelipípedo moldado artesanalmente em toscas formas de madeira, feito de barro não tratado (tal como é retirado do terreno), água e palha ou outras fibras naturais.

(9) - Taipa - Técnica de construção primitiva, à base de barro e cascalho, usada no levantamento de muros e paredes.

(10) - Esmectites – Do grego sméktikós, lavar, desengordurar. Grupo de minerais argilosos, composto por montmorilonite, hectorite, beidellite, saponite e nontronite).

(11) - Palygorskite - Do nome dos Montes Palygorsk, nos Urais, Rússia. Também conhecida por attapulgite (de Attapulgus, na Geórgia, EUA)

(12) - Pisoeiro – Artífice que, artesanalmente, lavava e desengordurava a lã usando o pisão.

(13) - Tixotropia - Em linhas gerais, consiste na possibilidade de uma suspensão argilosa em água adquirir grande viscosidade, em repouso, comportando-se quase como um sólido, e fluidez quando agitada.

(14) - Bentonite – Assim designada por ter sido descrita em Fort Benton, no Wyoming, EUA.

ENTRE NATAL E ANO NOVO

2011-12-31T08:53:00.001Z

FOI EM ÉVORA, entre o Natal e o Ano Novo de finais dos anos 30 do século que passou, um tempo em que a fome pairava nos campos do Alentejo. Uma situação que está a regressar, não só a esta vasta região do sul de Portugal e sobre a qual é forçoso reflectir.

Nesse tempo, os homens vinham pedir esmola em grupos de três ou quatro, não para se imporem pelo número, mas porque se envergonhavam se viessem sozinhos. Batiam às portas, cumprimentavam levando a mão ao chapéu e o que falava apenas dizia que não tinham trabalho e que precisavam de levar de comer para os filhos. Não lhes chamávamos nem mendigos nem pobrezinhos, porque de facto o não pareciam nem eram.

Nesse dia, fui eu que abri a porta e, surpreendido perante estes homens hirtos, silenciosos, de olhos postos no chão, atrás de um que falava, de chapéu na mão, voltei à cozinha para chamar a mãe, dizendo:

- Estão ali os trabalhadores do campo a pedir!

Tinham dignidade e majestade estes homens e, na resignação que mostravam, adivinhava-se-lhes a revolta dentro do peito. Pediam pão ou algum dinheiro para comprarem avio que levassem de volta para casa.

A minha mãe respeitava-os profundamente e dava-lhes o que podia, como se fossem irmãos. Sem que o manifestasse expressamente, ensinou-me a amá-los. E, embora a vida fizesse de mim mais um menino, um rapaz e um homem da cidade, sempre me senti filho do campo e irmão dos camponeses. Convivi e aprendi muito com eles. Ensinaram-me a comer «pão com navalha», que é uma maneira eufemística de dizer pão sem conduto, e a regalar-me com «açorda de mão no bolso», expressão marcada de um sentido de humor muito alentejano, que significa que, não havendo mais do que as sopas e o caldo, só se usava a mão que pegava na colher.

Se não fosse a existência das muitas instituições e obras de solidariedade social, umas laicas, outras não que, felizmente, estão a surgir por todo o país, em reforço das já instaladas no terreno, estaríamos a ver muitos, mas muitos portugueses, de Norte a Sul deste Portugal sempre espoliado pelos poderosos, a pedir de porta em porta, numa repetição do que me foi dado presenciar, era eu criança.

RABANADAS

2011-12-30T17:00:00.000Z

A RECEITA das rabanadas que se fazem em nossa casa foi-nos ensinada por uma amiga de Évora que viveu muitos anos no Porto, onde aprendeu a fazê-las.
São as melhores que se confeccionam em Portugal, dizem os familiares e amigos que, nesta época de Natal, nos visitam e as comem, deliciados.

1 pão para rabanadas (com um ou dois dias de feito)
8 ovos grandes (XL)
1,5 quilos de açúcar de cana, branco, areado
1 a 2 litros de leite gordo
Cascas finas de um limão
Cascas muito fina de 5 ou 6 laranjas
Paus de canela em quantidade a gosto
1 litro de óleo para fritar

Corta-se o pão em fatias da espessura de um dedo (cerca de 1,5 cm).

Num tacho alto e largo, leva-se ao lume o leite bem açucarado, paus de canela e casca de limão. Depois de bem quente, a ferver, e com o açúcar bem dissolvido, põem-se as fatias, uma a uma, a embeber no leite, retirando-as, de seguida, com todo o cuidado para travessas, onde ficam, lado a lado, sem se sobreporem.

Terminada esta operação, aquece-se o óleo numa fritadeira suficientemente larga e funda. Entretanto, batem-se os ovos e coloca-se o batido num recipiente onde, se possam passar as fatias, uma a uma, indo de seguida, a fritar no óleo bem quente.

Num outro tacho alto e largo (ou no mesmo, depois de lavado), coloca-se o restante açúcar (cerca de um quilo) com um pouco de água e, em quantidade, paus de canela e a casca de laranja cortada às tirinhas muito finas.

Quando esta mistura ferver, vão-se mergulhando aí as fatias já fritas, uma a uma ou duas a duas, consoante o tamanho do tacho, picando-as com um garfo para que a calda as embeba por dentro. Vão-se virando e picando e terminada esta operação, colocam-se num recipiente fundo (susceptível de ir à mesa) e regam-se por último com a dita calda.

Depois… é só deixar arrefecer, comer e gritar por mais.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (22)

2011-12-29T12:46:00.006Z

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PELITOS (continuação)

Siltito

NÃO OBSTANTE o artificialismo das classificações a que se fez alusão, alguns autores continuam a separar, entre os pelitos, dois tipos petrográficos: os siltitos e os argilitos.

Os siltitos são definidos como rochas sedimentares terrígenas, formadas por mais de 50% de uma fracção granulométrica correspondente ao silte (0,063 – 0,004mm), essencialmente composta por partículas de quartzo, podendo conter, subordinadamente, feldspato, mica e outras espécies minerais eventualmente presentes, a que se associa, quase sempre, uma certa percentagem de argila. Numa linguagem simplificada, mas expressiva, poderíamos dizer que o siltito só difere do arenito na dimensão das partículas detríticas, muito mais finas do que a das areias.

Versão aportuguesada do inglês silt, o termo silte, usado pela generalidade dos geólogos nacionais, testemunha a grande influência, entre nós, da literatura geológica anglo-saxónica. Os pedólogos e alguns geólogos e geógrafos usam, e bem, o termo limo (do latim limus, lama) para referir esta mesma classe dimensional. Com base neste termo, não há, contudo, entre nós o correspondente a siltito que, em coerência com as regras de nomenclatura, seria “limito”, versão nunca adoptada.

Em 1957, o russo, Nicolai Strakhov, introduziu no vocabulário sedimentológico o temo aleurito (1) com o qual designou a classe dimensional compreendida entre 0,1 e 0,01 mm, intervalo parcialmente coincidente com o de silte e que compreende, ainda, a areia fina, mas que teve muito pouca penetração a nível internacional.

Os argilitos correspondem, na imensa maioria, às rochas sedimentares terrígenas, constituídas por mais de 50% de uma duas ou mais espécies de minerais argilosos, de diâmetro inferior a 0,004 mm, a que se associam partículas de quartzo e outras de espécies minerais pulverizadas à mesma dimensão, impregnações mais ou menos intensas de óxidos e hidróxidos de ferro e, eventualmente, hidróxidos de alumínio, carbonato de cálcio, sulfato de cálcio (gesso, anidrite), entre outras.

O argilito do discurso petrográfico corresponde à argila (2), termo pelo qual era referido nos textos antigos, e ao vulgarizado barro (3), As propriedades deste tipo de rochas sedimentares estão intimamente relacionadas com as propriedades dos respectivos minerais argilosos. Entre elas sobressai a de adquirirem fissilidade ou xistosidade (do grego, xystós, fender) quando sujeitos a compressão. Esta característica que se revela pela aparência lamelar da rocha, pela facilidade com que se deixa abrir segundo esses planos e pelo paralelismo e regularidade dos mesmos, vem-lhe da própria natureza e forma lamelar das partículas argilosas.

Os minerais argilosos constituem um grupo particular de silicatos hidratados, na grande maioria resultantes da alteração dos silicatos das rochas primárias, em particular dos feldspatos. Entre os mais comuns e face ao que se conhece sobre a génese destes minerais nos diferentes ambientes bioclimáticos (4), a caulinite, a ilite, as esmectites e a paligorskite permitem, como nenhum outro componente mineral dos sedimentos, reconstituições paleoambientais do maior interesse em geologia.

Na maior parte dos casos, tal como foi referido atrás, os argilitos resultam de uma sedimentação detrítica de minerais das argilas gerados noutros locais e posteriormente transportados até ao local de sedimentação; nestes termos, são considerados argilitos terrígenos ou que, eventualmente, podem sofrer transformações. Todavia, existem outras acumulações de minerais argilosos, cuja génese tem lugar no próprio local, por síntese, a partir de substâncias químicas em solução nas águas. São os argilitos de neoformação, com muito pouca expressão geológica, mas com grande expressão nos solos actuais.

Os argilitos correspondem a acumulações de argilas que não sofreram diagénese nem compressão que lhes confira xistosidade. São rochas com certa coesão (a coesão a seco é uma característica das argilas), muito brandas (deixam-se riscar pela unha) e friáveis. Adquirem plasticidade quando humedecidos, passando facilmente a suspensões, em excesso de água. Após aquecimento acima de 900 oC, tornam-se duros e frágeis, com a criação de novas fases (cristobalite, mulite, cordierite, espinela, etc.). Estas duas propriedades, plasticidade quando humedecidas e endurecimento pelo calor, estão na base da utilização das argilas em cerâmica (do grego kéramos, barro, argila) desde a Pré-história à actualidade. A expressão argila plástica, corrente entre oleiros, refere-se às respectivas propriedades face à adição de água com vista à sua utilização como pasta cerâmica. A maior ou menor plasticidade e o grau de finura (dependentes da natureza dos minerais argilosos) desta pasta permitem distinguir argilas gordas e argilas magras. As argilas gordas são demasiado “untuosas”, colocando dificuldades à moldagem. As argilas magras são, ao contrário daquelas, muito pouco plásticas, colocando igualmente dificuldades ao trabalho do oleiro. Uma boa pasta consegue-se, muitas vezes, misturando, em proporções adequadas, estes dois tipos de argila.

(continua)

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(1) - Aleurito – Termo radicado no grego aleurós, que significa farinha,

(2) - Argila – Nome radicado no grego argilós, a partir do étimo argos, branco. Este nome passou ao latim com a grafia argilla, onde o fomos buscar.

(3) - Barro – Termo de origem pré-romana, usado como sinónimo de argila.

(4) - Ambientes bioclimáticos – Ambientes naturais caracterizados por um determinado tipo de clima e, consequentemente, por uma biodiversidade própria.

O QUE ELES FIZERAM PELAS CIÊNCIAS DA TERRA (14)

2011-12-27T19:18:00.003Z

Carlos Ribeiro
(1813 – 1882)

FUNDADOR da geologia portuguesa, iniciou os seus estudos neste domínio a meados do século XIX, sendo, praticamente, o único estudioso que, na época, se ocupava deste tipo de investigação. Tendo reconhecido o trabalho de observação realizado no terreno como via essencial ao prosseguimento dessa mesma investigação, inovou a cartografia geológica, uma prática quase inexistente no panorama científico da geologia portuguesa. Foi o primeiro geólogo português que, no quadro dos conhecimentos de então, estabeleceu a sucessão estratigráfica dos terrenos de Portugal continental, sendo considerado o fundador da estratigrafia portuguesa. Carlos Ribeiro viajou por diversos países da Europa e manteve correspondência regular com os mais eminentes geólogos da época.

Nascido de uma família de poucos recursos, conseguiu, com muito empenho e com o apoio de amigos, finalizar os estudos que o habilitaram a ingressar no ensino superior. As lutas liberais arrastaram-no para o serviço militar e, terminados os conflitos, em 1834, retomou os estudos na Academia Real de Marinha e, depois, na Escola do Exército, concluindo, em 1837, os cursos de artilharia e de engenharia com distinção. Em 1840, estando em serviço no Porto, no 3º Regimento de Artilharia, deu seguimento à sua vocação para uma carreira técnico-científica, frequentando, com notoriedade, o curso da Academia Politécnica. Colocado na Companhia das Obras Públicas de Portugal, foi encarregado de dirigir a construção da estrada de Lisboa às Caldas da Rainha e da de Carvalhos a Ponte de Vouga, obras que lhe puseram à frente dos olhos a natureza dos terrenos esventrados no traçado daquelas vias, intensificando grandemente o seu interesse pela geologia.

Em 1849, começou trabalhar nas minas de carvão do Cabo Mondego e do Buçaco. Três anos depois foi convidado, por Fontes Pereira de Melo, para chefiar a 4ª secção da Repartição Técnica da Direcção Geral de Obras Públicas, com a missão de superintender a actividade das minas e pedreiras e os trabalhos geológicos do reino, em início de organização. Em 1855, em conjunto com Francisco António Pereira da Costa, lente de Mineralogia e Geologia da Escola Politécnica de Lisboa, elaborou a Lei de Minas e, nos anos que se seguiram, assegurou as funções de chefe do Serviço Geológico com as de chefe da Repartição de Minas e Pedreiras e, ainda, as de vogal do Conselho de Obras Públicas e Minas.

Com vista à elaboração da cartografia geológica do país, no seguimento de uma política de avaliação das nossa potencialidades no que respeita minas e pedreiras, foi criada, em 1857, a Comissão Geológica de Portugal (embrião do actual Laboratório Nacional de Engenharia e Geologia), cuja direcção lhe foi confiada em partilha com Pereira da Costa. Este organismo foi reformulado um ano depois, dando surgimento à chamada 5ª Secção da Direcção dos Trabalhos Geodésicos, Topográficos, Hidrográficos e Geológicos do Reino, sendo Carlos Ribeiro nomeado o seu director, cargo que honrou até ao fim dos seus dias, em 1882, sucedendo-lhe outro grande nome da geologia portuguesa, Joaquim Filipe Nery Delgado.

Na década de 1850, Carlos Ribeiro traçou o primeiro esboço de uma carta geológica da região compreendida entre o Tejo e o Douro e uma outra do Alentejo, duas realizações que contribuíram para a elaboração do referido Mapa Geológico de Portugal, na escala de 1:500 000, e que Verneuil e Collomb utilizaram na elaboração do mapa geológico da Península Ibérica, publicado em 1864. O referido Mapa Geológico de Portugal, que concluiu, em colaboração com Nery Delgado, só foi oficialmente publicado em 1867.

Tendo estabelecido relações com Daniel Sharpe, um geólogo inglês com trabalho realizado e publicado em Portugal, corrigiu com acerto algumas das observações deste conceituado visitante.

Carlos Ribeiro desenvolveu diversos estudos de geologia mineira e de hidrogeologia, com destaque para o estudo do abastecimento de água à cidade de Lisboa, e foi o grande impulsionador dos estudos de arqueologia e pré-história em Portugal. Atribuem-se-lhe as descobertas das as grutas do Poço Velho (Cascais), das Antas do Monte Abraão (Belas) e do povoado de Leceia (Oeiras). Deve-se-lhe a importante descoberta em, 1863, dos “Concheiros de Muge” (idênticos ao célebres Kioekkenmoeddinger da Dinamarca), do período do Mesolítico, constituídos por um vasto amontoados de conchas de moluscos e outros restos de comida, encontrados junto desta povoação do vale do Tejo, associados a esqueletos humanos, objectos talhados em pedra e em osso e outros vestígios.

Este notável precursor da geologia portuguesa dedicou os últimos anos da sua vida em busca de vestígios de actividade humana (eólitos, erroneamente interpretados como utensílios líticos) nas formações miocénicas e pliocénicas da Bacia do Tejo.

Mercê de uma sua convicção (errónea) sobre a existência de um hominídeo, a que deu o nome de Homo taganus, segundo ele, surgido nesses tempos e autor desses utensílios, promoveu uma discussão que extravasou fronteiras, que remetia para o Terciário os começos da presença do Homem na Terra. Por seu empenho e para debate desta questão, teve lugar em Lisboa, em 1880, o “IX Congresso Internacional de Antropologia e Arqueologia Pré-Históricas”.

Membro de várias sociedades científicas, portuguesas e estrangeiras, Carlos Ribeiro foi galardoado com diversas condecorações nacionais e internacionais.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (21)

2011-12-25T20:00:00.000Z

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PELITOS

JÁ O DISSEMOS e não é demais repetir que, por razões dinâmicas, decorrentes dos diâmetros das respectivas partículas, o silte e a argila reagem de modo semelhante aos agentes de transporte (em suspensão na água ou no ar) e têm por destino os mesmos ambientes de sedimentação: os mais distantes das fontes, os mais profundos, os mais tranquilos ou menos energéticos. Neste termos, os siltitos são quase sempre argilosos e os argilitos, quase sempre siltosos. Dado o teor de alumina próprio dos minerais argilosos (silicatos hidratados de alumínio), alguns autores utilizam a expressão rocha aluminosa em vez de rocha argilosa. Para estes autores, os pelitos são, via de regra, rochas aluminosas.

Em suspensão nas águas, as argilas acabam por decantar ou sedimentar por imobilização destas, fazendo-o, muitas vezes, depois de flocularem, isto é, de se aglutinarem entre si, constituindo agregados de partículas, mais rapidamente atraídos para o fundo.

Muita da poeira atmosférica é constituída por finíssimas partículas argilosas e siliciclásticas, de dimensão equivalente, levantadas do chão pelo vento, em tempo seco. É frequente, por exemplo, em Lisboa, no Verão e na sequência de “borrifos” de chuva, com vento suão, essa precipitação estival ser algo lamacenta, uma vez que incorpora as referidas poeiras vindas do Alentejo e, até, do norte de África. Nestas ocasiões, o fenómeno é particularmente bem visível nos pingos de lama sobre a pintura brilhante dos automóveis estacionados na cidade e dá-nos a confirmação do transporte destes materiais em suspensão na atmosfera.

A maior parte das rochas habitualmente adjectivadas de argilosas, como são os xistos argilosos, só o são no aspecto. Na realidade, são formadas por uma mistura de partículas realmente argilosas (argilominerais) com outras de silte, no qual predomina o quartzo. Representam cerca de 80% das rochas sedimentares.

São muitas e diversas as ocorrências de rochas silto-argilosas nas séries continentais siliciclásticas mesozóicas e cenozóicas, onde constituem, geralmente, intercalações lenticulares no seio de arenitos, uma associação a que já se fez a devida referência. Muitas das “argilas” citadas na nossa bibliografia geológica referente a estas unidades estratigráficas são, de facto, misturas silto-argilosas. Correspondem, no conjunto, aos mudstones (1) (de mud, lama) dos geólogos de língua inglesa, termo que os brasileiros traduziram como lamito, um nome que ainda não entrou no nosso vocabulário da especialidade.

Quando os pioneiros alemães faziam uso do termo pelito (do grego pelos, lama) e os americanos introduziam o termo lutito (do latim lutu, lama, vasa) para designar o mesmo tipo de sedimentos silto-argilosos, estava-se ainda longe de separar as duas classes dimensionais (siltes e argilas) neles reunidas e só mais tarde definidas na escala, internacionalmente aceite, de Wentworth (1922). Com o mesmo significado granulométrico de pelito, o lutito é, para alguns autores, restrito aos materiais não coesos (móveis), reservando-se o primeiro destes dois nomes para as correspondentes rochas consolidadas.

Em 1834, o inglês Charles Lyell introduziu na literatura geológica o termo loess, por adaptação do termo vulgar germânico Löss (do alemão lose, friável, não coeso). O loess foi então definido, entre os geólogos, como um depósito sedimentar detrítico, não estratificado, mais fino do que as areias finas, friável, não coeso, de origem eólica em ambiente periglaciário, contendo uma fracção terrígena (essencialmente silte+argila) e, por vezes, uma outra, calcária.

Por dissolução do carbonato de cálcio, nos níveis mais superficiais, o loess dá origem ao limon des plateaux (dos franceses) ou Loehm dos alemães, constituindo boas terras aráveis e, por vezes, usado como barro no fabrico de tijolos. O carbonato dissolvido precipita nos níveis mais baixos, formando concreções, conhecidas entre os geólogos por “bonecas do loess” (Löss Kindchen, loess dolls ou poupées du loess). Na classificação de Lasaulx, o loess figura entre os então chamados “sedimentos puros”, a par do cascalho e da areia. Com o passar do tempo, alguns autores têm usado o termo loess em alusão ao mesmo tipo de sedimentos detríticos muito finos, independentemente do modo e do ambiente sedimentar em que teve origem.

Quando impregnados de água e, por vezes, misturados com matéria orgânica, como acontece nos solos, os sedimentos silto-argilosos constituem o que vulgarmente de designa por lama (do latim, com a mesma grafia, que significa atoleiro, charco), que corresponde à boue dos autores franceses, ao mud e ao loam dos ingleses, ao Loehm dos alemães e ao fango (2) dos nossos irmãos ibéricos.

Quando incoesos, submersos e embebidos de água, os pelitos ou lutitos potem ser referidos por lodo (do latim lutu, lama) e também por vasa, nome que importámos do holandês wase (lama) através do francês vase.

Geralmente silto-argilosas, as varvas (3) foram inicialmente definidas como depósitos lacustres subactuais finamente laminados (à escala milimétrica ou inferior) com alternância de finos leitos argilosos (escuros devido à presença de matéria orgânica) e siltíticos (claros), indicadores da variação dos processos físicos, químicos e biológicos decorrentes da alternância gelo-degelo nos glaciares a montante. Cada par de lâminas (clara e escura) equivale, pois, a um ano e, assim, as varvas têm sido utilizadas em geocronologia absoluta (4), em depósitos do Quaternário.

Este termo está na base de um outro – varvito – aplicado a depósitos igualmente laminados e consolidados, semelhantes à varvas no aspecto rítmico, mas mais antigos e com outro tipo de outras origens.

A rematar esta referência aos pelitos ou lutitos, resta aludir a alguns nomes de uso corrente. Barro (do latim hispânico, barrum) designa um material argiloso impuro, independentemente da sua origem, que tanto pode ser sedimentar (na sequência da deposição, no essencial, de partículas argilosas), como residual (na sequência da alteração de uma rocha preexistente rica em aluminossilicatos, como são os feldspatos)). Entendem-se por impurezas do barro os detritos líticos e minerais (no geral, quartzo, feldspato, micas, etc.) bem como as impregnações de óxidos e hidróxidos de ferro responsáveis pelas habituais colorações avermelhadas (hematite) e amarelo-acastanhadas (limonite). Outros nomes, muito menos frequentes, para designar o barro são terra de greda (5), (termo caído em desuso) e mataca e tijuca (no Brasil). Nas classificações anteriores ao séc. XIX, o barro figurava na classe das “terras”, razão pela qual os franceses ainda usam o termo terre, os ingleses earth e nós ainda utilizamos expressões como terracota, terra sigilata, terra de pisoeiro, terra rossa e a já referida terra de greda.

Como produtos de alteração, no âmbito das chamadas rochas residuais, recordam-se os barros vermelhos de Ral (Ferreira do Zêzere), Santa Catarina (Tomar), Menoita (Guarda) e no Alentejo, por alteração quer dos xistos, quer de plutonitos básicos, quer do grande filão dolerítico que percorre esta província de NE para SW. Com conhecido interesse na agricultura cerealífera, também os chamados “barros de Beja”, negros, resultaram da alteração dos gabrodioritos locais. Igualmente residuais são os caulinos associados aos granitos e gnaisses da faixa litoral a norte de Aveiro (já atrás referidos, a propósito dos saibros) e, ainda, as esmectites resultantes da arenização dos gabrodioritos de Benavila (Avis).

(continua)

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(1) - Mudstone - Termo introduzido na terminologia geológica, em 1839, pelo geólogo inglês R. Murchinson, para referir uma rocha xistenta, muito friável, do Silúrico do País de Gales.

(2) - Fango - Relacionada com este termo, dispomos, em português, da palavra fangoterapia, o tratamento clínico com lamas.

(3) - Varva - Termo introduzido por G. Ger, em 1912, a partir do sueco varv.

(4) - Geocronologia absoluta – Permite conhecer a idade em anos.

(5) - Greda - Do latim creta, argila. O mesmo étimo está na origem do termo cré, usado para designar o calcário friável que deu o nome ao Cretácico e a Creta, a ilha mediterrânea.

FOI NO NATAL DE HÁ MUITOS ANOS

2011-12-23T22:19:00.002Z

FOI EM ÉVORA, no Natal de 1938, o ano em que deveria ter entrado na escola, mas a minha mãe não deixou. A Escola de São Mamede tinha fama pelas reguadas que ali se davam às crianças em nome do ensino e da boa educação. O meu irmão Mário, dois anos mais velho do que eu, e as mãos dele, de frieiras rebentadas, eram testemunhos dessa incompreensível mas bem real pedagogia. No entender de mãe, eu era muito pequenino para enfrentar tamanha violência, nesse tempo, perfeitamente aceite pela sociedade, em geral.

- Ficas aqui com a mãezinha. – Afirmava. - Aprendes comigo e, quando fores mais crescido, já podes ir para a escola.

Então, em casa, a sós com a minha mãe e enquanto ela costurava, eu ia soletrando a Cartilha Maternal do João de Deus e recitando a tabuada, primeiro a do dois, depois a do três, ao mesmo tempo que me ocupava dos trabalhos de serventia às suas tarefas de tesoura, agulha e linha. Recolhia os restos da costura. Escolhia e separava os retalhos para futuros consertos que, depois de enrolados e atados com uma tira do próprio tecido eram guardados numa mala própria, já cheia de tantos restos.

- Quem guarda, acha! – Dizia ela sempre.

Os trapinhos mais pequenos eram destinados às «matulas» que, embebidas em azeite de fritar, guardado para esse fim, serviam para pegar fogo ao carvão na fornalha da cozinha, todas as manhãs, quando se acendia o lume. Apanhar os restos e as linhas espalhadas no chão era a tarefa de que eu menos gostava.

– Anda, vai lá buscar a vassoura e a pá! Não ouves?

Eu ia resistindo, entretido com qualquer coisa que me desse mais prazer. Por fim, lá obedecia, lento e desinteressado.

– Não sejas madraço! Despacha-te! Não queiras ser um «calaceiro» como o teu tio. – Ralhava, referindo-se a um cunhado que, em sua opinião, gostava mais de falar do que de trabalhar.

Este meu apoio aos trabalhos domésticos da mãe incluía, ainda, os recados e, nessas andanças de «compra lá um tubo de sedalina desta cor» ou «um torçal que diga com o tom desta seda», exercitei um certo sentido de memória das cores e dos tons. A mãe mostrava-me o tecido – uma seda, um cetim, um pano ou uma fazenda de lã – e eu trazia a linha pretendida, que escolhia, de memória, entre as caixas ou nos mostruários da retrosaria.

– Anda cá para ires fazer um «mandado» à mãezinha! – Chamava-me ela com um certo ar de meiguice interesseira, logo denunciado.

– Vai à do senhor Conde e traz um carrinho de linhas «Carta», número quarenta, branco, e meio metro deste «sarjelim». Leva esta amostrinha. Não te demores! Não percas o dinheiro! – Gritava, já eu corria a caminho da rua.

Disso gostava eu. Era a maneira de ir ver as montras de brinquedos na loja do Nazareth e sonhar. Era, ainda, a possibilidade de dar duas pedaladas num triciclo que estava à venda na loja do senhor Teigão e que acabou por ser a causa de um dos acontecimentos mais marcantes da minha infância.

Eu adorava aquele triciclo. Ficavam-me os olhos nele. Assim, comecei a juntar todos os tostões que conseguia apanhar. Custava sessenta escudos (30 cêntimos, no dinheiro de hoje). Aprendi aí a lutar pelo que queria. Fiz «mandados», ganhei gorjetas e tive ajudas. Consciente do que se estava a passar, o meu pai, certamente com grande sacrifício, e antes que alguém o comprasse, falou em segredo com o senhor Teigão e mandou que lho reservasse, pois que o queria para mim. Nesse dia o triciclo desapareceu da loja. Que contrariedade! Que tristeza tão grande!

- Quem o comprou, senhor Teigão? – Perguntei, desolado.

- Foi um cliente que aí veio esta manhã! Nem sei quem é. Penso que não é de cá.

- E já não tem mais nenhum? – Insistia.

- Talvez para o Natal venham mais, mas não é certo.

– Puta de vida! – Dizia para mim, imitando o que tantas vezes ouvia dizer aos crescidos.

Mas a vida também nos reserva, por vezes, coisas boas. No dia de Natal este mesmo triciclo estava lá em casa, na cozinha, junto à chaminé e era para mim. O «meu» triciclo estava ao pé da minha bota, naquela manhã em que eu e os meus irmãos saíamos da cama para ver o que o Menino Jesus lá tinha deixado, num ritual algo teatral, pois todos sabíamos quem era o Menino Jesus lá de casa. Ao almoço desse dia, já eu tinha dado mil voltas na minha «máquina», o pai, que estava a par dos meus esforços para conseguir amealhar o dinheiro necessário à compra daquele triciclo, e porque ele desejava contribuir apenas com o que faltasse, não só por razões de educação como porque ele próprio, empregado de escritório e único suporte de uma família com cinco filhos, tinha as suas dificuldades, perguntou-me:

- Quanto é que juntaste?

– Não deve chegar a trinta escudos – Respondi, depois de um breve franzir de olhos, enquanto fazia umas contas de cabeça sumárias.

– Não juntei mais porque o triciclo desapareceu lá da loja e perdi a esperança de o ter.
– Vamos lá ver quanto é que tens. – Disse, mandando-me buscar o meu «migalheiro». – O paizinho põe o resto.

Não cabendo em mim de contente, fui buscar aquele meu potezinho de barro vermelho onde ia metendo, tostão a tostão, os proventos do meu trabalho e a generosidade dos meus amigos. Não foi preciso parti-lo. O meu irmão mais velho era perito em meter-lhe, fenda adentro, a lâmina fina de uma faca e fazer deslizar por ela as moedinhas, umas atrás das outras. Sempre que este meu irmão, sete anos mais velho que eu, precisava de dinheiro, ia pedir-mo, sempre às escondidas da mãe, e era aquela a técnica usada, Era dinheiro para jogar ao «cento-e-quatro» ou ao «tacho», nos bilhares do Café Montanha e, como ganhava sempre, pois tornara-se um campeão na via hereditária do nosso pai, pagava-me com bons juros.

O dinheiro saído do meu «migalheiro» totalizou pouco mais de vinte e sete escudos. Era tudo em moedas de tostão, de dois tostões e de meio tostão; as de cinco tostões eram raras e não havia nenhuma de dez.

- Ainda falta mais de metade. – Confirmei.

– Não te preocupes – Deu-me o pai por única resposta, com uma imensa alegria estampada no rosto.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (20)

2011-12-22T17:00:00.002Z

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GRAUVAQUES

INTRODUZIDO na nomenclatura litológica, em 1789, por GS Otto Lasius, o velho termo mineiro alemão Grauwacke, ou pedra cinzenta (em inglês, graywacke), referente a uma rocha de origem sedimentar, estratificada, descrita nas montanhas do Hartz, na Alemanha, radica nos elementos germânicos grau, cinzento, e Wacke (1) que significa pedra friável.

Com mais de 15% de matriz, ocupando praticamente todos os vazios entre os grãos detríticos, os grauvaques são rochas coesas, consideradas as equivalentes paleozóicas e pré-câmbricas dos arenitos líticos do tipo dos fliches (2) alpinos. De fácies exclusivamente marinha profunda, em sequências que podem atingir vários milhares de metros de espessura, a sua génese está associada às correntes de turbidez ou de densidade, nos limites das margens continentais de então, e trazidos à superfície na sequência dos pregueamentos orogénicos de que resultaram as antigas cadeias montanhosas (mais ou menos destruídas pela erosão) onde os podemos observar.

Em conformidade com a fácies que os caracteriza, os grauvaques exibem granotriagem (3) e outros tipos de estruturas compatíveis com o transporte pelas referidas correntes de densidade, quer nos deltas e leques submarinos, quer nas orlas das planícies abissais.

De granularidade variável, os grauvaques contêm quartzo (20 a 50%), feldspatos sódicos e/ou potássicos, micas, litoclastos microquartzíticos, pelíticos e, muitas vezes, vulcaníticos.

No cimento, além de minerais argilosos, com destaque para a ilite e a clorite, é comum a presença de carbonatos (calcite e/ou dolomite), sílica e óxidos de ferro.

De cor habitualmente cinzenta, os grauvaques podem apresentar-se com tonalidades esverdeadas, acastanhadas, avermelhadas, etc., em consequência da inclusão de certos minerais corados, como são a clorite (verde) e os óxidos de ferro (amarelo, castanho, vermelho).

Constituindo, a par dos xistos argilosos, as rochas dominantes dos tempos antemesozóicos, os grauvaques são textural e composicionalmente imaturos, granulometricamente mal calibrados e com acentuado carácter anguloso dos clastos. Da matriz faz parte uma fracção primária, sinsedimentar, e uma outra, secundária, pós-deposicional, resultante de alterações de grãos minerais e líticos, mais ou menos instáveis, no decurso dos processos metassomáticos (4). Enquanto que os grãos de quartzo, muito estáveis, permanecem intactos, os litoclastos instáveis e os grãos de feldspato cedem material para a formação da matriz e do cimento, ou que se perde em solução, na proporção da sua instabilidade, podendo, mesmo, desaparecer. Quando presentes, os fósseis associados correspondem a organismos pelágicos.

Nos fliches antemesozóicos, os grauvaques alternam, mais ou menos ritmicamente, com xistos argilosos. Nesta alternância e tendo em conta os limites texturais convencionalmente aceites, os grauvaques de granularidade mais fina (com maior percentagem de matriz) caem no âmbito das rochas pelíticas. Quando, no terreno, se observa, em pormenor, uma sequência do tipo fliche como a do nosso Complexo Xisto-grauváquico, do centro e norte do país, ou a do Carbónico marinho do Alentejo, verifica-se que se passa insensivelmente de xistos argilosos, muito finos, a grauvaques e vice-versa, uma realidade que o artificialismo e a rigidez das classificações não contempla.

Via de regra, como acontece em Portugal e em todas as regiões do Globo afectadas pelas grandes orogenias paleozóicas (Caledónica e Hercínica ou Varisca), as rochas a que chamamos grauvaques sofreram os efeitos das acções metamórficas associadas a esse geodinamismo, mas num grau suficientemente pouco intenso que lhes não apagou a estrutura sedimentar e o carácter detrítico que os caracterizam. Assim sendo, alguns autores preferem designá-los por metagrauvaques (5). O metamorfismo que os marcou, ainda que ligeiro (anquimetamorfismo (6)), está sobretudo expresso nas transformações operadas sobre os filossilicatos (7), em especial na clorite e na ilite. Nestes termos e à semelhança dos xistos argilosos, que os acompanham, são considerados rochas metassedimentares embora, em termos de sistemática, continuem a ser classificadas entre as sedimentares.
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(1) - Wacke - Termo usado na Alemanha para referir o basalto alterado que perdeu a cor e a coesão originais. O termo foi usado entre nós, em finais do século XIX, princípio do século XX, para referir um certo tipo de materiais piroclásticos, mais ou menos alterados, do Complexo Vulcânico de Lisboa-Mafra.

(2) - Fliche – Termo traduzido do inglês flysch, designa uma formação sedimentar marinha profunda, representada por sequência de turbiditos.

(3) - Granotriagem –– sedimentação detrítica gradada, isto é, os detritos mais grosseiros estão na base do depósito, seguindo-se, para o topo, detritos cada vez mais finos. Este tipo de gradação é característico dos turbiditos. O mesmo que granoclassificação e granocalibragem. Corresponde ao graded bedding dos autores de língua inglesa.

(4) - Metassomatismo – Substituição de um mineral por outro de composição diferente, o que acontece quer ao nível da diagénese quer ao nível do metamorfismo. O mesmo que metassomatose.

(5) - Metagrauvaques - Na realidade, o grauvaque é, normalmente, uma rocha que já sofreu metamorfismo, ainda que ligeiro, pelo que o termo metagrauvaque pode ser considerado redundante.

(6) - Anquimetamorfismo – Metamorfismo de muito baixo grau, fazendo transição com a diagénese. Caracteriza-se pela paragénese zeólito-prehnite.

(7) - Filossilicatos – Classe de silicatos caracterizada pela organização dos seus elementos em folhas paralelas, exemplificado pelas micas e pelos minerais argilosos. O termo radica no grego phyllon, folha.

“A AVENTURA DA TERRA”

2011-12-20T19:00:00.001Z

(Um livro para todos e do maior interesse para os professores e alunos do ensino secundário)

COM DOIS ANOS ao serviço da divulgação da geologia, no Museu Nacional de História Natural, da Universidade de Lisboa, a exposição “A AVENTURA DA TERRA, UM PLANETA EM EVOLUÇÃO”, inserida nas comemorações do “Ano Internacional do Planeta Terra” e do “Ano Internacional da Biodiversidade”, amplamente visitada por um público numeroso e interessado, dispõe, a partir de ontem, de um importante documento complementar. Trata-se do livro com o mesmo nome, coordenado pela Prof.ª Doutora Maria Amélia Martins-Loução, vice-reitora da Universidade de Lisboa, prefaciado pelo Reitor da mesma Universidade, Prof. Doutor António Sampaio da Nóvoa.

O lançamento, particularmente concorrido, teve lugar na galeria da exposição e contou com a presença do Reitor da Universidade e do Presidente da Fundação Calouste Gulbenkian, Dr. Rui Vilar.

Trata-se de “Um livro que prima pelo rigor científico, mas de leitura acessível e profusamente ilustrado, e que desvenda a evolução do nosso planeta, começando pela origem do próprio Universo e do sistema solar”, como se lê na contracapa deste belo documento, divulgado pela Esfera do Caos, Editora, em Outubro passado.

Complemento da importante exposição, o livro agora apresentado ao público visa ajudar os leitores a compreenderem o conceito de tempo geológico e os principais acontecimentos ocorridos no nosso planeta ao longo de cerca de 4600 milhões de anos, com destaque para: a mobilidade das terras emersas no quadro de um oceano global; as transformações que estas porções de litosfera sofreram no decurso dessa imensidão de tempo; o aparecimento e evolução da vida desde as formas mais primitivas e simples (unicelulares) até às mais evoluídas (pluricelulares com órgãos especializados), num crescendo de complexidade, até chegar a esta criatura, que somos nós.

Esta criatura, que distinguimos entre os nossos pares da biodiversidade, por Homo sapiens, com capacidade de investigar tudo o que aqui se passou antes dele, de se interrogar e de interferir no curso da natureza, tem vindo a desenvolver, nos últimos dois séculos da sua relativamente curta presença na Terra, um elevado nível de conhecimentos científicos e tecnológicos que lhe permitem pôr em risco a habitabilidade do planeta, tornado frágil face à explosão demográfica desta espécie, dita inteligente, e à ganância generalizada e desmedida de uma poderosa minoria que está a condenar à miséria e à doença milhares de milhões de cidadãos incultos e indefesos.

Os autores desta obra colectiva, inserida nas comemorações do Centenário da Universidade de Lisboa, publicada sob a responsabilidade científica da Reitoria deste prestigiado estabelecimento de ensino superior e do Museu Nacional de História Natural, com o apoio da Fundação Calouste Gulbenkian, são, maioritariamente, professores e investigadores da Faculdade de Ciências e do referido Museu, a saber: A. M. Galopim de Carvalho, Ana Amorim, António Ribeiro, Carlos Marques da Silva, Cecília Sérgio, Fernanda Madalena Costa, Fernando Catarino, Fernando J. A. S. Barriga, Francisco Fatela, Graça Ramalhinho, Hugo Cardoso, Ireneia Melo, J. A. Quartau, João Mata, Liliana Póvoas, Manuela Sim-Sim, Maria Amélia Martins-Loução, Maria Judite Alves, Nuno Pimentel, Rogério Tenreiro, Rui Jorge Agostinho, Vanda Faria dos Santos, Viriato Soromenho-Marques.

“A AVENTURA DA TERRA, UM PLANETA EM EVOLUÇÃO”, agora em livro, pode ser considerada como uma das obras mais importantes no tristemente pobre panorama da divulgação científica nos domínios da geologia e da paleontologia em Portugal. Dispõe de um indispensável glossário e versa, de forma simples e agradável, mas rigorosa, os seguintes temas:

A evolução do planeta Terra
Do Big-Bang ao Sistema
A diferenciação da Terra, um planeta em transformação
Deriva dos continentes
A terra primitiva e a origem da vida
A origem e diversificação da vida
Evolução procariotas-eucariotas
Transição unicelular-pluricelular
A evolução dos invertebrados e a paleobiodiversidade
Os primeiros vertebrados e a evolução dos peixes
A evolução dos insectos
Conquista do meio terrestre – plantas
A adaptação dos vertebrados ao meio terrestre e a sua diversificação
O Carbónico. O período do carvão
Dinossáurios
Evolução das angiospérmicas
A evolução dos mamíferos
Terra, vida e extinções em massa
Evolução do Homem
Por um novo habitar da Terra

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (19)

2011-12-18T20:00:00.000Z

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ARENITOS FELDSPÁTICOS E ARCOSES

MAIS POBRES em quartzo (60 a 80%) do que os quartzarenitos, os arenitos feldspáticos caracterizam-se pela presença de grãos de feldspato, numa percentagem convencionalmente inferior a 25%, composição reveladora de imaturidade. Muitas vezes referidos por arenitos arcósicos, arcosarenitos e subarcoses, são, no geral, argilosos (1) e friáveis. Os seus equivalentes móveis são as areias feldspáticas resultantes, as mais das vezes, da remobilização de saibros graníticos.

Se a referida percentagem de feldspato ultrapassa esta cifra (25%), tomam o nome de arcoses. Este termo foi introduzido em 1823, pelo francês , com a grafia arkose, retirado do grego archaios, que significa antigo. De granularidade grosseira e deficiente calibragem (2), as arcoses apresentam geralmente estratificação mal definida. No geral de fácies continental, as arcoses das eras mesozóica e cenozóica ocorrem em discordância sobre os socos antigos (paleozóicos e pré-câmbricos), em resultado da erosão intensa de relevos de rochas graníticas e de outras ricas em feldspatos (em especial, gnaisses) sob condições climáticas pouco agressivas (de tendência seca e ou fria), propícias à arenização (3). À semelhança dos arenitos arcósicos, são, via de regra, argilosas e friáveis, podendo, ocasionalmente, apresentar-se coesas por cimentação (siliciosa, carbonatada ou outra) desenvolvida no decurso da diagénese (4).

As arcoses antigas, integradas nos socos antemesozóicos, são rochas coesas que sofreram algum metamorfismo e assim, de aparência muito semelhante a granitos. Em rigor, estas deverão ser classificadas como metarcoses. São os chamados arcositos, de alguns autores, e os quartzitos arcósicos, de outros.

Entre nós, merecem referência as arcoses incoesas (friáveis) do Paleogénico de Coja (Arganil), de Nave de Haver (Almeida) e da Bacia do Tejo-Sado, e as arcoses alço consolidadas, associadas aos “Grés de Silves”, do Triásico superior que, na região de Aveiro, tomam o nome de Grés de Eirol ou Pedra de Eirol. São muitos os exemplos de utilização destes arenitos como pedre de cantaria, entre os quais sobressaem os castelos de Silves e de Penela.

Buntsandstein é o temo alemão criado em 1835, para referir a série inferior do Triásico germânico a partir da expressão bunter Sandstein que significa arenito multicolor ou variegado.

ARENITOS LÍTICOS

TAMBÉM conhecidos por litarenitos, caracterizam-se por conterem, além de quartzo, grãos de outras rochas (litoclastos) em percentagem significativa, até ao limite convencional de 50%. São geralmente pobres em feldspatos e podem conter ou não micas. Dadas as pequenas dimensões dos grãos de areia, os litoclastos são de rochas de granularidade fina e muito fina, tais como, microssienitos, microquartzitos, siltitos, xistos, grauvaques de grão fino, etc.

Imaturos a submaturos, os arenitos líticos são comuns em depósitos fluviais pouco evoluídos, com estratificação tabular e entrecruzada, marcas de ondulação (ôndulas) e outras comuns nestes sedimentos.

OUTROS ARENITOS

QUANDO a presença de mica (em geral moscovite, mais resistente do que a biotite) é significativa, esse facto tem sido acentuado pelo emprego da expressão arenito micáceo. O psamite, de L. Cayeux, e o flagstone, dos autores ingleses, são arenitos micáceos que se abrem facilmente em placas, característica que lhe confere aplicabilidade em construção civil, usados como revestimento de pavimentos e paredes.

Um exemplo comum de arenito de cimento calcário é o conhecido pela expressão inglesa beachrock (grés ou arenito de praia), praialito na versão portuguesa, cuja cimentação ocorre na zona de balanceamento das marés e de que temos exemplos no litoral algarvio. Exibem, geralmente, textura pecilítica, o que acontece quando a calcite, ao cristalizar, faz crescer indivíduos de grandes dimensões que acabam por envolver vários grãos detríticos. Nas plataformas carbonatadas, os grãos são essencialmente calcários e, neles, as beachrocks não devem ser consideradas rochas terrígenas.

É frequente a ocorrência de dunas consolidadas, por efeito de cimentação carbonatada, no geral, calcite, de que temos exemplos em Oitavos (Cascais), Magoito (Sintra) e Porto Covo – Ilha do Pessegueiro (Baixo Alentejo). O arenito assim formado tem recebido, por parte de alguns autores, o nome de eolianito (do grego aíolios, através do latim, aeolu-), em alusão ao respectivo agente de transporte e sedimentação – o vento.

A Pedra Furada, em Setúbal, um rochedo preservado pela Autarquia como geomonumento, é um arenito quartzoso, de cimento ferruginoso (limonítico) de cor castanha escura a negra (amarelada nas zonas mais alteradas e desagregadas). Pertencem a este tipo de rocha arenítica algumas crostas pedogénicas (ferricretos) conhecidas por álios, zorra ou surraipa (canga, no Brasil), Ortstein dos autores alemães e carstone das Red Rocks (Cretácico de Norfolk, no Reino Unido).

Um arenito com interesse histórico entre nós e que, por isso, merece referência, é a areola, cujo termo foi introduzido na geologia portuguesa, nomeadamente, no Miocénico marinho da região de Lisboa, por J. C. Berkeley Cotter, em 1904, para designar um tipo particular de areias finas micáceas, argilosas e friáveis. Com leitos mais coesos, cimentados por carbonato de cálcio, de tonalidade amarelada e com fósseis marinhos, está representado no Tortoniano de Braço de Prata e de Cabo Ruivo (Lisboa).

O itacolumito ou rocha de Itacolumi (5), Minas Gerais, Brasil é uma rocha metassedimentar (arenito quartzoso, micáceo), com alguma fissilidade, destacável em placas delgadas (um centímetro ou menos), cujos grãos, parcialmente descolados do cimento, permitem invulgar flexibilidade às referidas placas.

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(1) - Argilosa – A argila associada às arcoses resulta maioritariamente da alteração (argilização) dos feldspatos.

(2) - Calibragem – alude à selecção por calibres. São bem calibrados os arenitos e as areias em que a grande maioria dos grãos está contida num mesmo e curto intervalo dimensional.

(3) - Arenização – Tipo de meteorização das rochas graníticas e afins, próprio das regiões temperadas, marcado, em especial, por hidrólise moderada, superficial, dos feldspatos, transformando a rocha num material que, embora coeso e mantendo o aspecto original, se desagrega facilmente e a que se dá o nome de saibro ou arena, material que, uma vez remobilizado e depositado, dá origem a arcoses e arenitos feldspáticos.

(4) - Diagénese – Conjunto de processos biológicos, químicos e físicos (pressão e temperatura relativamente baixas, as próprias da superfície terrestre), actuantes sobre a textura, a estrutura e a composição dos sedimentos, após a sua deposição. Envolve compactação, cimentação, recristalização e modificação da composição mineralógica (metassomatose).

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (18)

2011-12-15T20:00:00.001Z

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Arenitos quartzosos ou quartzarenitos

COM MAIS de 95% de quartzo, os arenitos quartzosos ou quartzarenitos são indicadores de acentuada maturidade. Na fracção arenosa podem ainda estar presentes micas e feldspatos em muito pequena percentagem, diversas espécies de minerais pesados e grãos líticos, no geral, de microquartzito e de outras rochas siliciosas microcristalinas, como o sílex. A cor varia entre o branco, o amarelado, o acastanhado, o vermelho, o cinzento, o negro, o esverdeado, característica que decorre da presença de materiais corados no seio da matriz ou do cimento (óxidos e hidróxidos de ferro, matéria orgânica, glauconite, clorite).

Lucien Cayeux (1929) subdividia-os com base na natureza do cimento: carbonatado (calcite, dolomite), silicioso (opala, calcedonite, quartzo secundário), ferruginoso (goethite, hematite), etc.

Acumulados após transporte por águas correntes e límpidas ou pelo vento, exibem muitas vezes estratificação e laminação entrecruzadas e ôndulas (ripple marks). Os fósseis, quando presentes, são normalmente indicadores de águas pouco profundas (neríticas). Com base nestes elementos, o sedimentólogo americano Robert L. Folk concebeu um “índice de fluidez” susceptível de evidenciar a diferença entre estes arenitos e os relacionados com outros tipos de correntes, como são as mudflows ou as correntes de turbidez. Por seu lado, Pettijohn mostrou que os arenitos pobres em matriz (entre 1 e 2%) se caracterizam por aspectos texturais, estruturais, conteúdo fóssil e outros, compatíveis com transporte e sedimentação em águas límpidas ou no seio do ar. Regionalmente ocorrem em estruturas tabulares, como acontece nas sequências sedimentares acumuladas sobre os grandes cratões, como a que se observa no Grand Canyon do Colorado (EUA), na Plataforma Russa, e outras no interior dos continentes.

O arenito quartzoso de cimento silicioso corresponde ao ortoquartzito, definido por A. J. Tieje, em 1921, nome rejeitado por alguns autores, em virtude da ambiguidade do prefixo ortho-. Neste, os grãos de quartzo mantêm a sua individualidade e, entre eles, situa-se o cimento preenchendo os espaços vazios.

Exemplificado pelo “grés porcelanóide”, finicretácico a eocénico, conservado no topo aplanado do Buçaco, na Cruz Alta, mostra-se (ao microscópio petrográfico) constituído por grãos de quartzo bem individualizados, unidos por um cimento calcedonítico que lhes colmatou os espaços intergranulares. Em termos de génese, esta rocha é interpretada como uma crosta siliciosa (silcreto), à semelhança de outras existentes, por exemplo, em Rio Frio (Palmela), na península de Setúbal. Entre outros nomes utilizados no mesmo sentido, destacam-se: arenito do deserto (Norte de África), grés polimorfo (Angola, Congo), duripan (EUA), surface quartzite (África do Sul), porcelanito (porcelanite, na Austrália) e meulière (França), que podemos traduzir por pedra molar ou moleira, e a sua correspondente inglesa millstone grit.

Num estado mais avançado da diagénese, a sílica do cimento “alimenta” os grãos detríticos de quartzo, que ficam rodeados por um crescimento de quartzo sintaxial, isto é, de neoformação em continuidade com a estrutura cristalina dos respectivos grãos (que ganham, por vezes, facetas poliédricas), acabando por se colarem uns aos outros com eliminação do cimento, configurando uma textura em mosaico. Nesta situação, o contorno original dos grãos fica geralmente marcado por uma orla de impurezas (argilas, óxidos de ferro, etc.), as mesmas que os envolviam, revelando o limite entre os grãos originais, de quartzo primário e o quartzo de neoformação ou secundário. No metaquartzito, há recristalização de toda a sílica, a dos grãos de quartzo e a de neoformação, perdendo-se o carácter detrítico original.

Em coerência com o critério usado na terminologia petrográfica das rochas sedimentares e das suas equivalentes transformadas por metamorfismo pouco intenso, referidas como metassedimentares (grauvaque e metagrauvaque, lidito e metalidito), o termo quartzito, usado entre nós apenas em alusão às ocorrências paleozóicas afectadas pelo metamorfismo hercínico, bem representadas nas alcantiladas cristas ordovícicas (Marão, Buçaco, Penha Garcia, etc.), deveria ser sistematicamente substituído por metaquartzito. Este último nome, usado correctamente por alguns autores, não o é pela generalidade, como seria desejável. Assim, reservar-se-ia o termo quartzito para a rocha sedimentar do tipo arenito quartzoso de cimento silicioso (quartzarenito), e o termo metaquartzito para a equivalente metamórfica.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (17)

2011-12-13T19:17:00.005Z

CLASSIFICAÇÃO DAS ROCHAS ARENÍTICAS (continuação)

Areias quartzosas

Equivalentes não consolidadas dos arenitos quartzosos, as areias quartzosas, destituídas de cimento e, como tal, facilmente mobilizáveis, são, por isso, consideradas rochas móveis por alguns sedimentólogos. Temos, no território continental, abundantes reservas deste tipo de areias nas praias e dunas litorais, nas aluviões e terraços fluviais e, ainda, submersas, na plataforma continental. Estas areias são as que, no sector da actividade extractiva de inertes, (1) se designam por areias comuns, com particular importância na construção civil e obras públicas (devidamente dessalinizadas), como parte das argamassas.

Quando exclusivamente constituídas por quartzo, distinguem-se as chamadas areias especiais, assim referenciadas na actividade extractiva, em virtude das suas aptidões para indústrias mais exigentes, como a química, a vidreira e a cerâmica. Igualmente designadas por areias siliciosas, são praticamente destituídas de “impurezas” (2) coradas, pelo que se caracterizam, também, por invulgar alvura e, daí, serem, muitas vezes, chamadas areias brancas. São conhecidas, entre nós, as areias brancas siliciosas de Rio Maior e de Coina (Seixal), sendo ainda dignas de registo as de Marateca (Setúbal), Aguieira (Águeda), Alhadas (Figueira da Foz), Barosa (Leiria), Camarnal (Alenquer), Rousa e Carnide (Pombal), Pampilhosa, Vale de Santarém e Grândola.

São areias de idade pliopleistocénica, de granularidade média a fina, bem calibradas, contendo uma pequena percentagem de argila caulinítica e, praticamente, destituídas de óxidos de ferro. Destas areias têm particular importância as de Rio Maior e as de Coina. As primeiras, pelo que representam na economia local e nacional; as segundas, pela sua extensão e pela má utilização que delas se tem feito.

O depósito de areias brancas de Rio Maior sustenta o maior centro produtor do país, embora não seja o mais importante em termos de área ocupada e de reservas. Abastece a maior parte das nossas indústrias vidreiras (75%, com destaque para o vidro plano), química (silicato de sódio), cerâmica e fundição.

As areias brancas siliciosas de Rio Maior, lavadas acima do crivo de 0,044 mm, têm valores percentuais de quartzo (ou seja, de sílica) muito elevados, a que se associam grãos de feldspato, no geral alterados, e palhetas de moscovite, ambos em quantidades muito reduzidas ou vestigiais, e raros minerais pesados. A distribuição dos diâmetros dos grãos de quartzo situa-se abaixo de 1 mm, havendo predomínio das fracções correspondentes às classes dimensionais compreendidas entre 0,707 e 0,125 mm.

Os valores fornecidos pela análise química da areia lavada põem em evidência o elevado teor de sílica, entre 95,21 e 99,19%, os muito baixos teores de alumina e de alcalis e os reduzidíssimos valores correspondentes aos óxidos de ferro, todos eles consentâneos com os dados da análise mineralógica e com a extrema brancura desta importante matéria prima.

Acresce à pureza destas areias, as suas características morfoscópicas (grãos arredondados baços, com picotado eólico), mostrando tratar-se de areias marinhas remobilizadas pelo vento, facto que corrobora a sua maturidade, em termos químicos, mineralógicos e texturais.

No que respeita os grãos de minerais acessórios (minerais pesados), a sua presença é muito reduzida (menos de 1%), representada por espécies muito resistentes à meteorização, como turmalina, zircão, rútilo, andaluzite, estaurolite, sillimanite, granada e magnetite.

Na sua composição global, as areias brancas siliciosas de Rio Maior contêm uma fracção fina, num teor compreendido entre 9 a 13%, essencialmente representada por caulinite, fracção que é recuperada como caulino, e que constitui um valioso subproduto de exploração.

As reservas estimadas até 60 m de profundidade são da ordem das 670 milhões de toneladas (Mt), valor a que poderemos acrescentar cerca de 630 Mt previstas abaixo daquela profundidade, perfazendo uma cifra de cerca de 1300 Mt. Tendo em conta o teor da fracção argilosa associada, a Bacia de Rio Maior representa um potencial de mais de 110 Mt de caulino.

Na região central da península de Setúbal, mais precisamente na região de Coina (Seixal), ocorrem areias siliciosas, brancas, muito semelhantes às de Rio Maior, com reservas prováveis muito superiores às desta jazida (nalguns locais a espessura do depósito ultrapassa os 500 metros) e que poderiam ter as mesmas aplicações, como areias especiais, na vidraria, na cerâmica, na indústria química, na fundição, etc.

Não obstante as suas interessantes características e o invulgarmente grande valor das suas reservas, as areias brancas siliciosas de Coina nunca foram alvo do estudo que amplamente justificam, nem têm sido aproveitadas em indústrias mais exigentes (para as quais têm reconhecidas especificações) do que a construção civil, na preparação de estuques e outras argamassas. A densidade de urbanização e o caos em que tem proliferado, a densa rede de vias de comunicação e a não reserva de uma área suficientemente vasta, visando a sua exploração a céu aberto, em moldes compatíveis com a sua importância, comprometeram definitivamente este importantíssimo georrecurso, às portas do coração do País. Brancas e essencialmente quartzosas são, ainda, as areias da praia em Tróia (Setúbal).

Nas Ilhas, as areias são bem diferentes, reflectindo a composição mineralógica das rochas vulcânicas que lhes deram nascimento, com destaque para as de natureza basáltica. Praticamente destituídas de quartzo, caracterizam-se pela presença de anfíbolas, piroxenas, olivina, plagioclases cálcicas, entre outras espécies.

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(1) - Inertes – Termo comum na indústria da construção civil para referir os materiais usados nas argamassas que, ao contrário de cimento e da cal, permanecem inalteráveis, como são as areias e as rochas de que são feitas as britas.

(2) - Impurezas coradas – Neste caso trata-se, em especial, de óxidos e hidróxidos de ferro, como hematite e goethite.

PEITINHOS DE FRANGO DE ALHO E PIMENTÃO

2011-12-11T20:00:00.002Z

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(para 4 adultos)

....4 ou 6 peitos de frango (consoante o tamanho)
....8 dentes de alho
....massa de pimentão q.b.
....azeite q.b.
....banha q.b.
....vinho branco, uma golada
....piri piri facultativo

DE VÉSPERA, corte os peitinhos segundo o alongamento, de modo a diminuir a espessura e barre os vários pedaços com massa de alho esmagado e, meia dúzia de horas depois, com massa de pimentão, uma golada de vinho branco e guarde para o dia seguinte no frigorífico. A massa de pimentão que se faz no Alentejo é bastante salgada e, assim, não necessita adicionar sal.
Na hora de confeccionar frite muito levemente os peitinhos numa mistura de azeite e banha de porco.
Sirva com arroz branco, brócolos ou couve-flor cozidos e puré de maçã reineta.

Para fazer o puré, descasque duas maçãs, corte-as em fatias finas e coloque-as num recipiente que possa ir ao microondas durante 6 a 7 minutos. Por fim, mexa com a colher de pau até obter o puré.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (16)

2011-12-08T20:00:00.001Z

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CLASSIFICAÇÃO DAS ROCHAS ARENÍTICAS

A CLASSIFICAÇÃO sistemática das rochas areníticas utiliza tecnologias de análise que variam consoante as respectivas naturezas. Uma areia, um arenito argiloso friável, um de cimento carbonatado, um outro de cimento ferruginoso e um outro, ainda, de cimento silicioso requerem procedimentos laboratoriais adequados.

No caso das rochas desagregáveis por remoção da argila após mergulho em água, ou por dissolução do cimento, os grãos de areia, uma vez soltos, podem ser observados e estudados separadamente, no que respeita a natureza mineralógica ou litológica, a forma, o desgaste e o estado da sua superfície (baça ou mais ou menos brilhante). Nos arenitos consolidados por um cimento há a considerar duas situações: o cimento é solubilizável num ácido, como é o de natureza calcária (calcite, dolomite) permitindo a desagregação e o estudo dos grãos de areia e da matriz (normalmente silto-argilosa); o cimento é insolúvel como é o caso do de natureza siliciosa (opala, calcedonite) e, neste caso, o estudo da rocha só pode ser realizado em lâmina delgada.

Para além destas análises, visando, em especial, aspectos texturais e composicionais, o estudo das rochas areníticas passa muitas vezes pela observação das estruturas sedimentares, investigação que só pode ser levada a cabo no terreno, face aos afloramentos.

No que se refere às rochas areníticas, conta-se por mais de meia centena o número de propostas classificativas trazidas a público a partir de meados do século XX. A classificação actualmente mais usada entre os sedimentólogos, inicialmente concebida para os arenitos paleozóicos (no geral, consolidados) mas susceptível de ser adaptada aos mais modernos (mesozóicos e cenozóicos), consolidados ou não (1), assenta na observação de lâminas delgadas ao microscópio petrográfico equipado com contador de pontos.

Nesta base, uma primeira grande divisão das rochas areníticas (em sentido lato) baseia-se na percentagem de componentes clásticos de diâmetro inferior a 0,03 mm, aqui entendidos como matriz, independentemente do tipo e quantidade de eventual cimento. Contendo até 15% de matriz as rochas são designadas arenitos (em sentido restrito), tal como os definiu Paul Dimitri Krynine (1902 – 1964). Com 15% a 75% de matriz, este sedimentólogo russo atribuiu-lhes a designação de grauvaques. Para valores superiores a 75% de matriz a rocha sai do domínio das rochas areníticas e entra-se no dos lutitos ou pelitos.

Os vazios intergranulares habitualmente existentes nas rochas areníticas são permeáveis à impregnação de água e de hidrocarbonetos, constituindo bons reservatórios (rocha armazém) quer de águas subterrâneas, quer de gás natural e de petróleo.

Via de regra, a água e outros fluidos libertados pela compactação dos sedimentos (com particular importância nos lutíticos) são os principais agentes pelo prosseguimento dos processos diagenéticos sofridos pelos arenitos (e também pelos ruditos), tais como dissolução, corrosão, migração de substâncias químicas, cimentação, etc. Em alguns arenitos a diagénese é também responsável pela ocorrência de uma matriz, não de origem externa, mas sim resultante da alteração pós-deposicional dos grãos líticos e feldspáticos da areia, o que levanta problemas de classificação, em especial, nos grauvaques.

Nos estudos muito especializados, as subdivisões concebidas na rochas areníticas assentam nas percentagens de grãos de quartzo, quartzito e cherte (2) (Q), de feldspato (F) e líticos com exclusão dos chertes (L). Não têm em conta nem o cimento nem outros componentes terrígenos, como as micas e os minerais pesados. Assim, na representação gráfica triangular de cada uma destas rochas estabelece-se que:

Q+F+L=100%

Este modelo classificativo conduz a um número de tipos de arenitos e de grauvaques desnecessariamente alargado. Muito especializadas, as subdivisões propostas por alguns especialistas são fruto de uma atitude de excessiva minúcia petrográfica, baseada em contagens intermináveis, muito ao gosto de alguns académicos, mas com pouco significado na resolução da maioria dos problemas que se colocam ao geólogo, em geral. Na prática e com abrangência às rochas antigas e às modernas, consolidadas ou não, é suficiente distinguir quatro subclasses:

....arenitos quartzosos ou quartzarenito,
....arenitos feldspáticos, incluindo as arcoses,
....arenitos líticos,
....grauvaques.

(continua)

(1) - Consolidação de arenitos - Os arenitos não consolidados podem sempre ser aglutinados e endurecidos com resinas próprias para o efeito. É, assim, possível obter lâminas delgadas para observação microscópica, à semelhança das rochas naturalmente consolidadas.

(2) - Cherte - Rocha siliciosa não detrítica, microcristalina, como o sílex e outras rochas siliciosas afins. O termo é um aportuguesamento do inglês “chert”.

XXV FEIRA INTERNACIONAL DE MINERAIS, GEMAS E FÓSSEIS

2011-12-04T20:00:00.000Z

FOI HÁ POUCO mais de um quarto de século, estava eu incumbido, por dever de ofício, de assegurar a direcção do então chamado Museu Mineralógico e Geológico da Faculdade de Ciências de Lisboa. Nesse tempo este museu era considerado um estabelecimento anexo desta Faculdade, ainda no edifício da antiga Escola Politécnica. A direcção desta instituição da Universidade de Lisboa, ao serviço da licenciatura em Geologia, competia ao professor catedrático mais antigo disponível da respectiva Secção (hoje Departamento de Geologia).

Tudo começou no rescaldo do grande incêndio de 1978 que destruiu grande parte deste nosso museu e do nobre edifício. Nessa altura, Luis António Bravo Teixeira Leite (1942 – 1999), um dos mais conceituados coleccionadores e comerciantes do sector, presente nas mais importantes feiras internacionais de minerais, gemas e fósseis, esplendidamente relacionado com os responsáveis dos grandes museus e universidades do mundo envolvendo estes domínios do saber, obteve deles, para o nosso museu, a oferta de valiosas colecções, visando minimizar as grande perdas sofridas neste terrível sinistro. E começou aqui o nosso feliz e frutuoso relacionamento.

Devemos a este nosso amigo, que o prematuro desaparecimento arrancou da nossa convivência, o início, em 1983, entre nós deste certame internacional, ao serviço de um público interessado, que vem totalizando milhares de visitantes em todas as edições.

É, pois, a 25ª edição desta Feira, de periodicidade anual, já alargada às cidades do Porto, Coimbra e Oeiras, que se abre ao público no próximo dia 7 de Dezembro.

Por ocasião da 25ª edição da Feira Internacional de Lisboa de Minerais, Gemas e Fósseis, o Museu Nacional de História Natural entendeu ser oportuno dedicar a Feira aos metais preciosos, com relevo para a prata.

Por existirem nativos, isto é, por ocorrerem isolados na natureza, e sendo neste caso muito atraentes, são usados como adorno desde a mais remota antiguidade. Mas os metais preciosos não são utilizados apenas em joalharia. O ouro e a prata, em particular, foram desde sempre moeda de troca. Este papel tem-se reduzido, em função da perda de importância das moedas, mas, em compensação, os metais preciosos crescem como investimento nos tempos em que a economia não oferece segurança. Por outro lado, não são poucas as aplicações industriais dos metais preciosos, em função das suas propriedades “nobres”, de baixa reactividade, e altas condutividades eléctricas e térmicas.

O fascínio exercido pelos metais preciosos continua e a Feira faz-se eco deste facto, divulgando saberes mineralógicos e químicos, e expondo exemplares de grande beleza.

Este evento que, desde 1988, constitui uma grande festa do Museu e uma marca na vida cultural da cidade, reúne coleccionadores e comerciantes de minerais, gemas e fósseis, oriundos de vários países da Europa, bem como um vasto público, representado por milhares de visitantes, que tem aqui uma oportunidade ímpar de adquirir ou simplesmente deleitar-se com a observação de exemplares únicos. Como habitualmente, a par da Feira, terá lugar um programa complementar de actividades de divulgação cultural e científica destinadas a jovens e adultos.

LOCAL:
Edifício do antigo Picadeiro do Colégio dos Nobres (R. Escola Politécnica, 60)

HORÁRIO:
7 Dezembro – das 15.00 h às 20.00 h
8, 9, 10 Dezembro – das 10.00 h às 20.00 h
11 Dezembro – das 10.00 h às 18.00 h

CONFERÊNCIAS
(no Espaço Café - Mineral, na Feira)

“Onde encontrar ouro e prata na natureza: dos garimpeiros ao fundo do mar”
Orador: Fernando Barriga (Museu Nacional de História Natural)
8 Dez. – 16h00

“A prata e metais afins: uma química preciosa”
Oradora: Maria Helena Garcia (Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa)
9 Dez. – 16h00

“A aventura da prata: de mineral em mineral até à aplicação final”
Orador: Álvaro Pinto (Museu Nacional de História Natural)
10 Dez. – 16h00

ACTIVIDADES

Laboratório de Minerais
Centro Ciência Viva do Lousal – Mina de Ciência
“Actividades de divulgação científica em Geologia, Mineralogia e Química”
8 a 11 Dez. – das 11h00 às 18h00 (Espaço experimental da Feira)

Clube de Mineralogia
“Feira de trocas…”
10 Dez. – das 14h30 às 19h00 (Espaço experimental da Feira)

Alquimia de Minerais
“Extracção de ouro e prata do minério da Mina de Jales”
11 Dez. – 11h00 às 13h00 (Espaço do ‘Laboratório Aberto’)

Laboratório em passeio
“Mil fósseis aos nossos pés”
Percurso pedestre para reconhecimento de elementos paleontológicos no edifício do
Museu (concentração no átrio principal do Museu à hora marcada para o início da sessão)
11 Dez. – 11h00

Laboratório de Gemas
Com o gemólogo Rui Galopim de Carvalho
(Nº de participantes limitado – inscrição prévia na banca do Museu instalada na Feira)
11 Dez. – das 15h00 às 16h30 (Gabinete A, no espaço Feira, 1º andar)

EXPOSIÇÕES
(sobre temas geológicos, no Museu)

Minerais: identificar, classificar
Exposição introdutória à sistemática dos minerais na qual estão patentes alguns
dos mais belos exemplares das colecções do Museu Nacional de História Natural

Jóias da Terra: o minério da Panasqueira
Exposição sobre a geologia, a mineralogia e exploração mineira nas minas da
Panasqueira

Tudo sobre Dinossáurios
Exposição sobre os principais temas relacionados com o nosso conhecimento dos
dinossáurios

Allosaurus: um dinossáurio, dois continentes?
Exposição sobre os principais temas relacionados com a descoberta de Allosaurus em
Portugal

A Aventura da Terra – um planeta em evolução
Exposição sobre os 4600 milhões de anos de história da Terra e da Vida, do Big Bang
ao tempo presente

4xVida na Terra
Apresentação das quatro grandes fases da história da Vida na Terra, com realce para

as grandes extinções e suas consequências

MUSEU NACIONAL DE HISTÓRIA NATURAL E DA CIÊNCIA
Rua da Escola Politécnica, 60. 1250-102 Lisboa
Tel.: 21 392 18 08; e-mail: smineralogia@fc.ul.pt; www.mnhn.ul.pt

Das rochas sedimentares (15)

2011-12-01T12:00:00.003Z

OS DIVERSOS TIPOS DE AREIAS

NUMA atitude de classificação mais consentânea com a vivência dos cidadãos, podemos distinguir saibros, areias fluviais, areias marinhas, areias eólicas e areias glaciárias.

Saibros

Os saibros (do latim sablum, areia), que alguns autores designam por arena, são areias não deslocadas face à rocha (de composição granítica ou afim) a partir da qual se formaram por arenização (1), exibindo composição e textura determinadas pelo tipo de rocha-mãe.

São ricos em grãos de quartzo e contêm tanto ou mais feldspato consoante a natureza deste aluminossilicato (2) e o grau da referida alteração. Corresponde-lhes, grosso modo, o grit, dos autores ingleses e o gore, dos franceses. Se a rocha-mãe for micácea, as palhetas de mica estarão presentes, praticamente intactas no caso da moscovite, e mais ou menos alteradas (3) no caso da biotite. No território nacional encontram-se saibros, por vezes exploráveis, onde quer que haja afloramentos de granitóides (4) e de gnaisses, como, por exemplo, nos distritos de Vila Real, Viana do Castelo, Porto, Aveiro, Viseu, Guarda, Coimbra e Évora. O caulino explorado pela indústria cerâmica, na faixa litoral a norte de Aveiro (Alvarães, Casais, Parada, Viso de Cima, Custóias, etc.) é retirado de saibros graníticos e gnáissicos, como resultado da alteração, quer meteórica, quer deutérica (5) dos respectivos feldspatos.

Areias fluviais

As areias fluviais são constituídas por grãos cujas dimensões, forma, natureza e proporções relativas variam, sobretudo, em função da litologia local, do clima, das características do relevo, da distância percorrida e, ainda, de aspectos relacionados com a sua alterabilidade, dureza, fragilidade, etc. No que se refere à forma, os grãos variam, normalmente, entre angulosos e arredondados. A granularidade, mais grosseira ou mais fina, bem como a maior ou menor dispersão de calibres reflectem as condições locais que, como é natural, variam com a pluviosidade, a topografia e, consequentemente, com a energia do fluxo aquoso, com a distância percorrida, etc. As areias fluviais alimentam aluviões, estuários e deltas que, como sistemas deposicionais de transição, lhes imprimem as suas marcas, sobretudo, texturais (6) e estruturais (7).

Nas regiões continentais dominadas por granitóides e gnaisses, as areias fluviais são essencialmente quartzosas e quartzo-feldspáticas, mais ou menos micáceas nos troços menos energéticos, propícios à acumulação de detritos mais finos e de palhetas de moscovite e/ou biotite.

Nas regiões de xistos e grauvaques, como são exemplos as Beiras e grande parte do Alentejo, as areias transportadas fluvialmente reflectem essa composição, sob a forma de grãos destas rochas (mais ou menos boleados nos de grauvaque e mais ou menos achatados e arredondados nos de xisto), a que se associam alguns grãos de quartzo, no geral provenientes do desmantelamento de filões e filonetes de quartzo leitoso, frequentes nestas formações do soco hercínico. Nestas regiões há ainda a registar, por vezes, uma componente arenosa rica em quartzo, mais ou menos bem marcada, proveniente da retoma, por erosão, de depósitos cenozóicos de cobertura e de níveis de terraços pleistocénicos existentes ao longo de alguns troços dos principais cursos de água.

Nos rios e ribeiras das regiões vulcânicas, no interior ou nas margens dos continentes e em muitas ilhas, as areias são habitualmente escuras, em virtude da presença significativa de silicatos ferromagnesianos próprios da rochas basálticas (sensum lato), com destaque para piroxenas, anfíbolas e olivina, de óxidos negros (magnetite e ilmenite) ou, ainda, de piroclastos. São deste tipo as areias dos cursos de água das nossas ilhas atlânticas.

Por vezes, as condições geológicas e ambientais determinam a ocorrência de concentrações – placers – com interesse na exploração de minerais como o ouro e a platina, cassiterite, columbo-tantalites, schellite, magnetite, ilmenite, rútilo, zircão, monazite, diamantes, corindos (rubis e safiras), topázio e berilos (águas-marinhas, heliodoro, esmeraldas) etc.

Em território nacional, areias com cassiterite e columbo-tantalites foram alvo de exploração mais ou menos artesanal, em aluviões de afluentes dos rios Zêzere, Tâmega e Mondego, em Nave de Haver e em Vouzela. As aluviões do Côa transportam schellite e as do Douro, do Tejo (8), do Erges, do Lima e outros têm sido alvo de garimpo na procura e/ou exploração de ouro. A “Mina de Ouro do Príncipe Regente”, a sul de Caparica, na arriba de areias pliocénicas, foi explorada no século XIX.

Areias marinhas

As areias neríticas (9) e as areias de praia das latitudes temperadas e frias são, na imensa maioria, essencialmente quartzosas (10), via de regra mais arredondadas e polidas do que as areias fluviais, atingindo, muitas vezes, formas elipsoidais e esferoidais muito perfeitas. São, geralmente, mais bem calibradas do que aquelas. As areias do nosso litoral e as da plataforma continental que o margina correspondem essencialmente a este tipo. Algumas, em especial as das praias do norte do país, são quartzo-feldspáticas, reflectindo a natureza do soco predominantemente granítico na vizinhança imediata, enquanto que as do centro e do sul, incluindo as praias algarvias, são, essencialmente quartzosas, em grande parte, retomadas das formações areníticas das Orlas Mesocenozóicas e das Bacias Cenozóicas. Umas e outras têm na deriva litoral o principal veículo de alimentação.

Esta deriva e, sobretudo, o constante vai vem dos grãos de areia arrastado pela rebentação da vaga aumenta enormemente a percentagem de quartzo, muitas vezes quase à exclusividade, dada a grande diferença de comportamento entre esta espécie ultrastável e as restantes, mais alteráveis, mais frágeis e menos duras. Esta mesma interminável movimentação acentua o boleamento dos grãos.

Além do quartzo e de outros grãos minerais, quase sempre em proporções muito reduzidas, as areias marinhas exibem normalmente uma componente bioclástica, mais ou menos significativa consoante as latitudes e os locais, formada por fragmentos de conchas, conhecida entre os especialistas por foramol, acrónimo construído com as primeiras sílabas das palavras foraminífero e molusco.

As areias das praias das nossas ilhas atlânticas, à semelhança das areias fluviais locais, são escuras devido à presença de minerais ferromagnesianos, de magnetite e de ilmenite. Nestas areias há, ainda, uma componente significativa formada por bioclastos carbonatados.

Para além das componentes terrígena (siliciclástica) e biogénica, as areias das zonas distais da nossa plataforma continental incluem grãos neoformados de glaucónia (11). Quando há excesso deste tipo de grãos, as areias apresentam cor esverdeada.

Entre os sedimentos neríticos e litorais das regiões intertropicais, merecem destaque as areias carbonatadas do tipo clorozoan (acrónimo construído com as primeiras sílabas das palavras clorofícea, alga verde marinha e zoantário, coral recifal), um tema a retomar no capítulo referente às rochas sedimentares carbonatadas. Embora tenham um comportamento dinâmico semelhante ao das areias, são componentes essenciais das rochas carbonatadas. Deve acentuar-se que estas partículas não são terrígenas. São, repete-se, o que designamos por bioclastos.

A sedimentação detrítica litoral pode dar origem a concentrações de minerais exploráveis de tipo placer. São exemplos as areias com magnetite e ilmenite no litoral atlântico de Marrocos. Ao largo do Japão exploram-se areias negras (magnetite e ilmenite) a cerca de 150m de profundidade. Ao largo da Namíbia, até 200 m de profundidade, “aspira-se” a areia que arrasta consigo diamantes, numa produção que encoraja a actividade.

Nas últimas décadas, o crescimento urbano das zonas ribeirinhas e as limitações que começam a ser colocadas em termos ambientais, têm dirigido a atenção dos agentes da indústria extractiva de inertes (areias e cascalho) para as inesgotáveis reservas ao seu dispor na margem continental, nomeadamente na zona nerítica. Cerca de 15% dos inertes utilizados no Reino Unido são explorados nesta zona, havendo mesmo extracção para exportação para a Holanda, por exemplo. No Japão, o valor daquela cifra sobe para cerca de 20%.

Areias eólicas

As areias eólicas são, no geral, quartzosas e quase sempre muito bem calibradas, arredondadas e despolidas (baças ou mate), em virtude dos choques sofridos durante o transporte por acção do vento. Próprias dos desertos quentes ou frios (periglaciários), podem ser igualmente observadas nas franjas litorais de diversas latitudes, no limite interior das respectivas praias que as alimentam, onde constroem dunas e outras acumulações de areia (medos e medões) de relevo bem conhecido pelos que habitam ou visitam estes locais. As dunas fósseis, mais ou menos consolidadas, de Oitavos (Cascais), Magoito (Sintra) e Porto Covo (Alentejo) são reminiscências deste tipo de acumulações no Pleistocénico. Nestas ocorrências, os grãos de quartzo aderem ligeiramente entre si através de uma película de calcário cedido pelos bioclastos associados à areia da praia. A água, circulando facilmente entre os vazios próprios deste tipo de depósito, dissolve o carbonato nuns locais e reprecipita-o noutros.

Em Moçambique, num campo dunar perto de Angoche, foi posta em evidência uma areia rica em minerais de elevado interesse económico, entre os quais ilmenite, zircão, rútilo e monazite. De Angola, as areias da praia de Pinda (Porto Alexandre) revelam concentrações cor de salmão, coloração que lhe é conferida pela abundância de grãos bem rolados de estaurolite e de granada.

Areias glaciárias

Finalmente, uma muito breve alusão às areias glaciárias, para acentuar o seu carácter muito anguloso e a má calibragem, dois aspectos decorrentes do processo de trituração que lhes dá origem e que faz delas a matriz das moreias. Um outro aspecto particular destas areias é a grande diversidade mineralógica que geralmente exibem e o grau de frescura (não alteração) das diversas espécies, mesmo das mais instáveis. Com efeito, as condições climáticas que presidem aos processos glaciários, pouca ou nenhuma meteorização provocam nas rochas.

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(1) - Arenização - Tipo de meteorização das rochas graníticas e afins, próprio das regiões temperadas, marcado, em especial, por hidrólise moderada, superficial, dos feldspatos, transformando a rocha num material que, embora coeso e mantendo o aspecto original, se desagrega facilmente e a que se dá o nome de saibro ou arena.

(2) - Aluminossilicatos – Grupo de silicatos ricos em alumínio, a que pertencem os feldspatos. Destes, osalcalinos, como a ortoclase e a microclina, são mais resistentes à meteorização do que os mais ricos em cálcio, como a labradorite ou a bytownite.

(3) - Alteração da biotite – manifesta-se pela esfoliação dos cristais e pela perda progressiva da cor original.

(4) - Granitóide – Termo que, entre outras rochas, inclui granitos, granodioritos, quartzodioritos, etc.

(5) - Alteração deutérica - Alteração ocorrente no interior da crosta, exercida sobre os minerais das rochas, por acção de águas profundas e quentes (residuais do magmatismo ou do metamorfismo ou, ainda águas meteóricas penetradas na crosta e, aí, aquecidas por efeito geotérmico O mesmo que alteração hipogénica e sinantexia. A caulinização é um exemplo deste tipo de alteração.

(6) - Textura – Reflecte, sobretudo, a granulometria, ou seja, a distribuição de calibres dos grãos de areia.

(7) - Estrutura – reflecte, sobretudo, o tipo de estratificação (paralela ou entrecruzada).

(8) - Ouro nas areias do Tejo - O “velo de ouro” associado à passagem por aqui do lendário Ulisses e herói da Odisseia, de Homero, acaba por ser uma das mais antigas referências à existência de ouro nas areias do Tejo.

(9) - Areias neríticas - Areias marinhas próprias da plataforma continental, grandemente influenciadas pelo domínio continental.

(10) - O quartzo nas areias - Na literatura geológica verifica-se falta de uniformidade no que se refere, entre outras, aos termos derivados do nome quartzo. Assim, chama-se a atenção para os conceitos subjacentes aos seguintes qualificativos: quartzífero – que contém quartzo; quártzico – pobre em quartzo; quartzoso – rico em quartzo.

(11) - Glauconia - Designação adoptada para referir um material granuloso de cor verde, variando entre o claro e o escuro, devido à presença de glauconite. Muito deste material está representado por carapaças de foraminíferos e outros bioclastos impregnados de glauconite. Acrescente-se que a glauconite é um mineral de neoformação sedimentar do grupo das micas, com potássio e ferro, em grânulos esverdeados claros e escuros, frequentemente associados aos sedimentos da plataforma continental.

O SANTO LENHO DA SÉ DE ÉVORA

2011-11-28T10:00:00.000Z

num belo livro de Rui Galopim de Carvalho

CONFERÊNCIA de apresentação do livro “O Santo Lenho da Sé de Évora: Arte Esplendor e Devoção”, uma edição da Fundação Eugénio de Almeida, no âmbito do Inventário Artístico da Arquidiocese de Évora, dedicada à respectiva Cruz Relicário, peça de especial valor histórico-artístico e cultural, e repleta de pedrarias, que integra o acervo patrimonial da Sé Catedral de Évora.
Esta publicação, da autoria do gemólogo Rui Galopim de Carvalho, embaixador em Portugal da International Coloured Gemstone Association (ICA), conta com as colaborações de Artur Goulart de Melo Borges, Coordenador Técnico-científico da equipa do Inventário Artístico da Arquidiocese de Évora e de Gonçalo Vasconcelos Sousa, professor catedrático da Universidade Católica Portuguesa e do fotógrafo Carlos Pombo Monteiro.

A apresentação terá lugar em Évora, no dia 30 de Novembro de 2011, pelas 18 horas no Fórum Eugénio de Almeida.
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DAS ROCHAS SEDIMENTARES (14)

2011-11-27T20:00:00.003Z

NATUREZA MINERALÓGICA E LITOLÓGICA DAS AREIAS TERRÍGENAS

NESTE TIPO de estudo, geralmente realizado com recurso à lupa binocular com luz polarizada ou ao microscópio petrográfico, há que proceder, previamente, à separação da amostra em classes dimensionais e, assim, observar, separadamente, os grãos de cada uma dessas classes. Por outro lado, em alguns estudos especializados, nomeadamente os que visam a dinâmica sedimentar, procura-se conhecer a granularidade média das areias. Nestes propósitos, generalizou-se a separação e classificação das areias (escala de Wentworth) em muito grosseiras (2-1mm), grosseiras (1-0,5mm), médias (0,5-0,25mm), finas (0,25-0,125) e muito finas (0,125-0,063mm).

Dada a dimensão dos grãos de areia, prevalecem nesta classe os constituídos por um só mineral, como o quartzo (abundante e, por vezes, quase exclusivo nas areias resultantes da erosão nos maciços antigos, essencialmente granítico-gnaissicos), os feldspatos (menos abundantes e nem sempre presentes), as micas branca (frequente) e preta (rara, porque se altera rapidamente) e um conjunto de minerais ditos acessórios, de densidade superior a 2,85, referidos habitualmente por minerais pesados (1), entre os quais turmalina, rútilo, zircão, estaurolite, andaluzite, distena, sillimanite, entre os mais comuns. Ao contrário do quartzo, cuja proveniência é, quase sempre, impossível de determinar, muitos dos ditos minerais pesados, revelam a respectiva origem.

Nas regiões vulcânicas como são, entre muitas outras, as nossas ilhas dos Açores e da Madeira, a mineralogia das areias reflecte, em parte, a composição mineralógica dos basaltos e de outros vulcanitos (2). Assim, tais areias são negras, contendo, entre outros minerais, plagioclases cálcicas, horneblenda, augite, olivina, ilmenite e magnetite.

Os litoclastos (grãos de rocha com dois ou mais minerais reconhecíveis) com a dimensão das areias resumem-se aos tipos de rochas de granularidade fina a muito fina, tais como microgranitos, traquitos, basaltos, microquartzitos, grauvaques, entre outros.

FORMA, DESGASTE E TEXTURA SUPERFICIAL DOS GRÃOS DE AREIA

Relativamente aos grãos de areia, o inglês Henry Clifton Sorby (1826 – 1908), após observação microscópica, chamava a atenção, em 1850, não só para o significado da forma e do desgaste, mas também para o da textura superficial dos grãos, via de regra, os de quartzo.

Os conceitos teóricos subjacentes à caracterização destes parâmetros, numa tecnologia conhecida por morfometria, abrangem quer os fenoclastos (como se viu atrás), quer as areias. Porém, a sua aplicabilidade aos mais grosseiros é mais directa e fácil e, daí, o seu maior desenvolvimento. A morfometria dos grãos arenosos exige técnicas indirectas, com relevância para a microscopia de preparações em lâminas delgadas ou em superfícies polidas, via de investigação na qual se perde o carácter tridimensional dos detritos. Com efeito, nestas condições, as grandezas a medir limitam-se às duas dimensões do plano, o comprimento e a largura aparentes, medidas na secção dos grãos observada em sobreposição com a imagem do micrómetro ocular.

Não obstante a morosidade e as limitações inerentes à observação em lâminas delgadas, alguns autores conceberam descritores morfométricos, calculados a partir deste tipo de observação, ou com base em fotomicrografias (3), convenientemente ampliadas. Esta atitude consiste em aceitar índices morfométricos calculados a partir de apenas duas dimensões (as mensuráveis no plano). Na ausência de micrómetro ocular, estas fotomicrografias não afectam a proporcionalidade entre os diâmetros das figuras dos grãos, facultando medições com o duplo decímetro ou com a craveira, de execução muito mais fácil e rápida. À falta de equipamento fotográfico, as imagens obtidas com câmara clara permitem a mesma facilidade e rigor. A observação microscópica de grãos de areia soltos permite, em geral, a medição (com micrómetro ocular) do comprimento e da largura dos grãos, uma vez que estes têm tendência a imobilizar-se de modo a que o plano definido por estas duas direcções (plano de projecção máxima) se estabilize mais ou menos paralelamente à superfície sobre a qual assentam.

Apesar do entusiasmo de alguns autores pela quantificação das características morfométricas das areias e da minúcia e rigor que puseram nas respectivas medições (ao microscópio) e cálculos, a experiência tem mostrado que um tal esforço não encontra compensação em termos de interpretação sedimentológica.

Em substituição desta via de investigação, ganhou relevo a observação das areias soltas, à lupa binocular, incidindo não só sobre a forma dos grãos, como também, e em especial, sobre o estado das respectivas superfícies, observação que fez escola sob o nome de morfoscopia. Introduzida e desenvolvida pelo geólogo francês, André Cailleux, nos anos 40 do século passado, permite avaliar o grau de desgaste, permitindo a sua classificação em bem boleados, sub-boleados, subangulosos e angulosos, e o grau de polimento da respectiva superfície entre brilhantes (nos grãos transportados por águas marinhas ou fluviais) e baços (nos grãos picotados por efeito dos choques durante transporte pelo vento).

Em 1973, o francês Loic Le Ribault propôs uma nova tecnologia de estudo da superfície das areias com utilização do microscópio electrónico de varrimento (“scanning”), conhecida por exoscopia. Nas situações em que os grãos de areia sofreram os efeitos de sucessivos agentes e ambientes, a morfoscopia identifica apenas o último e, às vezes, o penúltimo. Uma tal linha de investigação tem vindo a resolver esta dificuldade, uma vez que a observação incide sobre imagens ampliadas até dezenas de milhar de vezes (em contraste com as 100 vezes, no máximo, conseguidas pela lupa binocular). A esta escala, escreveu o autor «o grão de areia torna-se uma paisagem a descobrir, com as suas montanhas, as suas planícies e os seus vales».

Como na morfoscopia, esta outra técnica incide essencialmente sobre os grãos de quartzo (4) , nos quais distingue dois grandes grupos de caracteres: genomórficos (5), herdados da rocha mãe, e fenomórficos (6), adquiridos no decurso da sua história como partícula sedimentar. Entre os primeiros contam-se o tamanho e a forma primitiva dos grãos, as inclusões (7) e o estado original da sua superfície. Dos segundos fazem parte todos os aspectos que se sobrepõem aos anteriores, resultantes das acções sofridas (mecânicas, químicas, biológicas), aspectos que variam consoante a configuração da superfície dos grãos.

Os vários trabalhos realizados com base nesta tecnologia mostram a existência de duas correntes: uma, seguida pelo geólogo e sedimentólogo holandês Philip Henry Kuenen, em1959, visando, sobretudo, a influência dos factores químicos promotores de dissolução e precipitação, e outra, defendida pelo americano David Krinsley, em 1962, mais dirigida para as acções de desgaste mecânico. Na perspectiva do primeiro destes autores, o carácter baço dos grãos eolizados (8), para além dos choques sofridos a seco, resulta também de amorfização (9) da rede cristalina, na parte superficial do grão. Também o carácter brilhante é, segundo ele, devido, não ao desgaste, mas à dissolução superficial. Pelo contrário, Krinsley e colaboradores deram preferência aos aspectos decorrentes das acções mecânicas, tendo, com base neles, reconhecido grãos de quartzo de origem glaciária, litoral e dunar. Estas duas correntes acabaram por se unir, passando a considerar a influência conjunta dos factores químicos e mecânicos na configuração da superfície dos grãos de quartzo, dando início a uma nova e frutuosa linha de investigação.

MATURIDADE

Uma expressão da maturidade mineralógica do sedimento pode ser dada com base na razão percentual quartzo/feldspato. Alguns autores falam de maturidade química, conceito que, em parte, se confunde com o de maturidade mineralógica e que é tanto mais acentuada quanto maior for o teor em SiO2. Outras manifestações de maturidade relacionam-se com a textura e são, segundo o sedimentólogo americano Robert Folk (1951):

...a percentagem da fracção < 0,03 mm (silte fino e argila),
...a calibragem da areia,
...o arredondamento dos grãos.

Assim, as areias e as correspondentes rochas areníticas classificam-se em:

Imaturas - Ricas na fracção silto-argilosa e em minerais facilmente alteráveis (feldspatos, biotite, anfíbolas, piroxenas, olivina), mal calibradas com grãos angulosos. São comuns em saibros, leques aluviais, leitos de inundação fluviais, turbiditos e respectivos equivalentes litificados (grauvaques).

Submaturas - Conservam alguma fracção silto-argilosa e alguns minerais facilmente alteráveis, moderadamente calibradas, com grãos subangulosos. São próprias das areias fluviais pouco evoluídas.

Maturas - Muito pouca fracção silto-argilosa e muito poucos minerais facilmente alteráveis, bem calibradas, com grãos sub-boleados e boleados. São comuns em areias fluviais muito evoluídas, geralmente com transporte superior a largas centenas de quilómetros.

Supermaturas - Ausência de fracção silto-argilosa e de minerais facilmente alteráveis, muito bem calibradas, com grãos boleados e bem boleados. São características de praias e de dunas.

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(1) - Minerais pesados – Expressão atribuída aos grãos minerais que, uma vez lançados num recipiente com bromofórmio (densidade 2,85), mergulham, separando-se dos chamados “minerais leves” (como o quartzo e os feldspatos, entre outros menos comuns), que ficam a flutuar. Não obstante a falta de rigor dos qualificativos “pesados” e “leves”, as expressões “minerais pesados” e “minerais leves” e os seus equivalentes em francês (”minéraux lourds”) e em inglês (“heavy minerals”) estão consagradas entre os profissionais das ciências da Terra.

(2) - Vulcanitos – Designação abrangente de todas as rochas de origem vulcânica, entre as quais, basaltos, de que há muitas variedades, andesito, traquitos, fonolitos e outros.

(3) - Fotomicrografias – Fotografias obtidas ao microscópio, cujas ampliações podemos sempre conhecer multiplicando o factor de ampliação da ocular pelo da objectiva utilizada.

(4) - Exoscopia dos grãos de quartzo – A escolha do quartzo como objecto deste tipo de análise, decorre, por um lado, da abundância desta espécie mineral nas areias e, por outro, das suas propriedades, em especial, a sua dureza e a sua relativamente pouca solubilidade nas águas fluviais e marinhas.

(5) - Genomórficos - Do grego génos, origem.

(6) - Fenomórficos - Do grego phaínō, tornar visível.

(7) - Inclusões – Pequeníssimos cristais de outras espécies minerais, bem como gotículas líquidas e/ou gasosas, existentes no seio dos grãos. Este tipo de estudo constitui um capítulo especial da microscopia de minerais, designado por endoscopia.

(8)- Eolizados – Diz-se dos grãos de areia transportados pelo vento.

(9) - Amorfização – Passagem do estado cristalino ao amorfo.

CONVITE

2011-11-25T21:00:00.001Z

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (13)

2011-11-24T19:30:00.001Z

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ROCHAS ARENÍTICAS OU PSAMITOS

À SEMELHANÇA do que foi dito a propósito do termo conglomerado, também o vocábulo arenito (1) circula no discurso falado e escrito, encerrando conceitos diferentes.

Proposto em 1913, pelo geólogo americano Amadeus William Grabau (1870 – 1946), este termo, no seu sentido mais alargado, engloba as rochas detríticas formadas por mais de 50% de clastos do domínio granulométrico (dimensional) das areias (2 a 0,063 mm), independentemente das respectivas naturezas mineral, lítica ou biológica (2), e do grau de litificação (compactação, cimentação). Variável entre as areias soltas, como as das praias, dos rios e das dunas, e os seus equivalentes consolidados, arenito corresponde, neste sentido, ao psamito (3), proposto pelo geólogo e mineralogista alemão, Carl Friedrich Naumann (1797 - 1873), e às expressões rocha arenítica e rocha arenosa, sejam elas, como se disse, móveis ou consolidadas.

Num sentido menos abrangente, o termo arenito implica litificação mais ou menos intensa da respectiva rocha, por inclusão de um aglutinante natural, quer se trate de uma argila, quer de um cimento (carbonatado, silicioso, ferruginoso ou outro). Neste outro sentido, arenito corresponde ao “sandstone” dos autores de língua inglesa, ao “Sandstein” dos germânicos e ao “grès” (4) dos franceses.

Segundo a opinião abalizada do sedimentólogo russo Paul Dimitri Krynine (1902 – 1964), arenito (arenite, em inglês) deve ser usado em sentido restrito, ainda menos abrangente, apenas para designar um tipo particular, caracterizado por conter menos de 15% de matriz nos espaços entre os grãos de areia.

Por influência da nomenclatura geológica francófona, que dominou parte importante dos nossos ensino e investigação nesta área (Choffat, Bourcart, Berthois, Zbyszewski) e, por falta de um critério geral, os geólogos portugueses começaram por utilizar o termo grés (por aportuguesamento de grès). Grés de Silves, Grés de Monsanto, Grés de Torres, Grés de Almargem, Grés do Buçaco, Grés do Furadouro, etc., são expressões antigas ainda em uso na bibliografia geológica portuguesa. Mais tarde passámos a preferir dizer e escrever arenito, em substituição e por rejeição daquele galicismo.

Os autores franceses utilizam o termo “sable” (areia) não só para referir a areia solta (lavada, destituída de algo que a aglutine) mas também os arenitos argilosos friáveis, isto é, os que se esboroam sob a pressão dos dedos e se desagregam quando mergulhados em água. O mesmo critério foi usado por alguns autores portugueses, em textos escritos em francês, como foi corrente nos três primeiros quartéis do século XX. Entre nós, o termo areia é extensível apenas aos arenitos muito pouco argilosos, facilmente desagregáveis, como são, por exemplo, as Areias de Taveiro (Aveiro), as Areias do Buçaqueiro (Lousã), as Areias de Carnide (Pombal) ou as Areias de Rio Maior (Santarém) e as Areias de Coina (Setúbal). Assim, entre nós, a escolha dos termos areia e arenito depende dos graus de compactação e de coerência da rocha.

Relativamente aos termos arenito e grés, à semelhança do que se passa com o termo conglomerado, deve acrescentar-se que, muitas vezes, aqueles nomes indicam não a rocha sedimentar, em si, mas sim a formação ou conjunto sedimentar onde as camadas areníticas assumem especial importância. Por exemplo, a expressão “Grés de Silves” designa uma sequência bem definida no tempo (Triásico superior) na qual, além dos arenitos, ocorrem outros tipos litológicos, como conglomerados e argilitos. O mesmo se pode dizer dos “Grés de Almargem” (Cretácico inferior), dos “Grés do Buçaco” (Cretácico superior) e dos “Grés de Monsanto” (Paleogénico), dos “Grés dos Grilos” (Serravaliano de Lisboa), dos “Arenitos de Feligueira Grande” (Eocénico superior), dos “Arenitos da Ota” (Miocénico), dos “Arenitos de Ulme” (Pliocénico), etc.

É evidente que entre a areia solta, destituída de matriz e de cimento, e o arenito litificado, coeso, existe na natureza uma infinidade de situações intermédias, o que dificulta a adopção de critérios classificativos e nomenclaturais, sempre rígidos e artificiais, como já se fez notar.

Perfazendo 10 a 20% das rochas sedimentares, as rochas areníticas, à semelhança das conglomeráticas, são boas indicadoras da proveniência dos seus constituintes e das vicissitudes sofridas entre a origem e o local de sedimentação. Tendo em conta todo o processo envolvido, a começar na alteração da rocha-mãe, passando pela erosão e transporte e terminando na deposição, os minerais mais instáveis são total ou parcialmente destruídos, permitindo o enriquecimento relativo dos mais estáveis.
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(1) - Arenito - Do latim arena (areia), usado como étimo de palavras portuguesas como: areeiro, local onde se extrai areia a céu aberto; arena, que tanto significa saibro como o redondel de circos e touradas e, ainda, arnela, diminutivo de arena. Os topónimos Arnado, Arnedo e Arneiro significam, todos eles, terreno muito arenoso ou areento, em geral, estéril.

(2) - Bioclasto – Clasto de natureza biológica, por fragmentação de conchas, carapaças ou outros restos esqueléticos. O calcarenito, rocha constituída por bioclastos de dimensão arenosa e de natureza carbonatada, é hoje considerado, pela maioria dos autores, uma rocha carbonatada e, portanto, não terrígena.

(3) - Psamito - Lucien de Cayeux (1929) usou este termo, recuperado pelo francês Alexandre. Brongniart (1770-1847), em 1813 para designar um tipo particular de arenito micáceo (moscovítico), físsil, facilmente destacável em placas (devido à existência de leitos muito ricos em mica, paralelos entre si), do Devónico de Condroz, nas Ardenas. Corresponde ao “flagstone” dos autores de língua inglesa.

(4) - Grès - Do frâncico “griot”, com equivalência no germânico “Griess”. Próximo destes, o termo inglês “grit” refere uma areia grosseira, quartzo-feldspática, imatura, afim dos saibros graníticos ou arenas, correspondente ao “gore” dos autores franceses.

As Plantas do tempo dos Dinossáurios

2011-11-22T11:42:00.006Z

Na Rua da Escola Politécnica, 58

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (12)

2011-11-20T20:00:00.000Z

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BRECHAS SEDIMENTARES

O TERMO brecha não é exclusivo das rochas sedimentares, razão pela qual necessita de um segundo nome que o qualifique. Fala-se, assim, de brechas sedimentares, brechas pedogénicas (1), brechas ígneas, brechas tectónicas (cataclasitos ou milonitos), brechas de impacte meteorítico (impactitos) e, ainda, de brechas artificiais ou marmorites, expressão esta da indústria e do comércio referente a materiais de construção civil, fabricados com britas escolhidas, aglutinadas por um cimento, também ele artificial, sob a forma de placas e mosaicos serrados e polidos. O termo, que fomos buscar ao francês “brèche”, tem origem no alemão “Breccie” (ou “Brekzie”), com base no verbo “brechen”, partir, fender, quebrar.

“Breccia” é o nome do jargão profissional dos marmoreiros italianos, que significa pedra partida. Nele radica o termo usado pelos autores ingleses, “breccia”, com a mesma grafia.
As brechas sedimentares são rochas conglomeráticas, com ou sem matriz, menos ou mais consolidadas por um cimento de natureza variável (carbonatado, silicioso, ferruginoso, fosfatado, salino, betuminoso), caracterizadas pelo carácter anguloso dos seus clastos e pela deficiente calibragem, o que pressupõe, como já foi acentuado, muito pouco ou nulo transporte.

A brecha da Arrábida, datada do início do Oxfordiano (Jurássico superior, com 146 a 154 milhões de anos), explorada e usada como a que está bem visível na Igreja de Jesus, em Setúbal, é um conglomerado brechóide intraformacional, isto é, gerado no seio da própria bacia sedimentar. Com efeito, os intraclastos (2) de calcário foram envolvidos numa matriz e num cimento de idêntica natureza. Localizada no interior do Parque Natural da Serra da Arrábida, a sua exploração ficou definitivamente interdita a partir de meados do século XX. A chamada “brecha de Tavira” não corresponde a uma brecha no sentido sedimentológico do termo. Trata-se do nome comercial de um calcário bioedificado (3) do Kimeridgiano (Jurássico superior, com 141 a 146 milhões de anos) explorado na região de Tavira.

Entre as brechas sedimentares, independentemente das dimensões dos clastos, destacam-se:

brecha de vertente – por movimentação dos clastos do rególito (4) ao longo dos declives (encostas);

brecha de avalanche – amontoado de pedras, na sequência de grandes desprendimentos de terras;

brecha intraformacional, - constituída por fragmentos da mesma natureza da matriz e do cimento, gerada no interior da bacia de sedimentação, por redeposição de materiais aí em sedimentação, mas ainda não completamente consolidados;

brecha das cavernas, de colapso ou espeleolítica – formada em cavernas, no interior dos maciços calcários carsificados (5), por colapso de fragmentos desprendidos das paredes e dos tectos, mais ou menos impregnadas de argila de descalcificação (“terra rossa”) e cimentadas por calcite ou aragonite;

brecha de ossos – rica em fosfato de cálcio, comum no interior de cavernas em maciços calcários; contém abundantes restos ósseos, no geral, fragmentados, de mistura com clastos desprendidos das paredes e tectos; o cimento é carbonatado ou margoso;

brecha conglomerática – com uma percentagem visível de clastos arredondados;

brecha de dessecação – em sedimentos pelíticos, por introdução de matriz e/ou cimento nas fendas de retracção por dessecação;

brecha recifal - construída por fragmentos de exoesqueletos recifais com cimento carbonatado;

brecha salífera - fragmentos de rochas evaporíticas cimentadas pelos mesmos ou por outros componentes salinos, associados ou não a argilas.

NOTAS FINAIS SOBRE AS ROCHAS CONGLOMERÁTICAS

Numa síntese dos textos anteriores sobre as rochas conglomeráticas, convém reter que a existência ou não de transporte, a dimensão dos fenoclastos e o seu grau de arredondamento por desgaste são aspectos fundamentais ao estabelecimento de qualquer arrumo classificativo desta classe de rochas sedimentares. A dimensão, como já foi amplamente desenvolvido, está intimamente relacionada com a natureza petrográfica ou mineralógica dos clastos e, sobretudo, com as características do relevo e do transporte. Assim, faz igualmente sentido usar este critério textural na classificação dos ruditos. Nesta classe das rochas terrígenas, das mais grosseiras às mais finas, há autores que distinguem quatro subclasses dimensionais, usando para tal os limites propostos na classificação de Wentworth. Mas se não há divergências generalizadas quanto à utilização desta escala, elas existem no que se refere à terminologia atribuída às ditas subclasses nela estabelecidas, uma vez que têm sido usados nomes retirados do vocabulário comum, destituídos das especificações dimensionais exigíveis no discurso científico. Com efeito, o termo bloco induz-nos a pensar em fragmentos rochosos de grandes dimensões, mas nada nos diz acerca dos seus diâmetros máximos ou mínimos. A indefinição agrava-se relativamente ao uso de outros termos como burgau, calhau, seixo, etc. Para alguns autores, o termo cascalho é reservado à classe dimensional compreendida entre 64 e 8 mm. Para outros, este termo, usado como substantivo colectivo e em sentido lato como sinónimo de cascalheira, refere o conjunto de clastos de diâmetro médio superior a 2 mm, isto é, acima das areias. Outros autores usam, com o mesmo sentido lato, o termo balastro, importado do inglês “ballast”, vindo com a introdução do caminho-de-ferro em Portugal. Equivalente a calhau, também este termo está carregado de indefinição dimensional. Areão e gravilha falam-nos de pequenos clastos, de dimensões médias, entre as areias e os seixos. A adopção em português do termo grânulo, como tradução do inglês “granule”, referente ao areão, não é rigorosa, por incongruente, posto que o seu correcto significado é grãozinho (o sufixo –ulo é um diminutivo erudito). Assim, numa disciplina em que o termo grão está normalmente associado às areias, não faz sentido chamar grânulo ao areão. Gravilha, do francês “gravelle”, entrou na nossa terminologia geológica, por via dos sectores extractivo, de obras públicas e da construção civil.

Em conclusão, achamos preferível o uso do termo rudito (o seu sinónimo psefito está menos divulgado) para o conjunto dos elementos clásticos de diâmetro médio superior a 2 mm, em substituição de cascalho (sensum latum) ou do anglicismo balastro. Alguns autores adoptaram, quanto a nós, bem, o termo fenoclasto. Foi nesta procura de termos não populares que surgiu também megaclasto, umas vezes empregue como sinónimo de fenoclasto, outras para acentuar, de entre eles, os mais grosseiros (blocos), sendo neste sentido que aqui o usamos.

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(1) - Brecha pedogénica - Brecha resultante da fissuração (fendas de retracção por dessecação) de crostas comuns em certos solos endurecidos, seguida de cimentação. Entre este tipo de crostas distinguem-se as de natureza calcária (calcretos), siliciosa, normalmente pela formação de opala (silcretos), ferruginosas, pela formação de óxidos e hidróxidos de ferro (os vulgares lateritos ou ferricretos, aluminosa, pela formação de hidróxidos de alumínio (bauxitos ou alcretos), entre os mais importantes.

(2) - Intraclastos - Nome dado aos clastos vizinhos ou penecontemporâneos do sedimento ou da rocha sedimentar que os integra. Em oposição, os extraclastos são provenientes de rochas diferentes da matriz que os envolve e afastados do local de deposição, depois de um transporte mais ou menos longo.

(3) - Calcário bioedificado - Calcário organogénico acumulado em vida dos seres que lhe deram origem, como são, por exemplo, os corais, os rudistas e as ostras. O mesmo que calcário bioconstruído.

(4) - Rególito – Capa de alteração meteórica das rochas. o mesmo que saprólito e alterito.

(5) - Calcários carsificados – Calcários sujeitos a erosão por dissolução do carbonato de cálcio pelas águas pluviais contendo dióxido de carbono em solução (águas gasocarbónicas).

(6) - Evaporíticas - Qualificativo dos chamados evaporitos, ou seja, das rochas sedimentares resultantes da evaporação de sais (em especial cloretos, carbonatos e sulfatos) dissolvidos nas águas do mar (em lagunas) ou de lagos em regiões marcadas pela aridez ou subaridez. São, evaporitos, entre outros, o gesso, o sal-gema e a silvite.

2011-11-18T21:23:00.001Z

UM AMBIENTE JURÁSSICO:

ANDRÉS (POMBAL), HÁ 150 MILHÕES DE ANOS

Na próxima quarta-feira, 23 de Novembro de 2011, pelas 18h, terá lugar no auditório Aurélio Quintanilha, do Museu Nacional de História Natural e da Ciência (Rua da Escola Politécnica), a terceira sessão do Ciclo de Palestras a propósito da exposição "Allosaurus: um dinossáurio, dois continentes?"

"Imaginemos como seria nesse tempo a zona centro-oeste do nosso país. Nela, a existência de um ambiente alagadiço sob um clima quente e húmido. Seres exóticos pululando nesse meio onde existiam vários crocodilos na água, répteis voadores nos ares e dinossáurios dominando em terra..."

São oradores: Nuno Pimentel * e Pedro Dantas**

* Professor do Departamento de Geologia da FCUL

** Investigador do Museu Nacional de História Natural/ UL

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (11)

2011-11-17T20:00:00.001Z

Conglomerados extraformacionais

São designados como conglomerados extraformacionais ou alóctones (1), aqueles cujas origens dos seus componentes, quer os fenoclastos, quer o material terrígeno da matriz, provêm do exterior da bacia. Entre eles, distinguem-se os ortoconglomerados (2), caracterizados por valores da percentagem da matriz inferiores a 15% do volume total da rocha. A relativa escassez desta componente confere a estes conglomerados a acentuada porosidade que lhes é peculiar.

Por outro lado, neste tipo de ruditos, muitos dos fenoclastos tocam-se entre si ou estão muito próximo uns dos outros, deixando à matriz apenas o espaço correspondente aos vazios dessa acumulação relativamente compacta. Nos ortoconglomerados, a matriz, quando existe, é posterior à deposição dos fenoclastos e, como tal, limita-se a ocupar, no todo ou em parte, os espaços deixados em aberto na sequência dessa deposição.

Muito diferentes dos ortoconglomerados, os paraconglomerados têm entre 20 e 50% de matriz (3). Estes outros ruditos, ricos em material terrígeno mais fino, exibem textura descrita como fechada e dispersa. Fechada, na medida em que são menos porosos, e dispersa, uma vez que os fenoclastos “flutuam” no seio da matriz. Ao contrário dos ortoconglomerados, o seu grau de compactação durante a diagénese é bastante acentuado.

Os paraconglomerados ou conglomerados de suporte matricial, como também se diz, são, via de regra, muito heterométricos, isto é, com grande dispersão dimensional. Muitos têm o aspecto de arenitos ou de pelitos com fenoclastos dispersos.

Dado o transporte que sofreram, aprisionados no suporte viscoso (em escoadas lamacentas), grande parte destes ruditos não adquiriram o boleamento característico dos meios fluvial e litoral. Ao contrário dos ortoconglomerados, os paraconglomerados colapsam (perdem volume e diminuem de espessura) sempre que, por erosão, a matriz lhes for removida, dando origem a amontoados de pedras. Não são conglomerados, no sentido restrito, porque os seus elementos não se apresentam boleados, nem são brechas, no sentido de rudito que não sofreu, ou sofreu muitíssimo pouco transporte. São, isso sim, conglomerados apenas no sentido mais amplo do termo, isto é, se tiverem mais de 50% de fenoclastos (rolados ou não). Certos autores chamam-lhes parabrechas, mas o termo não tem feito vencimento. Um outro termo que tem vindo a ser proposto para designar os paraconglomerados é diamictito (4) e outro, ainda, é diamixito (5). Como exemplos deste tipo de ruditos citam-se os tilóides.

Muito afins dos paraconglomerados, são frequentes certos depósitos, no geral muito argilosos, contendo fenoclastos angulosos e dispersos, em percentagem inferior a 50%. São as argiles à blocaux dos franceses, os boulder clays dos ingleses e os lamitos conglomeráticos dos nossos irmãos do Brasil.

Certos ambientes, por exemplo, nos fundos marinhos das latitudes periglaciárias, propícios à sedimentação pelítica, podem acumular-se detritos grosseiros que aí caem. Sabemos que os icebergs transportam no seu interior material morenaico (6) que, após a fusão destas “jangadas de gelo”, tombam em fundos marinhos onde a sedimentação é predominantemente fina. Tais fragmentos rochosos (dropstones) deformam a laminação horizontal e paralela própria dos sedimentos destes ambientes, constituindo diamictitos laminados.

Conglomerados intraformacionais

Designam-se por conglomerados intraformacionais ou autóctones aqueles cujas origens dos seus componentes, quer os fenoclastos, quer o material da matriz, provêm do interior da própria bacia e, portanto, arrancados às mesmas formações sedimentares de que são parte.

Em situações bem determinadas, material silto-argiloso endurecido, quer o resultante da dessecação de lamas ou vasas temporariamente emersas e fendilhadas por retracção, quer o compactado nas vertentes ou taludes continentais, pode ser remobilizado e redepositado a curta distância, na base dessas vertentes e, portanto, no interior da própria bacia. Na primeira situação, que pode ocorrer nos mais variados domínios (fluvial, lacustre, estuarino, deltaico, intertidal), originam-se sedimentos terrígenos com “calhaus” ou “bolas” de material pelítico, silto-argiloso (a que os franceses chamam galets mous ou galets tendres) envolvidos numa matriz siliciclástica. A segunda situação relaciona-se com escorregamentos, muitas vezes seguidos de correntes de turbidez (7) de grande capacidade de erosão, susceptíveis de remobilizar níveis de sedimentos pelíticos com um grau de consolidação que lhes permite fragmentação e transporte.

Em termos de composição, os conglomerados intraformacionais ou são constituídos por materiais pelíticos, tanto nos fenoclastos como na matriz, o que é próprio das margens continentais de latitudes temperadas e frias, ou são carbonatados, com fenoclastos de turbiditos alodápicos (8) (calciturbiditos) numa matriz com a mesma composição, característicos das zonas intertropicais onde predominam as vasas desta natureza.

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(1) - Do grego allós, estranho, e chthonós, região, terra.
(2) - O prefixo orto (do grego orthós) aponta-os como os verdadeiros conglomerados, isto é, os que correspondem à designação clássica de conglomerado.
(3) - Com mais de 50% de matriz, nas regras em uso na petrografia sedimentar, a rocha deixa de ser considerada entre os ruditos, passando a ser incluída entre os arenitos ou entre os pelitos.
(4) - Do grego diá, através, e miktós, mistura.
(5) - Pela utilização do étimo latino mixtura.
(6) - Fenoclastos de diversos calibres que, uma vez acumulados em terra, constituem as moreias.
(7) - Massa de água do mar em movimento, carregada de detritos, em suspensão (sobretudo argila e silte), oriundos da vertente continental, que, em virtude da sua maior densidade, desliza por gravidade sobre a rampa que desce para os grandes fundos oceânicos. Aí a sua velocidade diminui e os detritos em suspensão decantam. originando um tipo particular de depósito a que se dá o nome de turbiditos
(8) - Depósitos sedimentares carbonatados, do domínio batial, gerados por correntes de turbidez. Têm origem nos materiais exclusiva ou dominantemente calcários das plataformas carbonatadas e distribuem-se à periferia destas, nas latitudes intertropicais. Os calciturbiditos do passado deram origem a calcários alodápicos com restos fósseis próprios destes fundos oceânicos nas margens das terras emersas (foraminíferos planctónicos, cocolitoforídeos, amonites, graptolitos, belemnites, radiolários, etc.). O termo radica no grego allodapós, estrangeiro.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (10)

2011-11-13T20:00:00.001Z

CONGLOMERADOS OLIGOMÍCTICOS E PETROMÍCTICOS

O CONCEITO de maturidade acentua que os fenoclastos de rochas ou minerais menos alteráveis (mais estáveis), mais duros e menos frágeis tendem a resistir às vicissitudes dos vários agentes de erosão e de transporte. A sua percentagem nos conglomerados tende a aumentar relativamente aos fenoclastos de rochas ou minerais que se alteram quimicamente, se desagregam, se fragmentam e pulverizam ou se dissolvem. Nestes termos, faz sentido distinguir conglomerados oligomícticos, e petromícticos.

Por definição, os conglomerados oligomícticos (1) são constituídos por mais de 90% de fenoclastos do mesmo tipo de rocha ou de mineral, no geral quartzito e quartzo filoniano. Reveladores de grande maturidade, estes conglomerados, também adjectivados de monogénicos, abundam nas aluviões terminais e nos deltas dos grandes rios que drenam socos antigos. Temo-los entre nós nas Orlas Mesocenozóicas, com destaque para os conglomerados siliciclásticos do Cretácico inferior, ocorrentes em vários locais entre Sesimbra e a Nazaré e no Algarve em Alfandanga, S. João da Venda, Albufeira, Mem Moniz, Porches e Praia da Luz. Oligomícticos e essencialmente siliciclásticos são também os conglomerados do Picadouro (Cretácico superior), na Bacia do Mondego. Da mesma natureza são ainda os fenoclastos dos conglomerados do Pliocénico e do Pleistocénico das bacias cenozóicas, com destaque para o Conglomerado de Belverde, na península de Setúbal, e para os já mencionados como constituintes das rañas. São ainda comuns nas aluviões actuais e antigas (terraços fluviais), sendo de salientar as já referidas conheiras e os vastos e espessos terraços do Tejo e do Guadiana. O conglomerado de base (2) do Ordovícico (Buçaco, Marão) cai dentro deste tipo de ruditos, bem como o do Complexo Xisto-grauváquico, intensamente deformado (os calhaus estão estirados) em virtude da compressão própria da orogenia Varisca ou Hercínica.

No extremo oposto, denunciando imaturidade mais ou menos marcada, situam-se os conglomerados petromícticos (mistura de pedras ou rochas), polimícticos ou poligénicos com mais de 10% de fenoclastos de rochas diferentes, no geral, pouco resistentes aos processos de erosão e de transporte. A muito pouca agressividade química das regiões frias, por um lado, e das áridas e subáridas, por outro, favorece a formação deste tipo de ruditos. São geralmente petromícticos as moreias, os tilitos e os tilóides.

Um exemplo curioso de conglomerado petromíctico é o situado a norte da Lagoa de Albufeira, na península de Setúbal, de idade plio-pleistocénica que, para além dos seixos quartzíticos e quártzicos abundantes nesta unidade estratigráfica, contem calhaus boleados de granito, sienito, microssienito e outros, oriundos do núcleo magmático da serra de Sintra e, ainda, clastos arredondados de basalto e angulosos de sílex (3), provenientes da região de Lisboa. Esta composição litoclástica testemunha o carácter recente do “gargalo do Tejo” que, a existir na altura, teria impedido o carreamento para sul destes fenoclastos. Esta ocorrência corrobora a tese segundo a qual o rio Tejo desaguava numa vasta planura sulcada por múltiplos canais, compreendida entre as vertentes norte da Arrábida e as colinas da região de Lisboa (4).

O conglomerado poligénico de Benfica está integrado numa sequência sedimentar (o Complexo de Benfica) de idade paleogénica (5) que, na região de Lisboa, tem quatro centenas de metros de espessura. Neste complexo considera-se uma unidade inferior, predominantemente siliciclástica, com extraclastos (6) subangulosos provenientes do maciço antigo, e uma unidade superior (separada da inferior pelos Calcários de Alfornelos) com clastos mais grosseiros, arredondados e subarredondados, de basalto, de calcários do Cretácico (Cenomaniano) e, ainda, clastos angulosos de sílex. De igual modo, os níveis conglomeráticos paleogénicos aflorantes na periferia da bacia do Tejo-Sado, que representam a base do preenchimento Cenozóico da grande depressão, correspondem a conglomerados petromícticos, em grande contraste com os conglomerados oligomícticos pliocénicos, que lhes sucedem após importante lacuna de milhões de anos, durante a qual o clima mudou de uma situação de semiaridez inicial, para um de tipo quente e húmido no topo da sequência

De idade paleogénica merecem ainda referência o conglomerado petromíctico de Vale Furado, situado na parte inferior da Formação do Bom Sucesso, na Bacia do Mondego, os leques torrenciais conglomeráticos de Galamares (Sintra), e os das Formações de Cabeço do Infante (Beira Baixa), de Vale do Guizo (Baixo Alentejo) e da Unidade de Casa Branca, na mesma província, bem como os associados à Formação de Vale Álvaro, em Bragança.

Outros exemplos de conglomerados petromícticos e siliciclásticos temo-los em abundância no Triásico superior (o chamado “Andar dos Grés de Silves”) do Algarve, de Santiago do Cacém e de uma faixa que se estende entre Tomar e Aveiro, passando por Penela, Coimbra e Águeda. Por vezes petromícticos são os conglomerados igualmente siliciclásticos do Jurássico superior, bem patentes em Sesimbra, Lourinhã, entre muitos outros locais.

Petromícticos são também os conglomerados existentes na base do Câmbrico, em Vila Boim (Elvas), os do Carbonífero continental do Alentejo, em Sta. Susana (na proximidade de Alcácer do Sal) e os das regiões Centro, no Buçaco, e Norte, em S. Félix de Laúndos (Póvoa de Varzim), Alvarelhos (Vila da Conde), Ervedosa, S. Pedro da Cova, Midões e Pejão, na vizinhança do Porto.
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(1) - Do grego oligós, diminuto, e miktós, mistura.
(2) - Nome dado aos conglomerados situados na base das séries marinhas transgressivas sobre plataformas estáveis, devido à subida do nível do mar (eustatismo) ou ao afundamento do continente (epirogenia). Qualquer uma destas situações faz avançar sobre a terra um cordão litoral conglomerático.
(3) - Embora bastante duro (dureza 7) e quimicamente estável, o sílex é bastante frágil, pelo que se fractura facilmente nos choques ocorridos durante o transporte, mantendo vivas as arestas. Assim, não é de estranhar que, num conglomerado, ao lado de fenoclastos arredondados, ocorram fragmentos, em geral, mais pequenos e angulosos de sílex, constituindo um exemplo de conglomerado brechóide.
(4) - O Museu Nacional de História Natural apresentou à autarquia de Sesimbra, em 2001, um projecto de musealização do sítio, como geomonumento, continuando a aguardar-se a sua concretização.
(5) - O Paleogénico é o período mais antigo da era cenozóica, compreendido entre há 23,5 e 65 milhões de anos.
(6) - Clastos de rochas exteriores à bacia de sedimentação.

2011-11-11T20:58:00.004Z

Já está a caminho das livrarias

O Dicionário de Geologia (Âncora Editora) é a contribuição do autor para as comemorações do Ano Internacional do Planeta Terra e do Centenário da Universidade de Lisboa. A obra resulta de um projecto iniciado em 1971, pelo Prof. Carlos Teixeira, da Universidade de Lisboa, e continuado, até 1988, pelo Prof. Francisco Gonçalves, da Universidade de Évora, com os quais colaborou activamente. Posteriormente reformulou-o e desenvolveu-o ao longo das duas décadas seguintes, num trabalho que concluiu com o apoio da Fundação para a Ciência e a Tecnologia.
O leitor encontra nesta obra definições de 9115 termos em português e em inglês, pois a globalização da ciência e a utilização da língua de Shakespeare como via de comunicação internacional, são realidades incontornáveis que, entre outros aspectos, desaconselham o tradicional aportuguesamento dos termos mais estranhos à nossa maneira de falar e escrever.

PARA UM MELHOR ENSINO DA GEOLOGIA

2011-11-10T10:03:00.002Z

Camadas de calcário do Cretácico na Av. Calouste Gulbenkian, em Lisboa

DE HÁ MUITO que venho alertando, em textos escritos e em conversas públicas, para a relativamente pouca importância dada à Geologia nas nossas escolas do ensino básico e secundário. Até parece que quem decide sobre o maior ou menor interesse das matérias curriculares, desconhece que a geologia e as tecnologias com ela relacionadas estão entre os principais pilares sobre os quais assentam a sociedade moderna, o progresso social e o bem-estar da humanidade. Basta olhar em redor e ver que as grandes fontes de energia que usamos e de que dependemos e que a imensa maioria das estruturas, equipamentos, utensílios e objectos têm origem ou estão relacionados com rochas e ou minerais. Assim, não se compreende a relativamente pouca importância desta disciplina nos nossos curricula de ensino. A minha proposta para a necessária valorização do ensino da Geologia, explicitada nas linhas que se seguem, visa, antes de mais, a sua discussão pelos eventuais interessados.

Para além do seu valor utilitário na procura, exploração e gestão racional de matérias-primas minerais metálicas e não metálicas indispensáveis no mundo actual, a geologia ensina-nos, ainda, a encontrar águas subterrâneas e recursos energéticos, como são, entre outros, o carvão, o petróleo e o gás natural. Essencial no estudo dos solos e da natureza dos terrenos sobre os quais temos de implantar grandes obras de engenharia (pontes, barragens, aeroportos), a geologia dispõe dos conhecimentos necessários à defesa do ambiente natural, numa política de desenvolvimento sustentado, ensina a valorizar e preservar o nosso património mais antigo e, ainda, dá resposta a muitas preocupações de carácter filosófico.
Exceptuando aqueles que, por formação académica e profissional, possuem os indispensáveis conhecimentos deste interessante e útil ramo da ciência, a generalidade dos nossos concidadãos não conhece nem a natureza, nem a história do chão que pisa e no qual assentam as fundações da casa onde vive. Uns mais, outros menos, sabem algo do que aqui se passou desde o tempo em que o primeiro humano pisou estas terras, milhares de anos atrás, mas, muitíssimo pouco ou nada sabem do que aqui aconteceu há milhões e milhões de anos. Marcados por um ensino livresco, tantas vezes desinteressante e fastidioso, são muitos os cidadãos deste nosso país que frequentaram disciplinas do âmbito da geologia e que, terminada esta fase das suas vidas, atiraram para o caixote do esquecimento o pouco que lhes foi ministrado, tantas vezes, sem entusiasmo nem beleza.

Por exemplo, os habitantes da cidade, que me acolheu há seis décadas, não sabem que o lioz, ou seja, o calcário, repleto de história, usado na cantaria e na estatuária de Lisboa e arredores, nasceu num mar de há cerca de 95 milhões de anos, muito pouco profundo e de águas mais quentes do que as que hoje banham as nossas praias no pino do verão. Não sabem que esta pedra resultou da acumulação de um tipo particular de moluscos cujas conchas, mais grossas do que as das ostras, deram origem às bancadas bem visíveis em alguns pontos da cidade (sob o aqueduto, na Av. Calouste Gulbenkian, por exemplo). Não sabem que o basalto das velhas calçadas da cidade brotou, como lava incandescente, de vulcões que aqui existiram há uns 70 milhões de anos, nem imaginam que o Tejo já desaguou mais a Sul, por uma série de canais entrançados, numa larga planura entre, aproximadamente, a Caparica e a Aldeia do Meco. E o mesmo se passa com a generalidade dos portugueses, governantes e governados, sejam eles juristas, economistas, militares ou marinheiros, poetas, romancistas ou jornalistas, vendedores de automóveis ou jogadores de futebol. Não sabem que grande parte do Ribatejo e do Alto Alentejo foi uma área lacustre e pantanosa há poucas dezenas de milhões de anos. Ignoram que a bela Serra de Sintra, património mundial da humanidade, é o resultado de um vulcão que, por pouco, não rebentou (há uns 85 milhões de anos). Ninguém lhes explicou como e quando surgiram e evoluíram as serras e os rios de Portugal, porque é que há granito em abundância no Centro e no Norte de Portugal, mármores em Estremoz, areias brancas em Coina e em Rio Maior, pirites no Alentejo e caulinos na Senhora da Hora. Desconhecem porque é que se fala do Barrocal algarvio, da “planície alentejana” e do “Norte montanhoso”.

Sabem dizer granito, basalto, mármore, calcário, xisto, barro, quartzo, feldspato e mica, petróleo, gás natural e carvão-de-pedra, mas ignoram a origem, a natureza e o significado destes materiais como documentos da longa história da Terra.

Páginas desta história, conservadas nas rochas, nos minerais e nos fósseis, estão à disposição dos professores e dos alunos nos terrenos que rodeiam as suas escolas. Conhecer esses terrenos e os processos geológicos aí envolvidos, desperta a curiosidade dos alunos, abrindo-lhes as portas não só ao conhecimento da sua região, em múltiplos domínios desta disciplina, constantes de um programa convenientemente elaborado. Tais conhecimentos, mais sentidos e interiorizados do que, simplesmente, decorados, para debitar em provas de avaliação, conferem dimensão cultural à geologia, tornam os alunos mais receptivos ao conhecimento das respectivas matérias e formam cidadãos mais conscientes da sua posição na sociedade e defensores activos do nosso património natural. À semelhança de um velho pergaminho, de um achado arqueológico, ou de uma ruína, as rochas, com os seus minerais e os seus fósseis, são documentos que a geologia ensina a ler e a interpretar.

Se há matérias que têm características passíveis de serem ministradas numa política de regionalização do ensino e que muito conviria considerar, a maioria das incluídas na disciplina de Geologia satisfaz esta condição. Portugal, de Norte a Sul e nas ilhas dispõe de uma variedade de terrenos que cobrem uma grande parte do tempo geológico, desde o Pré-câmbrico, com mil milhões de anos, aos tempos recentes. Temos, muito bem documentadas, as duas últimas grandes convulsões orogénicas. A Orogenia Hercínica, que aqui edificou parte da vasta e imponente cadeia de montanhas de há mais de 300 milhões de anos e hoje quase completamente arrasada pela erosão, e a Orogenia Alpina que, nas últimas dezenas de milhões de anos, entre outras manifestações, elevou o maciço da Serra da Estrela, à semelhança de uma tecla de piano que se levanta acima das outras, e dobrou o espectacular anticlinal tombado para Sul, representado pela serra da Arrábida.

Tudo isto para dizer que, no ensino da geologia, para além de um conjunto de bases gerais consideradas essenciais e comuns a todas as escolas do país, em especial, as do ensino secundário, deveriam ministrar um complemento criteriosamente escolhido sobre a geologia da região onde se inserem. Assim e a título de exemplo, as escolas das regiões autónomas, aproveitando as condições especiais que a natureza lhes oferece, deveriam privilegiar o ensino da geologia própria das regiões vulcânicas, incluindo a geomorfologia, a petrografia, a mineralogia, a geotermia (nos Açores) e a sismicidade. Do mesmo modo, o citado vulcanismo extinto, entre Lisboa e Mafra, a Serra da Arrábida, o maciço subvulcânico de Sintra, o mar tropical pouco profundo que aqui existiu, durante uma parte do período Cretácico, deveriam ser objecto de estudo dos alunos destas regiões.

A orla mesocenozóica algarvia, a serra de Monchique, as pegadas de dinossáurios da Serra d’Aire, de Vale de Meios (Alcanede) e Cabo Espichel, os mármores de Estremoz, Borba e Vila Viçosa, as pirites alentejanas, a volframite da Panasqueira, os minerais de urânio das minas da Urgeiriça, o termalismo em Chaves, São Pedro do Sul e em outras localidades, os vestígios de glaciações deixados nas serras da Estrela e do Gerez, o complexo metamórfico e os granitos da foz do Douro, os “grés de Silves”, os quartzitos das Portas do Ródão e a espectacular e hoje mundialmente conhecida discordância angular da Praia do Telheiro (Vila do Bispo) deveriam constar dos programas das escolas das redondezas.

1383-85 'versus' 1974

2011-11-08T11:22:00.003Z

Ensaio de ficção em moldes de diálogo entre o narrador e a memória de El-Rei D. Fernando I de Portugal. O narrador está sentado num banco do Jardim Botânico, anexo à Escola Politécnica, em Lisboa, e é aí, num espaço frondoso e quase vazio de gente, que a figura do monarca lhe surge como uma espécie de imagem virtual, como num holograma.

- Como certamente sabeis, eu fui, no dizer do Poeta, aquele “fraco rei” que fez “fraca a forte gente”. – Disse, ao aproximar-se de mim um personagem ricamente vestido em traje que lhe dava o aspecto de um figurante de um desfile histórico da Idade Média. – Não sou real. – Disse. – Sou apenas a aparição do que fui em vida, o último rei da dinastia de Borgonha, ou Afonsina, como também se diz. Ainda hoje me penitencio de ter posto em perigo a independência nacional. Como disse Camões, fui, de facto, um monarca sem grandeza.
- Reza a História que Dona Leonor Teles, vossa esposa, vos dominou completamente.
- Sim. Na vida que vivemos em conjunto e, até, nos assuntos de Estado. O seu poder, que ela própria construiu, perante a minha incapacidade de lhe opor resistência, foi aumentando à medida que o tempo passava. Confesso que fui incapaz de assumir a minha condição de soberano e as intrigas na corte tornaram-se frequentes e desagradáveis. Só quando a morte me transformou nesta memória que sou, tive clarividência para analisar a sua e a minha condutas.
- Li algures que lhe puseram o cognome de “a Aleivosa”.
- E com razão. Com o meu falecimento, em Outubro de 1383, Dona Leonor assumiu a regência do reino e o seu amante, João Fernandes Andeiro, conde de Ourém, passou a viver no paço real. Esta ligação que suportei com alguma dificuldade em vida, compreendi-a perfeitamente quando abandonei o meu corpo. Os espíritos uma vez libertos dos respectivos corpos não se regem pelos mesmos códigos que os vivos lhes determinam, enquanto presos a eles.
- Porquê? – Interrompi, surpreendido por esta afirmação.
- Porque, ao contrário dos vivos, conhecem a totalidade das condicionantes das mais diversas situações. Mas, continuando, dizia eu, esta relação com o conde galego desagradou principalmente ao povo, à média burguesia, e a alguma nobreza, que odiavam a regente e temiam a perda da independência.
- À crise que nos atingira, causada pela peste e pela fome, juntava-se, assim, uma crise sucessória. A dinastia de Borgonha tinha os dias contados. – Acrescentei, interessado na continuação daquela narrativa.
- Viveram-se então dois anos de interregno. – Continuou D. Fernando. - Foi um episódio muito importante da nossa História a que assisti de fora do mundo dos vivos e que, despojado de quaisquer interesses terrenos e sem qualquer possibilidade de agir, pude compreender na sua real dimensão.
- É por esta altura que surge o Mestre de Avis.
Após a minha morte, e em virtude do estado em que deixei o país, estivemos prestes a perder a independência a favor de Castela. Salvou-nos esse valoroso filho ilegítimo de D. Pedro I de Portugal. Foi ele que, ainda muito jovem, com apenas 26 anos, deu início à revolução, pondo termo à vida do conde Andeiro, no final desse mesmo ano.
- Iniciou e levou-a a bom termo.
- Exacto, em 1385, com as tão faladas Cortes de Coimbra que o colocaram no trono, como D. João I de Portugal, depois de uma magistral alocução do jurisconsulto João das Regras.
- D. Nuno Álvares Pereira teve um papel de muito relevo nesta crise.
- Sem dúvida, e todos lhe estamos gratos por isso. Mas, continuando, nesta minha condição imaterial acompanhei, com o maior interesse, toda essa crise e, mais recentemente, já no vosso tempo, o chamado Movimento dos Capitães, em 1974. Isto para dizer que encontro muitos aspectos que me parecem comuns a ambas as revoluções.
- Essa é a opinião de António Sousa Duarte, jornalista e biógrafo de Salgueiro Maia, um dos valorosos “Capitães de Abril”. Segundo este professor universitário, existe razoável paralelismo entre a revolução de 1383-85, que repôs e consolidou a soberania nacional, e a revolução que nos libertou da ditadura do Estado Novo.
- Agrada-me saber que esta tese vem ao encontro de uma convicção muito minha. Mas antes de explanar as minhas ideias sobre este assunto, deixai-me falar da evolução social e política que experimentei nestes seis séculos em que assisti, por dentro, como só as almas podem fazer, à evolução da nossa História e aos seus muitos sobressaltos. Estive nos gabinetes reais, nas chancelarias, nas reuniões secretas de conjurados. Assisti às conversas e combinações havidas de ambos os lados das facções em confronto. Estive também na rua, a ver e ouvir o povo e li documentos confidenciais. Não necessito de chaves para abrir portas, cofres ou gavetas. Acompanhei as revoluções que se seguiram à de 1383-85, nomeadamente, a que correu contra os espanhóis, em 1640, a que pôs fim ao absolutismo, em 1820, a que derrubou a monarquia e deu nascimento à República, em 1910, e, finalmente, a Revolução dos Cravos, em Abril de 1974. Conheci-lhes todos os pormenores e todos os protagonistas, mesmo aqueles de que não reza a história mas, como é evidente, não tinha qualquer capacidade intervenção. Para vossa grande surpresa, devo dizer que estas convulsões produziram uma reviravolta de cento e oitenta graus nas minhas convicções sociais e políticas. Hoje defendo a república e a democracia como os regimes mais dignificantes da pessoa humana. Por outro lado, tudo o que me foi dado assistir no seio da Igreja católica, aos mais altos níveis dos seus protagonistas, atirou-me para o campo da laicidade. Não faço quaisquer juízos de valor acerca da religiosidade das pessoas, o que, aliás, respeito porque sei que ela é um atributo importante dos homens e das mulheres no mundo dos vivos. Falo, sim, das hierarquias desta e doutras Igrejas e dos crimes que, ao longo dos séculos, foram cometidos em nome da Fé.
- É muito curioso e surpreendente o que me estais a revelar.
- E ficai a saber que não fui só eu a passar por esta evolução. Posso dizer que todos os monarcas e outros responsáveis da governação com quem tenho tido oportunidade de comunicar, evoluíram no mesmo sentido. Devo acrescentar que esta evolução é inevitável, uma vez que, libertos do corpo e dos interesses, ambições e compromissos inerentes ao mundo dos vivos, os espíritos desconhecem o medo físico e não têm necessidade de mentir, tornando-se os melhores críticos do que foram e fizeram na sua passagem pela Terra. Na linha da tradição religiosa pagã da antiga Grécia, - continuou o monarca - Platão, o fundador da Academia em Atenas, ensinava nos seus célebres diálogos, “Fédon”, citando Sócrates, que as almas, na sua imortalidade, caminhavam para a perfeição, libertando-se dos medos e de outros defeitos humanos, como seja a inevitável condição de errar, ganhando sabedoria. Na verdade nós sabemos tudo o que quisermos. Só não prevemos o futuro.
- Mas voltemos à comparação de que estávamos a falar.
- Reparai que, quer na revolução que se seguiu ao meu falecimento, quer na de 1974, o povo, embora descontente e desejoso de mudança, praticamente não esteve nas suas géneses e só veio para a rua em apoio aos revoltosos quando estes já tinham vencido a resistência do poder contra o qual lutaram. Quer num caso quer noutro, a revolução adquiriu, de imediato, dimensão popular e nacional. Ambas as revoluções partiram de grupos de cidadãos incluindo burgueses da classe média, intelectuais e militares de média patente. Na do meu tempo, participaram ainda alguns nobres mais letrados e esclarecidos.
- A revolução de 1383-85 surgiu em defesa da soberania nacional, a de há décadas ergueu-se a favor da democracia, contra a ditadura. - Disse eu, no intuito de convidar El-Rei a continuar.
- Exacto. Mas ambas foram dirigidas por elites, em nome do povo. Ambas tiveram por meta mais e maior justiça social, melhor acesso de todos os cidadãos a todas as oportunidades. Em suma, a melhoria das condições económicas, sociais e culturais.
- Ainda segundo o mesmo jornalista, Salgueiro Maia protagonizou, no 25 de Abril de 1974, um papel muito semelhante ao do Mestre da Avis, na crise dinástica que acabou por vencer. Mas eu alargo esse papel a mais uns tantos dos nossos “capitães”.
- Acontece que, na minha condição de espírito ubíquo e intemporal, eu acompanhei as reuniões secretíssimas destes militares que antecederam o golpe. Sabia que as cantigas “E Depois do Adeus”, do Paulo de Carvalho, e “Grândola, Vila Morena”, do Zeca Afonso, eram as senhas para eles começarem a sair dos quartéis com as suas tropas. No dia 25 eu estava, ao mesmo tempo, no Terreiro do Paço ao lado do Salgueiro Maia, no quartel da Pontinha com o Otelo Saraiva de Carvalho, no Cristo Rei com os artilheiros de Vendas Novas, no quartel da GNR, no Carmo a ver e ouvir o Presidente do Conselho de Ministros, Marcelo Caetano, impotente face a uma explosão de alegria que alastrava a Lisboa e ao país. Isto para citar apenas alguns dos envolvidos nos acontecimentos daquela gloriosa jornada. Estive em todas as ruas de Portugal inteiro, nos dias que se seguiram às duas revoluções, espaçadas de cerca de seis séculos, e posso testemunhar o júbilo de um povo e a sua ingénua esperança em melhores dias. Mau grado as dificuldades que estais a viver, não podemos negar que, com o 25 de Abril, muita coisa mudou para melhor em Portugal.
- Isso é verdade, mas muitos daqueles que vieram para a rua, de cravos vermelhos nas mãos e nas espingardas, saudar a vitória, a sonharem dias felizes, estão no desemprego ou tentam hoje sobreviver com ordenados e pensões de miséria e vêem os filhos sem futuro. Cada vez há mais pobreza e a desigualdade crescente entre os ricos e os pobres devia preocupar-nos muito mais. É triste pensar no estado a que chegaram a educação e a justiça, nas promiscuidades que geram a corrupção neste nosso pobre país e na irresponsabilidade de alguns dos nossos políticos que só o foram porque a ”gloriosa madrugada” nos devolveu a liberdade.
- Tendes a liberdade, mas estais longe de conseguir a solidariedade social.
- Isso é bem verdade. Como escreveu, recentemente, o jornalista Baptista-Bastos, no Diário de Notícias, estamos hoje “reféns de dois partidos desprovidos de grandeza, intelectualmente asténicos e politicamente impostores”. Os portugueses e, em especial, os valorosos militares de Abril, tantas vezes maltratados pelos políticos, têm toda a razão para se sentirem atraiçoados.
- Acredita que tenho pena de vos não poder ajudar. Vamos ficar por aqui. Vou assistir à conversa privada entre o primeiro-ministro e o líder do maior partido da oposição. Adeus. Foi um prazer falar convosco. - Deu El-Rei por finda a conversa.
- Adeus, D. Fernando. – Disse eu, mas a sua imagem já desaparecera.

DAS ROCHAS SEDIMENTARES (9)

2011-11-06T20:00:00.006Z

EXEMPLOS DE CONGLOMERADOS
(Continuação)

ENTRE os conglomerados com clastos convencionalmente compreendidos entre 256 e 64 mm, situam-se os conglomerados de burgaus, de calhaus ou de seixos, consoante os diferentes modos de referir os fenoclastos desta classe dimensional, a que os franceses chamam cailloux e os ingleses cobbles.

Esta classe dimensional é bastante comum nas aluviões fluviais e em algumas praias. As praias e o domínio infralitoral são ambientes favoráveis à sedimentação conglomerática, tendo como agentes a rebentação da vaga e a deriva litoral. As praias levantadas (terraços marinhos) deixadas pelas oscilações glácio-eustáticas do Pleistocénico são óptimos exemplos de concentrações de fenoclastos boleados, desde os blocos ao areão, de que temos bastantes exemplos ao longo de todo o litoral português.

Nas aluviões fluviais deve ser feita uma referência especial às conheiras, termo popular dado às aluviões pedregosas do Tejo, Zêzere e outros rios do centro do país, com calhaus no geral pouco boleados (de quartzito e quartzo), conhecidos por conhos (1) e revolvidos há milhares de anos pelos povos que por aqui passaram na busca e na lavra do ouro, com destaque para os romanos, e que ainda hoje são sonho de alguns garimpeiros (2).

Com clastos de menor diâmetro (convencionalmente, entre 64 e 8 mm), definem-se os conglomerados de cascalho, cujos elementos correspondem aos galets dos franceses e aos pebbles dos anglo-saxónicos.

Um depósito pertencente a esta subclasse que, pelas suas características muito particulares, merece referência especial é o conhecido, localmente, por pincha (3), em Minde, no Maciço Calcário Estremenho.

Trata-se de uma cascalheira muito bem sedimentada, exclusivamente constituída por fenoclastos de calcário (do Jurássico médio), muito achatados e subarredondados. A matriz, areno-argilosa, vermelha, em muito pequena quantidade, deixa vazio grande parte dos espaços entre fenoclastos. O arredondamento das arestas destes clastos é, em parte, mecânico (desgaste) e, em parte, devido a dissolução cársica, processo que também explica a terra rossa integrada na matriz. O achatamento destes clastos testemunha um processo de fracturação pelo frio (crioclastia) em regime de tipo periglaciário, durante o Würm (4). Primeiro, atapetaram as vertentes (5) e, mais tarde, deslizaram para o fundo da depressão (polje) e foram parcialmente remobilizados pelas águas do lago que ali se formou no período de temperaturas mais amenas que se seguiu, em virtude da melhoria do clima durante o Flandriano (6).

Por último, como clastos do intervalo dimensional situado entre 8 e 2 mm, distinguem-se os conglomerados de areão e de gravilha. Alguns autores situam o areão entre 4 e 2mm, e a gravilha na classe compreendida entre 8 e 4mm. Em português dispomos de expressões populares equivalentes, desconhecidas dos profissionais das ciências, como miuçalha e bichouro (ou bichoiro), cujo uso, ao contrário de muitos termos, não entrou nos textos eruditos. Cabem nesta classe os chamados microconglomerados.

Relativamente aos valores com os quais se delimitam estas e outras classes dimensionais, não deve perder-se a perspectiva da falta de definição de tantos vocábulos, todos eles de uso vulgar(7) , sem quaisquer regras, numa hierarquia de calibres. Não deve esquecer-se, ainda, que existem várias escalas dimensionais (Wentworth, Atterberg, Bourcart, etc.) cujos limites definidores das respectivas classes nem sempre coincidem. Em termos práticos, aceita-se que os blocos são grandes (pensemos em melões, melancias, abóboras e em volumes ainda maiores); admite-se que os calhaus, os seixos ou os burgaus são mais pequenos (como meloas, batatas ou maçãs); o cascalho pode ser exemplificado por nozes, castanhas e amêndoas; e o areão, por feijões, grãos e ervilhas. Deixemos, pois, o rigor milimétrico ao cuidado dos académicos cultores das sistemáticas (sempre artificiais) e das nomenclaturas, e fiquemos com as ideias que, mesmo com base nas estimativas aproximadas, nos permitem obter informações acerca dos ambientes e das respectivas dinâmicas.

Os fenoclastos, já o dissemos, são transportados de modos que variam com as suas dimensões e com o tipo e energia do agente. Uma corrente fluvial com uma dada competência pode deslocar, por deslizamento e/ou rolamento sobre o fundo, os elementos mais grosseiros, como os blocos ou os calhaus, e, por saltos, o cascalho e o areão.

Os cones ou leques de dejecção das torrentes são, em grande parte, edificados pela acumulação de fenoclastos de vários calibres, de mistura com outros elementos mais finos, como as areias.

Dá-se o nome de fanglomerados a estes ruditos, numa junção do elemento fan (designação inglesa do cone, ou leque) e aglomerado, o elemento também usado na formação da palavra conglomerado.

(continua)
-

(1) - Do latim cuneus, calhau rolado.
(2) - Pessoa que individual e artesanalmente, sem qualquer apoio tecnológico, busca ouro ou pedras preciosas, via de regra, nas aluviões dos rios.
(3) - O nome parece estar relacionado com o jogo da “pincha” (botão), talvez pelo aspecto achatado destes clastos.
(4) - Última glaciação do Quaternário na bacia alpina. De Würm, nome do afluente do Danúbio, na Baviera.
(5) - Dá-se o nome de grèze litée (regionalismo francês das Charentes) a este tipo de cobertura das vertentes, em camadas paralelas ao declive (33 a 37 graus), característico do regime periglaciário.
(6) - Unidade estratigráfica do final do Quaternário, que se segue ao Würm, descrita no norte da Europa. Corresponde ao Versiliano, descrito no Mediterrâneo.
(7) - Entre os quais godo, gobe, gobo e gogo, corruptelas com o valor de regionalismos, todos eles alusivos a pedras arredondadas. Mas há mais, rebolo, bolego, bajoulo, rebo, etc..

2011-11-05T07:39:00.004Z

CHEGOU ao meu conhecimento, através [deste site],
a crónica que transcrevo abaixo. Exigente e interessado na divulgação científica de qualidade, não posso deixar de a divulgar.

museologia.porto
aprendizagens colecções criatividade cumplicidades democracia museologia

Levei o meu filho de 4 anos à exposição "O Mundo dos Dinossauros" patente na Cordoaria Nacional, em Lisboa, no passado Sábado. Não consegui informar-me bem sobre o conteúdo da exposição porque o que está disponível nos media resume-se ao básico. Ainda assim, fomos porque o tema é bastante apelativo para as crianças, e havia réplicas à escala real. Além disso, tinha apoio institucional dos CTT, da RTP, do Museu de Marinha, do Diário de Notícias, da Câmara de Lisboa, entre outros, o que à partida deveria ser garantia de qualidade. Estranhamente, é difícil pelos cartazes perceber quem organiza a exposição, o que causa desconfiança.
Ao entrarmos, fico com a ideia de que tudo tem um ar pouco profissional e nada, mas mesmo nada científico. E vou percebendo que o objectivo é apenas fazer dinheiro. Explico:
- um filme 5D (uau!) perfeitamente despropositado, antiquíssimo e sem qualquer objectivo pedagógico
- mais 2 filmes (importa ter as crianças ocupadas, caladinhas)
- sinalética deficiente ou inexistente
- luzes fundidas que não permitem ler informação exposta
- placards informativos com extrema falta de qualidade gráfica que os torna ilegíveis (letras muito pequenas em textos muito longos e letras escuras em fundo escuro)
- termos científicos duvidosos, como terópodo em vez de terópode (que se usa em castelhano e em português do Brasil)
- degraus não assinalados em chão escuro (para as crianças caírem)
- fios tapados com alcatifa que já está solta (para tropeçar não há melhor)
- cada legenda com o seu formato, quer graficamente quer "cientificamente"
- falta de algumas legendas (o que não permite satisfazer a curiosidade das crianças)
- legendas apenas com a designação em latim (não conseguimos perceber do que se trata)
- vitrines sem condições de segurança (três crianças entre os 3 e os 5 anos quase fizeram cair uma sem querer)
- as cenografias são pobres, as réplicas dos dinossauros são básicas (algumas sem qualquer qualidade técnica) apenas acenam o pescoço ou abrem a boca, o que é manifestamente fraco, comparando com as ofertas que há hoje no mercado em termos de dinossauros robotizados.
- os ateliês de paleontologia (uau!) propõem duas actividades: destapar a areia com um pincel até descobrir alguma coisa (que não se sabe o que é porque não há ninguém para explicar) e pintar um dinossauro fotocopiado em folha A4 com lápis de cera quase às escuras. Há uma rapariga a passar diplomas aos meninos que pintam dinossauros, que tem que ficar com os olhos a 5cm do papel para poder ver o que escreve.

Foi decepcionante, desconfortável e frustrante. A exposição é antiga, datada e está muito estragada. Absolutamente desaconselhável. Um casal com um filho larga 22€ para ver esta exposição, que corre o país e que já deu certamente muito dinheiro a ganhar aos organizadores (afinal são duas empresas), de forma fraudulenta, com o convénio de instituições públicas que se orçamentam com dinheiro de todos os portugueses que pagam impostos.

SOPAS DA PANELA

2011-11-03T20:00:00.000Z

FOI HÁ MUITOS anos. Éramos crianças. Eu e o meu irmão Mário passávamos muito do nosso tempo na casa da mãe da nossa mãe, na mesma rua onde morávamos, quatro ou cinco portas mais acima. Era uma pequena corrida na Rua de Frei Braz, em Évora, uma rua onde só morava gente, sem comércio, nem oficinas, nem carros, nesse tempo quase só carroças puxadas a muares.

A casa da avó era uma casa antiga com uma grande chaminé e lume de chão nos meses de Inverno, onde nos aquecíamos e ela cozinhava. Bem encostado à “boneca” (uma figura antropomórfica pintada a roxo-rei na parede branca do fundo da chaminé, onde a fuligem do fogo era menos visível do que no branco da cal), a avó colocava um tronco bem grosso de azinho, a que ela chamava “lenho”, ao qual arrumava, com preceito, galhos e cavacas da mesma madeira. Nesses dias o almoço ou o jantar era cozido confeccionado numa velha panela de ferro, de forma esférica, com três pés e uma tampa do mesmo metal, comprada em vida do avô, muitos anos antes. Negra por fora, mas bem areada por dentro, sabiamente aconchegada ao borralho, esta panela e, em especial, os cozidos fumegantes nela confeccionados, ficaram-me na memória para sempre, associados a tempos despreocupados e felizes.

Umas vezes, o cozido da avó era de carne de porco, chouriço, linguiça e toucinho do alto, bem branquinho, saído da salgadeira, a que juntava repolho, nabos e batatas. O toucinho era sempre em quantidade para, nos dias seguintes, barrar fatias de pão torrado, em substituição da manteiga, coisa que raramente entrava lá em casa.

Outras vezes, o cozido era, como ela dizia, de abóbora, vagens (feijão verde) e grão, com carne de vaca ou de borrego, os mesmos enchidos e o indispensável toucinho. Do caldo destes cozidos, a avó fazia sempre “sopas da panela”, vertendo-o, bem quente, numa tigela de barro com pedaços de pão e raminhos de hortelã, enchendo a cozinha, onde se comia e fazia grande parte da vida da casa, de um perfume inconfundível.

Com o desaparecimento da avó, a minha mãe guardou essa panela e outras velharias. Mas a nossa casa era de uma construção mais recente, já não tinha lume de chão, cozinhava-se numa fornalha a carvão vegetal e, mais tarde, no elegante fogareiro Hipólito, a petróleo. Durante um tempo esta panela serviu de cachepot a um vaso com sardinheiras, à entrada da porta que dava para o quintal. Posta de lado, esquecida, o tempo encarregou-se de a enferrujar.

Muitas dessas velharias foram entregues pela mãe ao “ferro-velho”, um homenzinho que regularmente passava na rua, comprando-as por uns tostões a quem as quisesse vender. Mas a panela ficou. Tenho-a comigo, ao lado de outras recordações da casa dos meus pais e, sempre que a olho, vêm-me à memória os dias de Inverno passados dentro da grande lareira, olhando o lume, o cheiro da lenha a queimar e as “sopas da panela” perfumadas de hortelã.